La myopie

La myopie
Prendre une botte de radis pour des roses ? C’est la mésaventure digne de Mister
Magoo qui serait arrivée à Maria Callas à la fin d’un récital, victime du mauvais tour
d’un spectateur. La diva vénérée des amateurs d’opéra était en effet handicapée par une
forte myopie.
Célèbres ou non, environ 25 % des Français sont concernés par cette déformation de l’oeil qui
empêche de voir correctement de loin. Les femmes sont deux fois plus nombreuses à souffrir
de myopie forte que les hommes. L’allongement du globe oculaire a pour conséquence de
bomber la cornée et le cristallin. Les rayons lumineux convergent alors non pas directement
sur la rétine, mais légèrement en avant. L’image transmise au cerveau par le nerf optique n’est
qu’imparfaitement restituée et le myope a une vision floue du monde qui l’entoure.
Coupe d'un oeil normal
L'image se forme au niveau de la rétine
Coupe d'un oeil myope
L'image se forme avant la rétine
La myopie simple peut commencer à se manifester entre l’enfance et l’adolescence, et évolue
au gré de la croissance pendant 4 à 8 ans pour se stabiliser vers vingt ans. Les deux yeux sont
touchés de façon relativement égale. Quelques signes ne trompent pas : les enfants froncent
les sourcils pour mieux voir, lisent le nez collé sur leurs livres ou se rapprochent de la
télévision pour la regarder. La myopie peut également être d’ordre pathologique, due à des
lésions du fond de l'oeil d’origine vasculaires. Son évolution dure alors toute la vie et
l’atteinte à la vision est importante, de l’ordre de 20 dioptries voire plus.
L’hérédité en cause
L’hérédité est un facteur aggravant dans la survenue de la myopie. Un enfant dont les deux
parents ont besoin de lunettes, a toutes les chances de devoir en porter à son tour. Mais à ce
jour, aucun gène n’a encore été identifié.
L’environnement et les habitudes de vie n’y sont pas non plus totalement étrangers. Des
études tendent à établir une relation entre l’apprentissage précoce de la lecture et la myopie.
L’alimentation serait aussi en cause, les myopes connaîtraient des carences en vitamines A, D
et E.
Lunettes, lentilles ou laser : de multiples moyens de correction
La myopie se corrige aisément par le port de lunettes ou de lentilles, l’utilisation de verres
concaves permet de rééquilibrer les rayons en faisant reculer le point de convergence des
rayons sur la rétine. Plus la myopie est forte, plus l’épaisseur des verres sera importante. Mais
il existe aujourd’hui des verres compressés qui évitent de porter des "culs de bouteille".Ceux
qui ne supportent pas de porter des lunettes ou de lentilles pourront avoir recours aux
techniques de correction au laser, apparues au milieu des années 1980 et qui se sont
perfectionnées depuis. Selon le procédé utilisé, elles visent à aplatir le centre de la cornée ou à
implanter une lentille artificielle concave dans l'oeil, sur le même principe que pour la
cataracte. Cependant ce sont des techniques récentes dont on anticipe encore mal les
conséquences à long terme. La myopie, comme toutes les maladies de l’oeil, nécessite un
suivi attentif. Un examen 1 à 2 fois par an chez son ophtalmologue habituel permettra de
suivre toutes les évolutions.
Hypermétropie et astigmatisme : des défauts de vision fréquents
Hypermétropie et astigmatisme sont des anomalies courantes de la vision qui peuvent
être corrigées par le port de lunettes, de lentilles de contact ou moins souvent la
chirurgie ou le laser.
Souvent d’origine familiale, ces défauts de la vue sont des troubles assez fréquents qui vont
parfois de paire.
L’hypermétropie, un problème visuel généralement bien toléré
L’hypermétropie est un trouble fréquent de la réfraction oculaire, qui correspond le plus
souvent à un axe antéro-postérieur de l’oeil trop court et représente en quelque sorte l’inverse
de la myopie. Les rayons lumineux convergent en arrière de la rétine, d’où une vision floue de
près alors que la vision de loin est correcte. Dans d’autres cas, un cristallin trop plat ou une
cornée pas assez bombée sont en cause car ils focalisent mal les images.
Coupe d'un oeil normal
L'image se forme au niveau de la rétine
Coupe d'un oeil hypermétrope
L'image se forme en arrière de la rétine
Parfois héréditaire, ce défaut de vision est répandu chez les jeunes enfants, car leur oeil est
court. Il nécessite le port de verres correcteurs, car il peut favoriser la survenue d’un strabisme
en forçant trop le cristallin à compenser cette anomalie grâce à l’accommodation.
L’hypermétropie se rencontre également chez l’adulte et est souvent bien tolérée quand son
intensité reste modérée. En effet, l’oeil a alors tendance à compenser. Mais, elle s’accentue à
partir de la quarantaine car le cristallin devient de moins en moins capable de neutraliser ce
défaut en focalisant les rayons lumineux sur la rétine.
Des difficultés de vision des objets proches, une fatigue oculaire, des maux de tête peuvent
alors apparaître et le port de lentilles de contact ou de verres correcteurs devient conseillé.
L’hypermétropie se corrige grâce au port de verres correcteurs convergents plus épais au
centre que sur les bords. Mais, il existe aussi des lentilles pour hypermétropes. Ce défaut
optique peut également bénéficier d’une chirurgie réfractive de la cornée, plusieurs méthodes
pouvant alors être utilisées.
L’astigmatisme
C’est la cornée, qui est en général responsable de ce défaut de vision que l’on observe à tous
les âges et qui s’associe souvent à une myopie ou à une hypermétropie. La cornée est souvent
de forme ovale et présente un défaut de courbure selon un axe horizontal, vertical ou oblique.
Dans d’autres cas, le cristallin est en cause. Certains astigmatismes peuvent aussi apparaître
après une maladie de l’oeil, un accident, ou une opération de la cataracte.
La vision des astigmates est imprécise aussi bien de près que de loin. Par exemple, les ils ont
du mal à différencier les contrastes entre les lignes horizontales et verticales ou à distinguer
un M d’un N ou d’un H, le B du D, le O du 8. Il peut en résulter une fatigue visuelle, des
maux de tête, mais les astigmates s’habituent souvent à leur défaut de vision et ne demandent
pas toujours une correction. Celle-ci n’est d’ailleurs pas toujours facile à réaliser en raison de
l’aspect irrégulier des anomalies cornéennes.
L’astigmatisme peut se corriger avec le port de verres correcteurs toriques, dont les courbures
compensent celles de la cornée. La face interne de ces verres a la forme d’un quartier de
ballon de rugby, tandis que l’externe a la forme d’une portion de ballon de football. Des
lentilles de contact toriques peuvent également être proposées dans les astigmatismes
d’intensité modérée. Il existe également un traitement chirurgical, qui consiste à modifier la
surface cornéenne ou à réaliser des incisions relaxantes au laser (lasik) au niveau de l’axe le
plus bombé.