Le Houx et le gui - Route des Gerbes d`Angelica

Le Houx et le Gui
Le Houx (Ilex aquifolium, Ilex opaca), symbolise l’esprit de Noël. Petit arbre ou gros arbuste,
originaire d’Europe et des États-Unis; ses rameaux portent des feuilles vertes, coriaces,
persistantes, plus ou moins gondolées et à dents épineuses piquantes. Elles sont revêtues d’un
enduit cireux qui limite la respiration de la plante et lui permet ainsi de garder sa belle verdeur
légendaire. Ses fleurs très petites, blanches ou roses, apparaissent au printemps, tandis que les
fruits rouges ronds et charnus mûrissent à l’automne et persistent tout l’hiver.
Les rites religieux liés au Gui et au Houx sont tombés en désuétude mais les superstitions
populaires en revanche ont persisté. À Noël et au Jour de l’An, accrocher une couronne de Gui ou
une guirlande de Houx à la porte ou parsemer la table de branches fraîches et de petits bouquets
version plus moderne, ou mettre une nappe brodée de rameaux et de baies de Houx sont des
pratiques de plus en plus fréquentes. S’embrasser sous le Gui est toujours censé porter bonheur.
Une légende anglo-saxonne raconte que lorsque des ennemis se croisaient sous le Gui dans la forêt,
ils déposaient les armes et marquaient une trêve.
Le Gui (Viscum album) appartient à l’immense famille des loranthacées. Originaire d’Europe,
c’est une plante parasite de feuillus et de conifères. Il peut s’installer sur une centaine d’arbres. Il
forme des touffes arrondies de 20 à 50 cm de hauteur. Ses feuilles opposées sont charnues et
persistantes, d’un vert jaunâtre. Les fruits mûrissent en novembre et en décembre devenant
blancs et translucides.
Dans la Gaule antique les druides mi-prêtres, mi-savants, sont les seuls habilités à cueillir le Gui,
considéré comme une plante aux propriétés miraculeuses, dont celles de guérir certaines maladies,
d’assurer la fertilité aux femmes et de protéger des mauvais sorts. Les druides n’usent de ce
privilège qu’une fois l’an au cours d’une cérémonie au mois de novembre. Ils célèbrent ainsi un
culte rendu à quelques dieux celtiques lié au cycle naturel des saisons. L’apogée de druides se situe
entre le troisième et le premier siècle avant Jésus-Christ. Pendant la conquête de la Gaule, les
armées romaines les persécutent et leur pratique disparaît peu à peu. Si planter du Houx dans
votre jardin vous intéresse, il est possible de vous procurer du Houx rustique au Québec;
cependant il ne résiste pas vraiment longtemps vu la rigueur de nos hivers. Par contre, le Houx
rustique China résiste fort bien chez-nous, mais est disponible seulement chez nos voisins
américains. (Source Internet)