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Introduction
Le 1
er
septembre 1939, l’Allemagne envahit la Pologne. La France et le
Royaume-Uni entrent alors en guerre. Pendant plusieurs mois, il n’y a pas de combat et
les armées françaises attendent derrière la ligne Maginot : c’est la « drôle de guerre ».
En avril 1940, la Wehrmacht déferle sur l’Europe de l’Ouest. En mai, elle attaque
la France et remporte une victoire rapide. Le gouvernement se réfugie d'abord à Tours
puis à Bordeaux. Le 16 Juin, il démissionne au profit du Maréchal Pétain qui est
favorable à la cessation des hostilités. L'armistice avec l'Allemagne est signé le 22 Juin
1940 à Rethondes.
La France est alors divisée par la ligne de démarcation et fractionnée en
plusieurs zones (« libre », ou zone sud, occupée, ou « zone nord », « interdite »,
annexée).
Pétain s’installe avec le gouvernement à Vichy en « zone libre » et met en place