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HISTOIRE DE L’EUROPE
CONTEMPORAINE
C U L T U R E G E N E R A L E

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I NF OS S U R L ES C O U R S A V E N I R
Pas cours les 9/03, 16/03, 6/04. Le professeur compte rattraper ces cours pour finir le
programme.
Examen le 18/05.
I NT R OD U C T I O N – L E S I E C L E A V OL D ’ OI S E A U : 1 9 1 4 - 2 0 0 4
L’histoire contemporaine se divise en trois parties, trois grandes vagues industrielles :
1760 _ 1880 : dominé par l’Angleterre c’est la période du charbon et de la vapeur.
1880 _ 1980 : dominé par les Etats-Unis, période dominée par le pétrole, l’électricité, la
chimie, la métallurgie, le cinéma, l’acoustique, les disques, la photo, et l’aéronautique.
1980 _ 2005 : grande période de l’industrie automobile, de la téléphonie mobile et de
l’informatique.
Au cours de la période moderne, période allant de 1880 à 1980, l’économie est dominée par
l’industrie de production d’objets. C’est alors que naît la notion d’Enthropocentrisme (Centralité de
l’homme et de la femme). Les deux idées qui prédomines cette période sont la laïcité et l’optimisme
(idée de la paix éternelle). Il existe deux type d’industrie : l’industrie constructive et l’industrie
destructive (Guerres mondiales). Mais malgré tout l’homme reste optimiste et nous voyons apparaître
la période des trente glorieuses. Peu de pratique religieuse mais une idée de la centralité de l’Etat-
Nation. Il apparaît également une grande idée du Nationalisme.
La période Post-moderne est à l’inverse la période du pessimisme, de l’intégrisme, de la
mondialisation et de l’industrie du spectacle. Il y a de moins en moins de contact avec le réel. La
nouvelle religion est celle de la société de consommation. On arrive à un mélange du modernisme et
du traditionalisme.

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L ’ E R E D E S C AT A S T R O P H E S
1914-1945
L A G R A N D E G U ER R E E T SE S C ON SE QU EN C E S
Avant la révolution française, c’est une élite agraire qui dirige. Le 19ème siècle correspond à la
prise du pouvoir par les bourgeois. Cela correspond donc à une nouvelle notion : la recherche du
profit. Nous savons qu’il existe 3 types de revenues : la rente, le profit et le salaire.
La quasi-totalité de la noblesse vivait de rente. La bourgeoisie vivait elle des profits, c'est-à-dire
d’un certain capital en plus d’un travail. Les bourgeois investissent dans le travail. Ils ne dépensent
pas mais investissent. Il y a donc une domination du système capitaliste. La ville concentre le
commerce et deviens le centre décisionnaire.
A la révolution, c’est la fin des corporations et le début du marché libre en France. Il faut investir
dans la technologie industrielle (textile et métallurgie) et culturelle (photographie). On deviens à la
fois consommateur et producteur. Avant la révolution, il n’y a aucune consommation c'est-à-dire
aucun achat en grande quantité et ce de manière régulière. Avant 1789 le principal objet culturel est le
livre. Après 89, c’est le journal. Commence à apparaître une notion de mode. Début des campagnes
de propagande pour la consommation (publicité). La notion de laïcité devient le pilier de la société
bourgeoise. Le principe de propriété devient l’un des principes fondamentaux.
Pour la bourgeoisie, la démocratie est le régime idéal. Mais c’est également la période de
l’impérialisme et de l’extension hors de l’Europe. On peut voir à cette époque le développement de
l’industrie de guerre avec l’invention de l’avion du sous-marin, et des télécommunications. Cette
industrie provoquera la mort de près de 8 millions de personnes au court de la première guerre
mondiale dont près de 1,5 millions en France. C’est également la prise de pouvoir mondiale de
l’Angleterre. A la veille de la Grande Guerre, l’Europe est prospère et dominante.
On peut voir l’apparition de salariés. Un salarié ne vit que de son travail et non de son capital.
On ne travail que 120 jours par an à raison de 6 ou 7h par jour avant 1789. Mais avec la révolution
industrielle, on va se mettre à travailler 10 à 12h par jour. La condition ouvrière s’améliore.
On voit naître la notion de nationalisme. On définie sa personnalité par rapport à la nation et on
ne vit que par et pour elle. Notion d’historisation (tout le monde veut entrer dans l’histoire et écrire
celle de sa propre nation) ainsi que celle de hiérarchisation des nations. On peut mourir pour la
nation parce que la nation est tout. Le clivage social et l’exploitation sont oubliés. Le capitalisme est
représenté à travers l’Etat-Nation.
Une partie de l’industrie vit de la guerre et l’encourage. Pour beaucoup, la guerre est une bonne
chose pour le développement et la mondialisation.

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28 juin 1914 : assassinat de Franz Ferdinand.
28 juillet 1914 : l’Autriche déclare la guerre à la Serbie.
1 août 1914 : l’Allemagne déclare la guerre à la Serbie.
3 août 1914 : l’Allemagne déclare la guerre à la France.
4 août 1914 : l’Angleterre déclare la guerre à l’Allemagne.
La première guerre est une guerre totalement incompréhensible. C’est tout d’abord une guerre
mondiale puisqu’elle ne fait participer pas moins de 37 pays à travers l’Europe, le Moyen Orient,
l’Asie et l’Amérique du Sud. Les 5 grands acteurs européens de cette guerre sont l’Allemagne,
l’Autriche, la France, l’Angleterre et l’Italie. L’Italie est entrée en guerre en pensant à l’après guerre et
à la redistribution des territoires. Il en est de même pour la Turquie.
Le Japon a déclaré la guerre à l’Allemagne en novembre 1914. Pendant cette guerre on ne fait
aucune distinction entre le monde civile et le monde militaire. Pour gagner il faut détruire la nation
ennemie. Au cours de la première guerre mondiale, 30% de la population française est mobilisée. Il
en résultera 1,5 millions de morts et plus de 5 millions d’invalides. Ce sera une guerre totale.
Au cours de cette guerre seront fait de très nombreuses avancées industrielles avec la naissance
du char qui tient un rôle décisif, l’entrée des sous-marins, et le fort développement de l’armée de l’air.
L’armée de l’air sera dans un premier de temps une arme de surveillance avant de devenir une arme
d’attaque.
En janvier 1918 a lieu la Conférence de Paix de Versailles. Les pays victorieux sont la France,
l’Angleterre et les Etats-Unis. De grandes modifications sont faites concernant la répartition des
territoires. La Hongrie perd de nombreux territoires ce qui permet la création de la Tchécoslovaquie.
L’Autriche perd 80% de ses territoires. La Turquie perd la quasi-totalité de ses territoires et ne reste
qu’avec 15% de ses territoires originaux. L’Irak est créée. En ce qui concerne l’Allemagne, elle perd
l’Alsace et la Lorraine et doit accepter la présence militaire sur la rive droite du Rhin. Elle perd toutes
ses colonies au profit de la France et de l’Angleterre.
Cette guerre sera avant tout la victoire de la démocratie malgré le règne des dynasties. 1918 est
l’année des grandes dynasties. L’Autriche, la Hongrie, l’Italie ainsi que les nouveaux pays deviennent
démocrates. La France est considéré comme le seul vrai vainqueur de la guerre et deviens un modèle
démocratique. Désormais, c’est la démocratie qui gouverne, un processus commencé avec la
révolution française.
Mais cette guerre sera surtout une catastrophe démographique et économique (219 milliards de
déficit). Fortes dépréciations et dévalorisations des monnaies. Mais ce sera aussi le début de la
libération de la femme.
L ES AN NE E S 2 0
Aux Etats-Unis, les démocrates étaient pour une intervention militaire dans les conflits. Les
républicains soutiennent une politique d’isolation. 200 000 soldats américains sont morts pendant la
première guerre mondiale dont 100 000 de la grippe espagnole. Wilson cherche une certaine utopie.
Les républicains gagnent les élections. Les américains commenceront la seconde guerre mondiale

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trois ans après le début de la guerre. L’Europe se sent abandonnée. La démocratie se développe sur le
modèle de la troisième république française.
Mais alors pourquoi retrouve-t-on de nombreux pays totalitaires ? Les Etats-Unis se retirent de
l’est de l’Europe. Une modification de la structure sociale européenne a lieu. Les classes moyennes
s’appauvrissent. Or il s’agissait des plus grands propriétaires mais aussi des plus grands soldats actifs.
Il y a une très grande inflation au début des années 20. L’or est échangé contre les billets. L’Etat
déçoit. Les allemands ont l’impression de prendre un « couteau dans le dos ». C’est pourquoi on peut
voir la naissance du futur partis nazi : anciens combattants pour qui la défaite est la faute des juifs où
que l’on soit en Europe. Le nazisme et le fascisme sont soutenus par les déçus de guerre. Le
deuxième adversaire est la démocratie.
En 1929, c’est le crash boursier de New York. Du coup un problème de confiance apparaît. Plus
aucun investissement n’est fait. En Europe, l’Etat est obligé d’intervenir pour éviter la catastrophe.
C’est la première véritable intervention de l’Etat dans l’économie. Jusqu’alors, l’économie devait être
indépendant. C’est l’apparition du « New Deal », c'est-à-dire que l’Etat lance des projets nationaux
pour donner du travail aux chômeurs (Roosevelt). C’est la politique le l’Etat providence. Il faut sortir
la classe moyenne de la crise. Peu à peu la démocratie laisse place aux régimes totalitaires.
En Russie, la bourgeoisie moyenne prend le pouvoir. En 1917, le tsar part et la démocratie
s’installe. Mais quelque mois plus tard c’est le communisme qui prend le pouvoir. En 1922, Marx
propose la NEP (nouvelle économie populaire). Cela amène 5 ans de prospérité à la Russie. Pour les
opposants, c’est le Goulag. Lénine meurt en 1934. Deux hommes sont là pour lui succéder : Trotski
et Staline. Trotski gagne les élections. Mais il est chassé du pouvoir en 1927 et Staline prend le
pouvoir. Trotski est expulsé de Russie. Il sera assassiné à Cuba quelques années plus tard. Désormais
les opposants sont éliminés. La minorité est pour la révolution dans leur pays comme en France pour
la révolution de 1789. La première guerre mondiale est la condition à la création d’une société
totalitaire surtout sous Staline en 1937. On ne peut pas effacer la contribution du communisme au
plan de l’éducation et de la santé. Ils ont libre accès à la politique ce qui n’est pas communiste.
Beaucoup de gens sont mort pendant la guerre (30 millions). Le gouvernement passe de
l’autoritalisme au totalitarisme. Ce gouvernement est mieux organisé, mieux équipé grâce à la
technologie (numéro, écoute et caméra) et à la dénonciation. Il n’y a que deux systèmes de
punitions : la déportation en Sibérie et l’exécution sans procès.
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FASCISME ET NAZISME.
Le fascisme est un système politique et idéologique qui n’existe pas avant la première guerre
mondiale. Elle est en ce point très ressemblante au nazisme.
Avant cela, il existait 3 grands systèmes :
monarchie : appui sur la noblesse traditionnelle et les minorités.
Libéral capitaliste : né au 18ème siècle et domine le 19ème siècle.
Socialisme : état égalitaire.