GENRE BRUCELLA

GENRE BRUCELLA
A - INTRODUCTION
La brucellose, maladie au cent visages, est une anthropozoonose transmise à partir de diverses espèces
animales à l'homme qui est un hôte accidentel, soit par voie cutanéo-muqueuse (contact avec un animal
infecté ou un objet contaminé) soit par voie digestive (ingestion d'aliments contaminés tels produits
lactés, fromages.......).
Seules 4 espèces sont pathogènes pour l'homme : B. melitensis (transmise surtout par les caprins et les
ovins), B. abortus (bovins), B. suis (porcins) et B. canis (canins). Certaines professions étant
particulièrement exposées tels agriculteurs, éleveurs, vétérinaires et personnel d’abattoir, il s’agit d’une
maladie professionnelle à déclaration obligatoire en France.
http://www.invs.sante.fr/surveillance/mdo/fiches/fiche_brucellose.pdf
Cette anthropozoonose a des répercussions importantes aussi bien pour la santé publique que pour
l'économie de la plupart des pays en voie de développement. La maladie animale a été maîtrisée dans
nombre de pays développés ayant entraîné une diminution du nombre de cas humains.
Sa survenue chez l'homme dépend en grande partie du réservoir animal et la plus forte incidence
d'infection chez l’homme a lieu si l'infection existe chez le mouton et la chèvre.
Enfin c'est un agent potentiel du bioterrorisme:http://www.2m2.fr/jni/letexper/09crssa1/cavallo.htm
B - HISTORIQUE
David BRUCE isola en 1887 cette bactérie de la rate de soldats britanniques décédés de la "fièvre de
Malte" ou fièvre de l'Ile.
Ce germe reçut l'appellation de "Micrococcus melitensis".
Wright en 1897 démontra la présence d'anticorps agglutinants dans le sérum des malades.
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C- HABITAT - POUVOIR PATHOGENE NATUREL
Très nombreuses espèces animales, domestiques ou sauvages sensibles: bovins, ovins, caprins,
porcins, carnivores, lagomorphes, rongeurs mais aussi chevreuil, caribou, renne, bison et même le
dauphin ou autres mammifères marins.....
http://www.cdc.gov/ncidod/EID/vol9no4/02-0576.htm
Il s'agit d'une maladie essentiellement animale (zoonose) avec l'existence d'hôtes animaux
préférentiels ou de prédilection:
B. melitensis
chèvres, moutons
B. abortus
bovins
B. suis
porcs, lièvres
B. canis
chiens
La brucellose animale est est
essentiellement une maladie de la
reproduction :
- chez le mâle; épididymites, orchites,
stérilité
- chez la femelle: atteinte de l'utérus,
infection du foetus et avortement.
En-dehors de la gestation, l'infection peut
être asymptomatique.
SURVIE- RESISTANCE : Plusieurs mois dans les conditions naturelles (lait, fromages, fèces, sol, eau,
mur des étables), d'où des conséquences pratiques sur la contamination.

Mode de transmission chez l’homme :
- Contact direct (pénétration du germe par voie cutanée ou muqueuse favorisée par des blessures ou
des excoriations) avec des animaux malades par les carcasses ou mieux, produits d’avortement (placenta,
sécrétions vaginales) ou encore par contact accidentel au laboratoire avec des prélèvements
(hémocultures…).
- Ingestion d’aliments contaminés (lait et produits dérivés non pasteurisés, plus rarement crudités
contaminées par du fumier ou exceptionnellement viande insuffisamment cuite). Les mains contaminées
par un produit souillé peuvent entraîner exceptionellement une contamination par voie digestive.
- Inhalation de poussière de litière, d’aérosol contaminé dans un laboratoire, un abattoir ou encore dans
une étable vide à cause de la transhumance.
La transmission inter-humaine reste exceptionnelle.
En France, maladie à déclaration obligatoire n°16: tout cas présentant des signes cliniques de
brucellose associés à un isolement positif de Brucella ou à une séroconversion sérologique (BEH......).
Brucellose humaine : ANTHROPOZOONOSE < 200 cas/ an
Contamination
 directe 70 %
professions agricoles
 indirecte 30 %
Incidence
 B. melitensis : 70 %
 B. abortus : 30 %
 B. suis: quelques cas
 B. canis: inconnue en
France
Maladie humaine :
Maladie au cent visages :
Fièvre méditerranéenne, fièvre
de Malte, fièvre ondulante,
mélitococcie. Après 1-4 semaines
d'incubation (inoculation
conjonctivale, pharyngée,
cutanée, diffusion lymphatique
vers un ganglion avec une
multiplication puis essaimage
dans la circulation générale avec
septicémie puis métastase(s)
(Brucellose focalisée).

Plusieurs phases sont individualisées :
- Primo-invasion aiguë (brucellose aiguë septicémique ou fièvre sudoro-algique): syndrome grippal
banal ou encore il s’agit de la fièvre ondulante sudoro-algique de début insidieux associée à des myalgies,
arthalgies s’accompagant de sensations de malaise.
- Phase secondaire (brucellose sub-aiguë focalisée, cf figure ) avec constitution de foyers isolés ou
multiples tels ostéo-articulaire (spondylodiscites, atteinte sacro-iliaque), hépatosplénique, méningite,
endocardite, ou encore orchi-épididymite.
- Phase tertiaire (brucellose chronique ou état d'hypersensibilité) avec une expression double comme
une symptomatologie générale de type asthénie et/ou polyalgies ou encore une symptomatologie plus
focale par évolution torpide des foyers.
La mortalité est faible (< 5%), même en l’absence de traitement.
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D - EPIDEMIOLOGIE
- La brucellose est de répartition mondiale avec la notion de prédominance pour le bassin
méditerranéen, ou encore l’Asie de l’Ouest....
http://www.cdc.gov/ncidod/eid/vol3no2/corbel.htm
- En France, l’incidence de cette maladie chez
l’homme a beaucoup diminué depuis deux
décennies avec un nombre moyen de cas annuel
déclarés < 100. Cette diminution est liée à celle
de la maladie animale.
L’infection prédomine dans les régions de
montagne. S’agissant d’une maladie
professionnelle, les personnes à risque sont
certains professionnels, d’où une prédominance
masculine.
Une étude récente sur 673 cas déclarés aux
autorités sanitaires de 1990 à 1994 confirme les
aspects suivants:
• La brucellose est localisée au sud-est du pays,
en particulier la Haute-Corse, les Hautes-Alpes,
mais aussi le Cantal ........ D’où la notion de zone
montagneuse.
http://www.invs.sante.fr/beh/1996/9634/
Dernier rapport :
http://www.invs.sante.fr/publications/default.htm,
maladies infectieuses à déclaration obligatoire,
pages 199 à 201, 2003.

• Lors de contamination
professionnelle, la proportion de
femmes est de 15,2 % avec 50 % pour
le personnel de laboratoire. Parmi les
467 cas, 1/3 des personnes exercait
une profession à risque: agriculteurs,
éleveurs ou bergers, personnel des
abattoirs, bouchers, transporteurs ou
encore vétérinaires.
• Les modes de contamination sont
variés.
• 65 % des personnes atteintes sont de sexe masculin, 34,9 % de sexe féminin avec une moyenne d’âge
de 42 ans (+ ou - 17 ans).
• L’existence de cas groupés entraîne une enquête. Brucella peut être une arme biologique avec une
dissémination par aérosol, scénario le plus probable.
E- PHYSIO-PATHOGENIE
Les Brucella pénètrent l'organisme par plusieurs voies: cutanée, digestive ou respiratoire, puis gagnent
par voie lymphatique le premier relais ganglionnaire. Elles se multiplient et disséminent dans tout
l'organisme par voie lymphatique et sanguine (bactériémie). Ces germes sont phagocytés plus ou moins
rapidement par les macrophages puis détruits avec libération d'antigène et d'endotoxine. Ce sont des
parasites intracellulaires facultatifs du système réticulo-histocytaire (splénomégalie,
hépatomégalie).Il y a réponse immunitaire par production d'anticorps permettant le sérodiagnostic de la
maladie. Leur rôle protecteur semble réel mais secondaire par rapport à l'immunité cellulaire.
- L'immunité à médiation cellulaire est essentielle pour la défense de l'organisme contre l'infection. Les
lymphocytes T renforcent l'activité bactéricide des macrophages qui détruisent les Brucella au sein d'un
granulome spécifique. Leur persistance intramacrophagique entretentient un état d'hypersensibilité
retardée participant aux effets de la brucellose tertiaire ou chronique.
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F - DIAGNOSTIC
Si le diagnostic sérologique est le plus fréquent, seul le diagnostic bactériologique par culture et isolement
de la souche apportera la certitude.
DIAGNOSTIC BACTERIOLOGIQUE
Ne pas oublier d'indiquer au biologiste votre
suspicion, s'il y a lieu
Prélèvements:
- Forme sudoro-algique : hémoculture (la bactériémie
est continue)
- Forme focalisée: LCR, pus, liquide articulaire,
ganglion...
Milieux : enrichis, à incuber à 37°C et sous C02 +
(B.abortus) au moins 15 jours
L'usage de milieux liquides est habituel et la modalité
de Castaneda (milieu biphasique) est inutile.
ATTENTION AUX RISQUES DE CONTAMINATION

PRINCIPAUX CARACTERES BACTERIOLOGIQUES
Morphologie : Coccobacilles à Gram-négatif 0,5-0,7 X 0,6
à 1,5 µ
Non capsulés, immobiles et non sporulés
Caractères de culture : Poussent pauvrement et
lentement sur les milieux habituels tels milieux pour
hémoculture ou gélose chocolat > 2 jours à 37°C
Certaines espèces et biotypes sont exigeantes en gaz
carbonique (CO2)(B. abortus).
L'orientation diagnostique rapide, outre la culture lente et
l'aspect des colonies, est fondée sur le caractère oxydase +
et uréase + puis sur une agglutination rapide sur lame
(antigène A ou M).
Le diagnostic de genre est aisé mais celui en espèces et biotypes beaucoup plus difficile a un intérêt
épidémiologique qui est maintenant réservé à des laboratoires spécialisés comme le Centre National de
Référence (AFSSA):
DIAGNOSTIC INDIRECT: SERODIAGNOSTIC-ALLERGIE
1 - Séroagglutination en tube
(sérodiagnostic de Wright) cf WIDAL-FELIX,
deux suspensions de germes avec A ou M
prédominant sont utilisées.
Dès le 10e jour, les agglutinines
apparaissent puis suivent une cinétique
jusqu'au 5-6e mois. Intérêt dans la
brucellose aiguë et sub-aiguë, agglutination
complète au 1/80e, autre examen: 1 - 2
semaines plus tard.
Mauvaise spécificité : V. cholerae, Y.
enterocolitica 09, tularémie
http://www.cdc.gov/ncidod/eid/vol5no5
2 - Epreuve à l'antigène tamponné = test au rose Bengale ou épreuve à l'antigène tamponné (EAT,
variante d'agglutination)
Interprétation similaire mais cinétique des anticorps plus longue que celle du sérodiagnostic de Wright