RACHMANINOV – Fiche d`aide à l`écoute des extraits

Audrey Perrigaud, CPEM 18 – Fiches d’écoute, les Grands Compositeurs
RACHMANINOV – Fiche d’aide à l’écoute des extraits
Sergueï Rachmaninov (1873-1943)
Sergueï Vassilievitch Rachmaninov, est un compositeur, pianiste et chef d'orchestre russe.
Il est connu pour ses célèbres concertos pour piano nº 2 et nº 3, et a laissé plusieurs enregistrements de son
œuvre.
A neuf ans, il entre au Conservatoire de Saint-Pétersbourg, puis à celui de Moscou où il suit des cours de
piano.
Entre douze et seize ans, il est préparé par un professeur très sévère ; logés et nourris, ses pensionnaires
doivent se soumettre à une discipline de travail draconienne et être dès six heures du matin devant le
piano.
Rachmaninov possédait des mains d'une taille gigantesque et était connu pour avoir une virtuosité
technique incomparable au piano
A quinze ans, il étudie la composition et dès l’âge de 20 ans, commence une carrière brillante de virtuose
et de compositeur.
Quelques dates …
En 1909, à 36 ans, il entame sa première tournée aux États-Unis, où il obtient un immense succès
notamment grâce à son 3e concerto pour piano.
En 1917, la révolution russe le force à quitter définitivement son pays natal ; il commence en Europe et aux
Etats-Unis une carrière de pianiste virtuose à temps plein.
En 1931, sa musique est bannie en Russie, elle est perçue comme représentant « l'attitude décadente des
classes moyennes », et comme « spécialement dangereuse sur le front musical dans la présente guerre des
classes ». Cependant, elle sera réhabilitée en 1933.
Pendant la Seconde Guerre mondiale il se voit contraint de rester aux États-Unis où il restera jusqu’à sa
mort.
Rachmaninov n’est pas réellement un innovateur : ses compositions restent fermement ancrées dans la
tradition romantique du XIX
e
siècle. Son style était très influencé au début de sa carrière de compositeur
par celui de Tchaïkovski, il écrira de nombreuses œuvres à sa mémoire.
Exemples d’œuvres à écouter
1- Concerto pour piano n°2, dom, op 18 - 1
er
mouvement (extrait)
Cette œuvre a été composée dans les années 1900/1901 et créée le 27 octobre 1901 à Moscou ; c’est
Rachmaninov qui la joua au piano.
En 1897, Rachmaninov présente sa première symphonie. Dirigée par un chef visiblement ivre, sa création
est un échec et Rachmaninov sombre alors dans une dépression dont il ne sortira que quatre ans plus tard
notamment grâce à l’énorme succès de ce concerto pour piano.
Ce concerto est reconnu pour sa difficulté et notamment pour la taille des mains qu'il demande au
pianiste. Il est l'un des concertos pour piano les plus populaires et est joué très souvent. De nombreux
enregistrements existent, par les plus grands pianistes.

Audrey Perrigaud, CPEM 18 – Fiches d’écoute, les Grands Compositeurs
Pistes pédagogiques :
Mots clés : concerto, thème, accords en crescendo (= de plus en plus fort)
Instruments entendus : piano, orchestre.
Structure de l’extrait :
0’ à 0’29 : piano seul, accords espacés de plus en plus forts.
0’29 : entrée de l’orchestre, thème principal
0’44 : reprise du thème principal – l’orchestre joue la mélodie, le piano l’accompagne.
1’56 à la fin : le piano redevient soliste, l’orchestre accompagne (« en arrière plan »)
Propositions pédagogiques :
Ecouter l’extrait en entier puis laisser les élèves s’exprimer ; choisir l’ordre des axes de travail en fonction
des remarques de cet échange.
1) Travailler sur l’introduction du piano
Au début, le piano joue seul, repérer la durée de cette introduction (ex : demander de lever la main lorsque
l’orchestre rentre).
Faire émerger les impressions des élèves. On entend une lente série d'accords (comme des cloches) qui
progresse d’un pianissimo initial à un fortissimo. On peut demander aux élèves de mimer avec les deux
mains ces cloches en même temps que la musique, ce qui demande une écoute attentive (les mouvements
seront probablement de plus en plus grands … on peut en déduire que la musique est de plus en plus
forte).
Ce crescendo donne une dimension dramatique à l’introduction.
2) Travailler sur le thème joué par l’orchestre
Les accords éclatent enfin sur un torrent de croches au piano sur lequel apparaît le thème principal, joué
par l’orchestre.
On peut mémoriser un court passage de cette mélodie, par exemple de 0’29 à 0’34, la chanter plusieurs
fois avec les élèves (sur la la la ou inventer des paroles) puis repérer sa reprise (0’44).
C'est une des caractéristiques (inhabituelles) de ce concerto : le soliste (pianiste) n'a pas de rôle central
après ses accords d'ouverture, il accompagne seulement la mélodie portée par l'orchestre, jusqu'à son
premier solo à 1’56 (on peut demander aux élèves de repérer ce passage où le piano revient au premier
plan).
2- Rhapsodie sur un thème de Paganini
La Rhapsodie sur un thème de Paganini, est une série de variations pour piano et orchestre composé par
Rachmaninov en 1934 sur le 24
e
caprice de Paganini (1817).
La création a été jouée par Rachmaninov, fameux interprète de ses propres œuvres
Pistes pédagogiques :
Mots clés : citation, thème
Instruments entendus : violon dans l’extrait de Paganini ; piano et orchestre dans l’extrait de Rachmaninov
Propositions pédagogiques :
- écouter l’extrait du Caprice de Paganini, définir quelques caractéristiques :
Joué par un violon seul
Assez virtuose, ressemble à un exercice.

Audrey Perrigaud, CPEM 18 – Fiches d’écoute, les Grands Compositeurs
- chanter le début de la mélodie pour la mémoriser (sur la la la - jusqu’à 0’03’’)
- Après avoir bien mémorisé le début de la mélodie de Paganini et dans une autre séance, écouter la
Rhapsodie de Rachmaninov ; demander aux élèves s’ils connaissent cette musique. ..
- On retrouve le thème appris à 0’28’’, puis à 0’47 (demander les élèves de repérer les entrées de ce
thème en proposant des consignes actives)
Comparer les deux extraits, Rachmaninov s’est inspiré du thème de Paganini pour écrire sa Rhapsodie.
- Tout comme le premier extrait, il s’agit d’un concerto (genre musical dans lequel un ou plusieurs
solistes s’oppose ou dialogue avec un orchestre)
On peut faire écouter quelques extraits de concertos de différents compositeurs, les élèves doivent
retrouver s’il s’agit d’un concerto pour violon, pour violoncelle, piano etc ….
Le romantisme en musique
Ce mouvement culturel commença à la fin du XVIIIe siècle et atteignit son apogée au XIXe s.
Il s’opposait à la philosophie des Lumières et au classicisme littéraire et artistique, et exaltait la
spontanéité de la création individuelle et la supériorité de l’imagination libre, du sentiment et de l’instinct
sur la raison.
La musique est considérée comme l’expression de la plus haute spiritualité humaine ; le langage musical
intervient là où la parole et l’image s’arrêtent.
On y retrouve un libre jaillissement des passions, jusqu’à la violence, au délire et à la sublimation, une
imagination sans frein.
On se fait l’idée du musicien romantique comme une personne rebelle, caustique, en opposition avec le
monde et renfermé dans sa propre intériorité.
Pour les ‘vrais’ romantiques, la musique est la langue originale de la nature, c’est un concept fondamental
dans l’idéologie romantique.
Identifier une œuvre romantique
- Un grand orchestre : caractéristique essentielle de l’époque romantique, en particulier des œuvres
symphoniques. Au XIXe siècle, l’orchestre grossit considérablement et l’on retrouve de nouveaux
instruments (nouvelles percussions, nouveaux cuivres, invention du saxophone)
- L’œuvre comme expression de sentiments personnels : au XIXe siècle le compositeur n’écrit plus
pour une cour, un prince ou un roi. Il écrit pour lui, sa musique traduit ses propres sentiments, ses
joies, ses peines.
- L’âge d’or du piano : le piano supplante définitivement le clavecin. Beaucoup de musiciens vont
écrire principalement pour cet instrument (ex : Chopin), c’est la grande époque des virtuoses.
Grands compositeurs romantiques :
Brahms / Schumann / Mahler / Berlioz / Mendelssohn / Tchaïkovski / Chopin / Rachmaninov (fin du
romantisme)
Sources :
Encyclopédie de la Musique (La Pochothèque)
Wikipédia