Résumé succinct et présence des personnages dans notre
production
(texte par Claire Chevrolet, avant scène opéra)
Document de référence : partition éditée par Alan Curtis – Novello Publishing Limited, 2002
Prologue
La Fragilité Humaine, Le Temps, La Fortune, L’Amour
La Fragilité humaine déplore sa mortelle condition, tributaire des forces que sont le Temps, la Fortune et
l’Amour.
Acte I
SC 1 Pénélope, Euryclée Le palais royal d’Ithaque
Pénélope, confiant son désespoir à la vieille Euryclée, nourrice d’Ulysse, pleure la longue absence de son époux.
SC 2 Mélantho, Eurymaque
La servante de Pénélope, Mélantho, chante avec son amant Eurymaque l’amour qui les unit ; ils souhaitent que
la reine choisisse un parti, afin de pouvoir vivre leur passion librement.
SC 5 Chœur de phéaciens La mer
Les phéaciens, naviguant sur les flots célèbrent leur joie de vivre.
SC 6 Ulysse Le rivage d’Ithaque
Ulysse s’éveille, seul, sur une côte qu’il ne reconnaît pas. Il se lamente et s’en prend aux dieux, puis aux
Phéaciens, de l’avoir ainsi abandonné.
SC 7 Minerve en habit de berger, Ulysse
Sur ces entrefaites, Minerve apparaît, déguisée en berger. Après avoir révélé au héros le lieu où il se trouve,
elle lui dévoile son identité véritable. Puis la déesse indique à Ulysse les moyens de la vengeance : déguisé en
vieillard, il ira espionner les prétendants qui assaillent pénélope. Pendant qu’Ulysse revêt sa nouvelle apparence
en buvant l’eau d’une source voisine, Minerve chante le pouvoir divin, avant de confier le trésor d’Ulysse à la
protection des Nymphes et des Naïades.
SC 8 Pénélope, Mélantho Le palais royal d’Ithaque
Mélantho tente, en vain, de convaincre Pénélope d’oublier Ulysse et de céder aux avances des Prétendants.
SC9 Eumée La fontaine d’Aréthuse
Eumée, seul au milieu de son bétail, plaint le destin des rois ; les hommes de condition simple peuvent en effet
se contenter du bonheur que la généreuse nature leur offre.
SC10 Irus, Eumée
Irus, le glouton pique-assiette des prétendants, fait irruption et raille cet éloge de la nature végétale : en ce qui
le concerne, il dévore les animaux qu’élève Eumée. Le berger le chasse prestement.
SC11 Eumée, Ulysse
Eumée s’inquiète du sort d’Ulysse. Ce dernier entre en scène, sous son apparence de vieillard, et annonce
mystérieusement le retour proche du héros. Joie d’Eumée.
Acte II
SC 1 Télémaque, Minerve Dans les airs
Télémaque est aux côtés de Minerve, sur le char céleste de la déesse qui le conduit de Sparte, où il est allé
chercher des nouvelles de son père, au palais d’Ithaque. Le fils d’Ulysse est tout à la joie du retour.
SC 2 Eumée, Ulysse, Télémaque La fontaine d’Aréthuse
Eumée accueille Télémaque avec émotion et allégresse, et lui fait part de la prédiction mystérieuse du
« vieillard ». Ce dernier, assistant à la scène, unit sa voix à celle du berger pour confirmer ses dires. Sur
l’injonction de Télémaque, Eumée part au palais annoncer à Pénélope l’arrivée de son fils.
SC 3 Télémaque, Ulysse
La terre engloutit Ulysse. Pour Télémaque, la disparition du vieillard signifie la mort de son père. Mais le héros
resurgit des profondeurs, cette fois sous son apparence véritable. Le père et le fils s’abandonnent à la joie des
retrouvailles.
SC 4 Mélantho, Eurymaque Le palais royal d’Ithaque
Mélantho se plaint à Eurymaque de ce que Pénélope demeure inflexible, puis décide, quant à elle, de célébrer
les joies de l’amour.
SC 5 Antinoüs, Amphinome, Pisandre, Pénélope