Mars : une planète à coloniser - Web Scol@ire - Collège Jean

Chaussé, Mathias
Legault, Arianne
Morais, Christine
Mars : une planète à coloniser
Travail présenté à monsieur Marc Drouin
Écologie 039 114
Collège Jean-Eudes
23 janvier 2003

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Partie 1 : Description de l’espèce
Nom et famille de l’espèce choisie
Le fruit sur lequel nous travaillons est le litchi, le nom scientifique (nom latin) est :
« litchi chinensis », ou « litchi sinensis ». Le litchi fait partie de la famille des
sapindacées ou savonniers.
Origine de la plante
Le litchi vient de la Chine Méridionale où il est cultivé depuis plus de 2000 ans. Son
nom s’écrit de différentes façons selon l’endroit où l’on se trouve sur le continent :
litchi, leechee ou litchee. Le litchi est de nos jours aussi cultivé en Inde, aux
Philippines et en Afrique du Sud. Le climat propice pour la plante qui produit le
litchi est subtropical.
Litchi mûr Fleurs
Feuille lancéolée
Litchi
Chair
Coque Noyau

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Description, explication et taille des différentes parties de la plante
La plante litchi est composée d’un tronc unique très long pouvant atteindre
facilement 12 mètres de hauteur avec des branches très feuillues et pendantes.
Son feuillage persistant est vert brillant sur le dessus avec le revers de couleur
plus foncée. Les jeunes feuilles sont teintées de rose et de jaune. Les feuilles sont
composées, arrangées de 2 à 4 paires de forme lancéolées-acuminées. Les fleurs se
transforment en petit fruit, le litchi, d’aspect globuleux à chair blanche et
translucide avec au centre, un gros noyau noir qui adhère à la chair. Les litchis ont
leur propre forme, plus grand, plus petit, plus rond ou plus ovale, mais tous se
composent d’une coquille,
d’une substance gélatineuse et
d’un noyau. La coque (ou
enveloppe) rouge et
rigoureuse s’enlève facilement
avec les doigts. Le fruit mûrit
uniquement sur l’arbre et
atteint une taille de 3 à 5 cm.

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Le litchi est riche en vitamine A, B, C, contient du sucre, de l’acide citrique, du
calcium, du fer et du sodium. Lors de l’achat, il faut choisir ceux ayant une coque
souple et colorée, sans tache brune car les taches brunes indique que le fruit
manque d’eau donc de fraîcheur. Le litchi se conserve très peu de temps. Dans la
pharmacopée chinoise Semen Litchi « Li Zhi He », est recommandé pour ses
propriétés : émolliente, analgésique et fortifiante. Les graines contiennent des
saponosides et sont riches en acides gras cyclopropaniques.

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Partie 2 : Mode de Culture
Besoin de la plante
L’arbre qui produit les litchis demande des soins très particuliers. Il a besoin d’un
climat humide et chaud pour survivre. Il demande beaucoup d’eau. De plus, il vaut
mieux le faire pousser à l’Abri du vent car l’arbre à litchis est très sensible. En
général, il préfère un sol profond avec suffisamment de matière organique. Il aime
aussi les sols acides, c’est-à-dire contenant un ph de 5,5 à 6,6.
Méthode de culture
Tout d’abord, les plantations pour l’arbre à litchis
s’effectuent au printemps sous un climat approprié dans un fossé de 1 m x 1 m x 1 m.
Pendant les trois premières années de la vie de l’arbre, l’engrais doit être
régulièrement apporté à la plante en petite quantité et au périmètre de la
frondaison puisque les racines sont très sensibles aux brûlures. La plante ne doit
absolument pas manquer d’eau pendant les douze premiers mois de sa croissance
sinon elle pourrait ne être pas en santé et subir de fâcheuses déformations.
Lorsque l’on récolte les litchis, on les récolte en grappes. Chaque grappe compte de