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Un modèle hybride rechargeable tel que l’Escape, actuellement testé dans des flottes de
démonstration aux Etats-Unis, est conçu pour fonctionner en mode tout électrique sur de plus
longues distances, et répond parfaitement aux réalités pratiques de la conduite en ville. Cette
version hybride rechargeable affiche un rendement énergétique encore meilleur que celui d’un
modèle hybride classique en permettant à l’utilisateur de recharger la batterie lithium-ion du
véhicule en branchant ce dernier sur le secteur. Au final, les modèles hybrides rechargeables
disposent d’une alimentation batterie supérieure et d’une autonomie accrue sans recours au
moteur thermique.
L’avantage du lithium-ion
La Focus Electrique, le Transit Connect Electrique et les véhicules hybrides/hybrides
rechargeables Ford à venir utiliseront des systèmes de batterie lithium-ion (Li-ion) évolués.
Les batteries Li-ion offrent un certain nombre d’avantages par rapport aux batteries nickel-
métal-hydrure (NiMH) qui alimentent les véhicules hybrides actuels. En général, elles sont 25 à
30 % plus compactes et 50 % plus légères, facilitant leur intégration dans le véhicule, et
peuvent être configurées pour favoriser l’accélération ou étendre l’autonomie.
Mise en charge
Ford a travaillé à la mise au point d'une prise cinq points à la fois ergonomique, robuste et de
conception originale pour le C-MAX Energi et la nouvelle Focus Electrique. La poignée de la
prise est réalisée dans un caoutchouc noir à la finition mate garantissant une prise en main
confortable et sûre tandis que la tête de la prise est revêtue d’un plastique de protection blanc
brillant.
Lorsque le connecteur du câble est branché dans le port de charge du véhicule, qui est
idéalement situé entre la porte conducteur et le passage de roue avant, il active une bague
lumineuse qui « fait le tour » du port à deux reprises pour confirmer la connexion. La bague
lumineuse s’allume ensuite par secteur à mesure que le véhicule charge. Les secteurs
clignotants représentent la charge en cours et les secteurs allumés en continu représentent les
phases de charge terminées. Lorsque la bague complète est allumée, le véhicule est totalement
chargé.
Les futurs propriétaires de la Focus Electrique en Europe rechargeront la batterie lithium-ion
grâce au câble d’alimentation de 230 volts fourni avec le véhicule. Une fois branché, le chargeur
embarqué de la Focus Electrique convertit le courant alternatif du secteur en courant continu
pour recharger la batterie refroidie/réchauffée par eau en 8-9 heures à l’aide d’une prise murale
standard ou en 5-6 heures avec un boîtier de charge spécial. En outre, son puissant système
de charge embarqué a été conçu pour recharger la Focus Electrique en 3 à 4 heures, en
branchant le véhicule sur une station de charge publique appropriée.
« Chacun d’entre nous est habitué à recharger différents appareils portables au quotidien. Nous
sommes donc convaincus que nos clients prendront l’habitude de recharger leur véhicule tout
aussi facilement, car ce processus est véritablement simple, déclare Nancy Gioia, directrice du
programme électrique mondial de Ford. Nous avons conçu un système de branchement rapide
et simple, et nous travaillons également avec les plus grandes références du marché en matière
d'innovation technologique et les sociétés d’électricité pour faire de l’utilisation des véhicules
électriques une expérience gratifiante et engageante. »