DÉCLARATION CONJOINTE SUR LA DOCTRINE DE LA

DÉCLARATIONCONJOINTE
SURLADOCTRINEDELAJUSTIFICATION
delaFédérationLuthérienneMondiale
etdel’Eglisecatholique
LaDéclarationsurlaDoctrinedelaJustificationestlerésultatdeplusdetrenteansde
dialogueluthériencatholique.Cettedéclarationexprimeavecconcisionlesaspectsessentiels
decettevisioncommunedelaDoctrinedelaJustificationquiaétédéveloppéeprécédemment
parlesdialoguesluthériencatholiqueinternationauxetnationaux.
LaDoctrinedelaJustificationfutl’undesprincipauxsujetsdediscussionentreMartinLuther
etlesautoritésdel’ÉgliseauXVIesiècle.SelonleCardinalEdwardIdrisCassidy,le
consensusatteintsurcettedoctrineetexprimédanslaDéclarationCommune«résoud
virtuellement,encettefinduXXesiècleetàlaveilledunouveaumillénaire,unequestion
longtempsdiscutée».
NouspublionscidessouslaDéclarationcommunesurlaDoctrinedelaJustificationainsique
lesréponsesofficiellessurcetteDéclarationdelapartdelaFédérationluthériennemondiale
[FLM](16juin1998)etdel’ÉgliseCatholique.LaréponseCatholiqueestaccompagnéedesa
présentationfaiteparleCardinalCassidylejourdesapublication(25juin1998).Suivent
égalementlespremièresréactionsàcetteRéponsedelapartduDrIshmaelNoko,Secrétaire
généraldelaFLM,etlalettredu30juillet1998duCardinalCassidyauDrNokoparlaquelle
leCardinalaofficiellementtransmislaRéponsecatholiqueàlaFLMprofitantdecette
occasionpourexpliqueretéclaircircertainsaspectsdelaRéponse.Enfinnouspublionsle
commentairequelePapeJeanPaulIIaexprimé,le28juin1998,àcesujet.
Préambule
1.LadoctrinedelajustificationétaitcentralepourlaRéformeluthérienneduXVIesiècle.Elle
étaitconsidéréecomme«lepremierarticle,l’articlecapital»[1]àlafois«guideetjugepour
touslesautresdomainesdeladoctrinechrétienne».[2]Onydéfendaitetaffirmaitsurtout
l’acceptionréformatriceetlavaleurparticulièredeladoctrinedelajustificationfaceàla
théologieetàl’Eglisecatholiqueromainedel’époquequi,deleurcôté,affirmaientet
défendaientunedoctrinedelajustificationauxaccentsdifférents.DucôtédelaRéforme,on
considéraitcettequestioncommeétantlepointdecristallisationdetouteslespolémiques.Les
confessionsdefoiluthériennes[3]etleConciledeTrentedel’Eglisecatholiqueromaineont
prononcédescondamnationsdoctrinalesquirestentenvigueuraujourd’huietdontles
conséquencessontcausesdeséparationentrelesEglises.
2.Pourlatraditionluthérienne,ladoctrinedelajustificationagardécettefonction
particulière.C’estpourcelaqu’uneplaceimportanteluirevintdèsledébutdudialogueofficiel
luthériencatholique.
3.OnseréféreraavanttoutauxrapportsL’Evangileetl’Eglise(1972)[4]etEgliseet
Justification(1994)[5]delaCommissioninternationalecatholiqueluthérienne,aurapportLa
justificationparlafoi(1983)[6]dudialogueluthériencatholiqueauxEtatsUnis,età
l’étudeLesanathèmesduXVIesièclesontilsencoreactuels?(1986)[7]duGroupedeTravail
œcuméniquedethéologiensprotestantsetcatholiquesenAllemagne.Certainsdecesrapports
dedialogueontconnuuneréceptionofficielle.Unexempleimportantestlaréceptiondes
conclusionsdel’étudesurlesanathèmesduXVIesiècle.L’Egliseévangéliqueluthérienne
unieallemandea,avecd’autresEglisesprotestantesallemandes,rédigéuneprisedepositionà
laquelleaétéconféréelaplusgrandereconnaissanceecclésialepossible(1994).[8]

4.Dansleursdiscussionsdeladoctrinedelajustification,touslesrapportsdedialogueainsi
quelesprisesdepositionquis’yréfèrentmontrentunhautdegréd’accorddansleurs
approchesetleursconclusions.Letempsestmûrpourunbilanetunerécapitulationdes
résultatsdesdialoguesàproposdelajustification,detellemanièrequenosEglisessoient
informéesaveclaprécisionetlaconcisionquiconviennentdesconclusionsdecedialogueet
qu’ellessoientenmesuredeprendrepositiondemanièreautorisée.
5.Telleestl’intentiondelaprésenteDéclarationcommune.Elleveutmontrerquedésormais,
surlabasedecedialogue,lesEglisesluthériennessignatairesetl’Eglisecatholique
romaine[9]sontenmesured’énoncerunecompréhensioncommunedenotrejustificationparla
grâcedeDieuaumoyendelafoienChrist.Cettedéclarationnecontientpastoutcequiest
enseignédanschacunedesEglisesàproposdelajustification;elleexprimecependantun
consensussurdesvéritésfondamentalesdeladoctrinedelajustificationetmontrequedes
développementsquidemeurentdifférentsnesontplussusceptiblesdeprovoquerdes
condamnationsdoctrinales.
6.Notredéclarationn’estpasuneprésentationnouvelleetautonomequis’ajouteraitaux
rapportsdesdialoguesetauxdocumentsprécédents;elleneveutenrienlesremplacer.Ellese
réfère,commelemontrel’annexesursessources,àcestextesetàleursargumentations.
7.Toutcommelesdialogues,cettedéclarationcommuneestportéeparlaconvictionquele
dépassementdescondamnationsetdesquestionsjusqu’alorscontroverséesnesignifiepasque
lesséparationsetlescondamnationssoientprisesàlalégèreouquelepassédechacunedenos
traditionsecclésialessoitdésavoué.Elleestcependantportéeparlaconvictionquede
nouvellesappréciationsadviennentdansl’histoiredenosEglisesetygénèrentdesévolutions
quinonseulementpermettentmaisexigentquelesquestionsséparatricesetlescondamnations
soientvérifiéesetréexaminéessousunanglenouveau.
1.Lemessagebibliquedelajustification
8.Notremanièrecommunedenousmettreàl’écoutedelaParoledeDieudansl’Ecriture
Sainteaconduitàcesappréciationsnouvelles.Nousécoutonsensemblel’Evangilequinous
ditque«Dieuatantaimélemondequ’iladonnésonFils,sonunique,pourquetouthomme
quicroitenluinepérissepasmaisaitlavieéternelle»(Jn3,16).Cettebonnenouvelleest
présentéedansl’EcritureSaintedediversesmanières.Dansl’AncienTestamentnous
entendonslaparoledeDieuquinousparledupéchéhumain(Ps51,15;Dn9,5s.;Qo8,9s.
;Esd9,6s.),deladésobéissancehumaine(Gn3,119;Ne9,16s.26),delajustice(Es46,13;
51,58;56,1;[cf.53,11];Jr9,24)etdujugementdeDieu(Qo12,14;Ps9,5s.;76,79).
9.DansleNouveauTestament,Matthieu(5,10;6,33;21,32),Jean(16,811),l’épîtreaux
Hébreux(5,13;10,37s.)etl’épîtredeJacques(2,1426)n’abordentpasdelamêmemanière
lesthèmes«justice»et«justification».[10]Mêmelesdifférentesépîtrespauliniennes
évoquentledondusalutdediversesmanières:comme«libérationenvuedelaliberté»
(Ga5,113;cf.Rm6,7),comme«réconciliationavecDieu»(2Co5,1821;cf.Rm5,11),
comme«paixavecDieu»(Rm5,1),comme«nouvellecréation»(2Co5,17),comme«vie
pourDieuenChristJésus»(Rm6,11.23),oucomme«sanctificationenChristJésus»(cf.1
Co1,2;1,30;2Co1,1).Parmicesdescriptions,uneplaceparticulièrerevientàcelledela
«justification»dupécheurparlagrâcedeDieuparlemoyendelafoi(Rm3,2325)quiaété
plusparticulièrementmiseenavantàl’époquedelaRéforme.
10.Pauldécritl’EvangilecommepuissancedeDieuenvuedusalutdelapersonnehumaine
tombéesouslepouvoirdupéché:commemessagequiproclame«quelajusticedeDieuest
révéléeparlafoietpourlafoi»(Rm1,16s.)etquidonnela«justification»(Rm3,2131).Il
proclameChristcommeétant«notrejustice»(1Co1,30)enappliquantauSeigneur
ressuscitécequeJérémieavaitannoncéàproposdeDieuluimême(Jr23,6).Toutesles
dimensionsdesonœuvresalvatriceontleurracinedanslamortetlarésurrectionduChrist,
carilest«notreSeigneurlivrépournosfautesetressuscitépournotrejustification»(Rm4,

25).TouslesêtreshumainsontbesoindelajusticedeDieucar«tousontpéchéetsontprivés
delagloiredeDieu»(Rm3,23;cf.Rm1,183,20;11,32;Ga3,22).Dansl’épîtreaux
Galates(3,6)etdanscelleauxRomains(4,39),Paulcomprendlafoid’Abraham(Gn15,6)
commefoienceDieuquijustifielepécheur(Rm4,5).Ilfaitappelautémoignagedel’Ancien
TestamentpoursoulignersonEvangileproclamantquelajusticeestconféréeàtousceuxqui,
commeAbraham,placentleurconfianceenlapromessedeDieu.«Lejustevivraparlafoi»
(Ha2,4;cf.Ga3,11;Rm1,17).DanslesépîtrespaulinienneslajusticedeDieuest
égalementpuissancedeDieupourchaquecroyant(Rm1,16s.).EnChristillalaisseêtrenotre
justice(2Co5,21).LajustificationnousestconféréeparChristJésus«queDieuadestinéà
servird’expiationparsonsangparlemoyendelafoi»(Rm3,25;cf.3,2128).«C’estparla
grâceeneffet,quevousêtessauvés,parlemoyendelafoi;vousn’yêtespourrien;c’estle
dondeDieu»(Ep2,8s.).
11.Lajustificationestpardondespéchés(Rm3,2325;Ac13,39;Lc18,14),libérationdu
pouvoirdedominationdupéchéetdelamort(Rm5,1221)etdelamalédictiondelaloi
(Ga3,1014).ElleestaccueildanslacommunionavecDieu,déjàmaintenant,puisen
plénitudedanslerègneàvenir(Rm5,1s.).ElleunitauChrist,àsamortetàsarésurrection
(Rm6,5).ElleadvientparledonduSaintEspritdanslebaptêmeentantqu’incorporation
dansl’uniquecorps(Rm8,1s.9s.;1Co12,12s.).ToutcelavientdeDieuseul,àcausedu
Christ,parlagrâceparlemoyendelafoien«l’ÉvangileduFilsdeDieu»(Rm1,13).
12.LesjustifiésviventdelafoiquinaîtdelaparoleduChrist(Rm10,17)etquiagitdans
l’amour(Ga5,6),luimêmefruitdel’Esprit(Ga5,22s.).Maisvuquedespuissancesetdes
convoitisesextérieuresetintérieurescontinuentàtenterlescroyants(Rm8,3539;Ga5,16
21)etqueceuxcitombentdanslepéché(1Jn1,8.10),ilfautqu’ilssemettenttoujoursplusà
l’écoutedespromessesdeDieu,reconnaissentleurspéchés(1Jn1,9),participentaucorpset
ausangduChristetsoientexhortésàvivreavecdroitureconformémentàlavolontédeDieu.
C’estlaraisonpourlaquellel’Apôtreditauxjustifiés:«Aveccrainteettremblementmettez
enœuvrevotresalut,carc’estDieuquifaitenvousetlevouloiretlefaireselonsondessein
bienveillant»(Ph2,12s.).Maislabonnenouvelledemeure:«Iln’yadoncmaintenantplus
aucunecondamnationpourceuxquisontenJésusChrist»(Rm8,1)etenquileChristvit
(Ga2,20).Parl’œuvredejusticeduChrist,ilyaura«pourtousleshommeslajustification
quidonnelavie»(Rm5,18).
2.Ladoctrinedelajustificationcommeproblèmeœcuménique
13.Lesinterprétationsetapplicationscontradictoiresdumessagebibliquedelajustification
ontétéauXVIesiècleuneraisonprincipaledeladivisiondel’Egliseoccidentale;les
condamnationsdoctrinalesentémoignent.Decefait,unecompréhensioncommunedela
justificationestfondamentaleetindispensablepoursurmonterladivisiondesEglises.La
réceptiondesdonnéesdessciencesbibliques,del’histoiredelathéologieetdel’histoiredes
dogmesapermisdeparvenir,dansledialogueœcuméniquedepuisledeuxièmeConciledu
Vatican,àunrapprochementsignificatifàproposdeladoctrinedelajustification.Ce
rapprochementpermetdeformulerdanscettedéclarationcommuneunconsensussurdes
véritésfondamentalesdeladoctrinedelajustificationàlalumièreduquellescondamnations
doctrinalescorrespondantesduXVIesiècleneconcernentplusaujourd’huilepartenaire.
3.Lacompréhensioncommunedelajustification
14.L’écoutecommunedelaBonneNouvelleproclaméedansl’EcritureSainteainsiqueles
dialoguesthéologiquesdecesdernièresannéesentrelesEglisesluthériennesetl’Eglise
catholiqueromaineontconduitàuneapprochecommunedelaconceptiondelajustification.
Toutcelacomporteunconsensusdansdesvéritésfondamentales;lesdiverséclaircissements
concernantdesargumentsparticulierssontcompatiblesavecceconsensus.

15.Notrefoicommuneproclamequelajustificationestl’œuvreduDieutrinitaire.LePèrea
envoyésonFilsdanslemondeenvuedusalutdupécheur.L’incarnation,lamortetla
résurrectiondeChristsontlefondementetlepréalabledelajustification.Decefait,la
justificationsignifiequeleChristluimêmeestnotrejustice,carnousparticiponsàcette
justiceparl’EspritSaintetselonlavolontéduPère.Nousconfessonsensemble:c’est
seulementparlagrâceaumoyendelafoienl’actionsalvifiqueduChrist,etnonsurlabasede
notremérite,quenoussommesacceptésparDieuetquenousrecevonsl’EspritSaintqui
renouvellenoscœurs,noushabiliteetnousappelleàaccomplirdesœuvresbonnes.[11]
16.TouslesêtreshumainssontappelésparDieuausalutenChrist.Noussommesjustifiésen
luiseullorsquenousrecevonscesalutdanslafoi.LafoiellemêmeestdondeDieuparle
SaintEspritquiagitdanslacommunautédescroyantsparlaparoleetlessacrementset
conduitlescroyantsverscerenouvellementdelaviequeDieuparachèvedanslavie
éternelle.
17.Ensemblenoussommesconvaincusquelemessagedelajustificationnousrenvoied’une
manièreparticulièreaucentredutémoignagenéotestamentairedel’agirsalvateurdeDieuen
Christ:ilnousditque,pécheurs,nousnedevonsnotrevienouvellequ’àlamiséricordede
Dieuquinouspardonneetfaittoutechosenouvelle,unemiséricordequinousestofferteetest
reçuedanslafoietquenousnepouvonsjamaisméritersousquelqueformequecesoit.
18.Pourcesraisons,ladoctrinedelajustification,quireprendetdéveloppecemessage,n’est
passeulementunepartiedel’enseignementchrétien.Ellesesituedansunlienessentielà
touteslesvéritésdelafoiquidoiventêtreconsidéréesdansleurinterdépendanceinterne.Elle
estuncritèreindispensablequirenvoitsanscesseauChristl’ensembledeladoctrineetdela
pratiquedesEglises.Lorsquelesluthériensinsistentsurlasignificationparticulièredece
critère,ilsnenientpasl’interrelationetlesensdetouteslesvéritésdelafoi.Lorsqueles
catholiquessesaventredevablesdeplusieurscritères,ilsnenientpaslafonctionspécifiquedu
messagedelajustification.Ensemble,luthériensetcatholiquesontpourbutdeconfesser
partoutleChrist,deplacerenluiseulleurconfiancecarilestleseulmédiateur(1Tm2,5s.)
parlequelDieusedonneluimêmedansl’EspritSaintetoffresesdonsrenouvelants[cf.les
sourcespourchap.3].
4.Ledéveloppementdelacompréhensioncommunedelajustification
4.1L’incapacitéetlepéchédelapersonnehumainefaceàlajustification
19.Nousconfessonsensemblequelapersonnehumaineestpoursonsalutentièrement
dépendantedelagrâcesalvatricedeDieu.Lalibertéquiestlasiennefaceauxpersonneset
auxchosesdecemonden’estpasunelibertévisàvisdesonsalut.Cecisignifie:entantque
pécheurilestplacésouslejugementdeDieuetincapabledesetournerdeluimêmeversDieu
envuedesonsalut,voiredeméritersajustificationdevantDieuoud’atteindresonsalutpar
sespropresforces.Lajustificationestopéréeparlagrâceseule.Parcequelescatholiqueset
lesluthériensconfessentcelaensemble,onpeutdireque:
20.Lorsquelescatholiquesaffirmentque,lorsdelapréparationenvuedelajustificationetde
sonacceptation,lapersonnehumaine«coopère»parsonapprobationàl’agirjustifiantde
Dieu,ilsconsidèrentunetelleapprobationpersonnellecommeétantuneactiondelagrâceet
nonpaslerésultatd’uneactiondontlapersonnehumaineseraitcapable.
21.Danslacompréhensionluthérienne,lapersonnehumaineestincapabledecoopéreràson
salutcarelles’opposeentantquepécheurd’unemanièreactiveàDieuetàsonagirsalvateur.
Lesluthériensnenientpasquelapersonnehumainepuisserefuserl’actiondelagrâce.
Lorsqu’ilsaffirmentqu’ellenepeutquerecevoirlajustification(merepassive),ilsnientparlà
toutepossibilitéd’unecontributionpropredelapersonnehumaineàsajustificationmaisnon
sapleineparticipationpersonnelledanslafoi,ellemêmeopéréeparlaparoledeDieu[cf.les

sourcespourlechap.4.1.].
4.2Lajustificationpardonnelespéchésetrendjuste
22.Nousconfessonsensembleque,parlagrâce,Dieupardonnesonpéchéàlapersonne
humaineetquesimultanément,ensavie,illalibèredupouvoirasservissantdupéchéenlui
offrantlavienouvelleenChrist.LorsquelapersonnehumaineapartauChristdanslafoi,
Dieuneluiimputepassonpéchéetopèreenelle,parl’EspritSaint,unamouragissant.Ces
deuxaspectsdel’agirsalvateurdeDieunedoiventpasêtreséparés.Lepardondespéchésetla
présencesanctifiantedeDieusontintrinsèquementliésparlefaitquelapersonnehumaineest,
danslafoi,unieauChristqui,danssapersonne,estnotrejustice(1Co1,30).Parcequeles
catholiquesetlesluthériensconfessentcelaensemble,onpeutdireque:
23.LorsquelesluthériensinsistentsurlefaitquelajusticeduChristestnotrejustice,ils
veulentavanttoutaffirmerqueparladéclarationdupardonlepécheurreçoitlajusticedevant
DieuenChristetquesavien’estrenouveléequ’enunionauChrist.Lorsqu’ilsdisentquela
grâcedeDieuestamourpardonnant[«faveurdeDieu»[12]],ilsnenientpasle
renouvellementdelaviedeschrétiensmaisveulentaffirmerquelajustificationdemeurelibre
detoutecoopérationhumaineetnedépendpasnonplusdesconséquencesrégénératricesdela
grâceenlapersonnehumaine.
24.Lorsquelescatholiquesaffirmentquelerenouvellementdel’êtreintérieurestoffertau
croyantparlaréceptiondelagrâce,[13]ilsveulentinsistersurlefaitquelagrâcepardonnante
deDieuesttoujoursliéeaudond’unevienouvellequiparl’EspritSaints’exprimedansun
amouragissant;cedisant,ilsnenientpasqueledondivindelagrâcedemeure,dansla
justification,indépendantdelacoopérationhumaine[cf.sourcespourlechapitre4.2.].
4.3Justificationparlagrâceaumoyendelafoi
25.Nousconfessonsensemblequelepécheurestjustifiéaumoyendelafoienl’œuvre
salvatricedeDieuenChrist;cesalutluiestoffertparl’EspritSaintdanslebaptêmeentant
quefondementdetoutesaviechrétienne.Danslafoijustifiante,lapersonnehumaineplacesa
confianceenlapromessemiséricordieusedeDieu,unefoiquiembrassel’espéranceplacéeen
Dieuetl’amour.Cettefoiestactivedansl’amour;c’estpourcelaquelechrétiennepeutetne
doitpasdemeurersansœuvres.Maistoutcequidanslapersonnehumaineprécèdeetsuitle
donlibredelafoi,n’estpaslacausedelajustificationetnelaméritepas.
26.Selonlacompréhensionluthérienne,Dieujustifielepécheurparlafoiseule(solafide).
Danslafoi,lapersonnehumaineplacetoutesaconfianceensoncréateuretsauveuretest
ainsiencommunionaveclui.Dieuluimêmeprovoquecettefoiencréantpareilleconfiance
parsaparolecréatrice.Parcequ’ilestnouvellecréation,cetactedivinconcernetoutesles
dimensionsdelapersonneetconduitàuneviedansl’espéranceetdansl’amour.Ainsi
l’enseignementde«lajustificationparlafoiseule»distinguemaisneséparepasla
justificationetlerenouvellementdelaviequiestuneconséquencenécessairedela
justificationetsanslequelilnesauraityavoirdefoi.Enoutre,celamontrequelestle
fondementdecerenouvellement.Celuicinaîtdel’amourdeDieuoffertàlapersonne
humainedanslajustification.Justificationetrenouvellementdelaviesontintimementunis
dansleChristquiestprésentdanslafoi.
27.Lacompréhensioncatholiqueinsiste,elleaussi,surlecaractèrefondamentaldelafoipour
lajustification;sanselleilnesauraityavoirdejustification.Auditricedelaparoleet
croyante,lapersonnehumaineestjustifiéeparsonbaptême.Lajustificationdupécheurest
pardondespéchésetréalisationdelajusticeparlagrâcejustifiantequifaitdenousdes
enfantsdeDieu.Danslajustification,lesjustifiésreçoiventduChristlafoi,l’espéranceet
l’amouretsontainsireçusdanslacommunionaveclui.[14]Cettenouvellerelation
personnelleàDieuestexclusivementfondéedanslamiséricordedeDieuetdemeuretoujours