HISTOIRE DE L'ELECTRICITE (DEUXIEME PARTIE) J. JANDALY En 1831, l'Anglais Faraday avait découvert qu'un aimant bougeant près d'une bobine de cuivre produit un courant électrique dans cette bobine. Cette expérience permet de convertir "l’énergie mécanique" (l'énergie liée au mouvement de l'aimant) en énergie électrique. Reprenant la découverte de Faraday, le Français Ampère fait construire en 1832 par son compatriote Pixii une machine destinée à produire du courant électrique (illustration cicontre). Quand on actionne la manivelle, cela fait tourner l’aimant en forme de U (pôles a et b) devant les deux bobines (B et B'), ce qui crée un courant électrique dans ces bobines. La machine est reliée par les fils E et E' au circuit que l'on veut alimenter. Tout au long du XIXe siècle, les machines produisant du courant électrique sont perfectionnées. Après l'invention de la lampe à incandescence par Edison en 1880, ces générateurs servent à alimenter l'éclairage public des grandes villes, mais aussi les moteurs électriques des tramways et des métros. Ces générateurs sont regroupés dans de vastes "salles des machines" (image cidessous) situées quartier par quartier. Ainsi, Paris est découpée en six "secteurs" de production de l'électricité : c'est de là que vient l'expression "courant du secteur". Les poteaux et les fils électriques font leur apparition dans les rues. La machine de Pixii. Emile Desbeaux, Physique populaire, 1891 L'électricité permet également au XIXe siècle le développement du télégraphe (transmission par fils électriques de signaux tels que le code Morse), puis du téléphone (transmission de la voix). Le XIXe siècle a été également marqué par l'invention d'appareils de mesure de l'électricité. Ainsi le français Ampère invente en 1821 un appareil capable de mesurer l'intensité du courant électrique qui circule dans un fil : il s'appellera "ampèremètre". Salle des machines à Chicago. Source : Library of Congress Prints and Photographs Division Washington, D.C. 20540 USA Un ampèremètre à aiguille du XIXe siècle Louis Figuier, Les merveilles de la Science, 1867 Extrait d'une carte postale de 1928 : publicité pour un radiateur parabolique Le physicien allemand Ohm découvre en 1827 la relation qui lie la tension électrique U entre deux points d'un circuit, et l'intensité I du courant électrique qui circule entre ces deux points. L'Ecossais Maxwell établit en 1861 les relations qui lient l'électricité et le magnétisme. Mais la nature du courant électrique reste encore mystérieuse : l'électron n'est découvert qu'en 1897 par l'Anglais Thomson. Au XXe siècle, l'électricité entre dans la vie quotidienne, et pas seulement pour l'éclairage. Dans les années 1900 apparaissent les premiers grille-pain électriques sur le marché américain. Puis ce sont les premiers réfrigérateurs domestiques. En France, les premiers lave-linge électriques datent de 1930. Les tout premiers téléviseurs datent des années 1930, mais en 1950 seules 3500 familles françaises sont équipées. Quant au téléphone portable, son invention remonte aux années 1970, mais il n'arrive dans le grand public que dans les années 1990. Questions - Réponds par des phrases rédigées reprenant les mots de la question 1°) Pourquoi peut-on dire qu'un générateur comme la machine de Pixii transforme l'énergie mécanique en énergie électrique ? 2°) D'où vient l'expression "courant du secteur" ? 3°) D'où vient le nom "ampèremètre" ? 4°) En quelle année l'électron est-il découvert ? Combien d'années cela fait-il jusqu'à aujourd'hui ? 5°) Fais la liste de tous les appareils électriques cités dans le texte.