21st June 2013
Dans ce nouveau cours d'économie monétaire, je vais tenter de vous expliquer dans un premier temps la théorie
quantitative de la monnaie ; pour ensuite se demander pourquoi, à l’heure actuelle, les assouplissements quantitatifs
effectués par les banques centrales ne créent pas d’inflation, le risque aujourd’hui étant plus déflationniste
qu’inflationniste.
Petite introduction sur la Théorie Quantitative de la monnaie
Le rôle de la monnaie (au niveau macroéconomique) est synthétisé dans une équation intitulée « théorie quantitative
de la monnaie » :
M*V=P*T
M représente la masse monétaire en circulation, V est la vitesse de circulation de la monnaie. Ce paramètre mesure
la rapidité avec laquelle une unité de monnaie (un billet par exemple) circule dans l’économie, c’est-à-dire le nombre
de transactions que va permettre de réaliser cette unité de monnaie au cours d’une période donnée. P représente le
niveau général des prix. Enfin T représente le volume de transactions.
Il existe une définition plus large de la théorie quantitative de la monnaie. Elle est représentée par l’équation
suivante :
M*V + M’*V’= P*T.
Cela revient à distinguer les espèces en circulation (M) des dépôts (M’) ainsi que leur vitesse de circulation
respective (V et V’) dans l’économie.
Tout cela, c’est bien gentil, mais à quoi cela sert-il?
La théorie quantitative de la monnaie est très utilisée pour comprendre l’inflation, et spécifiquement l’inflation par la
monnaie. Comme le remarque Pierre Bezbakh, « tout accroissement monétaire supérieur à celui de la production
réelle se traduira, pour une vitesse V et V’ constante, par un ajustement à la hausse de l’ensemble des prix tel que la
valeur globale des échanges soit égale à celle de la nouvelle quantité de monnaie en circulation ».
Ouf… et là on peut reprendre son souffle parce que l’on n’a rien compris. Pour faire ultra simple (peut-être un peu
trop), si tu augmentes la quantité de monnaie plus vite que l’augmentation de la production pour une vitesse V
constante, tu te retrouveras avec de l’inflation.
Pourquoi n’avons-nous pas d’inflation à l’heure actuelle alors qu’une grande quantité de monnaie est imprimée
chaque jour ?
Il est difficile de répondre à cette question, tout simplement parce que la situation est inédite. La banque centrale
américaine imprime tous les mois 85 milliards de dollars; du jamais vue. Vous couplez cela avec la banque centrale
anglaise et la banque centrale japonaise qui impriment elles aussi depuis quelques temps des milliards et on peut
vraiment se demander comment tout cet argent ne crée pas de l’inflation. Pour vérifier qu’à long terme, l’inflation est
égale à la différence entre la croissance de l’offre de monnaie et celle de la production potentiellement anticipée,
vous devez comprendre le concept de base et masse monétaire.
La différence entre la base monétaire et la masse monétaire
Il faut comprendre que la croissance de la base monétaire, c’est-à-dire l’offre de monnaie de la Banque Centrale,
peut être en totale contradiction avec la croissance de la masse monétaire (les billets et les dépôts ; pour faire
simple).
En effet, la relation entre monnaie et inflation est tellement complexe que les assouplissements quantitatifs ne
Théorie quantitative de la monnaie et la relation entre la
base monétaire, la masse monétaire et l'inflation