- « La poudrière balkanique » : les Serbes
encouragent en particulier les Bosniaques à
revendiquer leur indépendance vis-à-vis de
l’Autriche-Hongrie qui les a annexés depuis
1908. Le but avoué des Serbes est de créer
une Fédération des Slaves du Sud dont ils
prendraient la tête.
- Le 28 juin 1914 : jour anniversaire national
pour les Serbes, l’héritier du trône
d’Autriche, l’archiduc François-Ferdinand et
son épouse font une visite officielle dans la
capitale bosniaque, Sarajevo. Les
nationalistes serbes de Bosnie voient donc
dans cette visite une provocation… et
préparent donc un attentat.
- Un lycéen nationaliste bosniaque qui tire
sur l’archiduc et son épouse à bout portant.
Il veut le rattachement de la Bosnie à la
Serbie pour la formation de cette « grande
Serbie » tant revendiquée. Il est arrêté. Une
première enquête montre l’implication de
la Serbie dans ce complot via une
organisation secrète (« La Main Noire »).
L’Autriche-Hongrie a donc là l’occasion
d’en finir une fois pour toutes avec
l’agitateur serbe et son grand frère russe.
- Le 23 juillet : l’Autriche-Hongrie lance un
ultimatum à la Serbie lui demandant de
faire le clair sur ce complot ; la Serbie
accepte sauf un point de cet ultimatum,
c’est-à-dire la venue de policiers autrichiens
pour enquêter sur son sol, car la Serbie
estime que ce serait une atteinte à sa
souveraineté.