GRAND SEMINAIRE PHILOSOPHIQUE NOTRE DAME DE CAZEAU

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GRAND SEMINAIRE PHILOSOPHIQUE NOTRE DAME DE CAZEAU
COURS : SPIRITUALITE
PROF. REV. RICHARD GERARD,CS
BIBIOGRAPHIE
1) DICTINNAIRE DE SPIRITUALITE ASCETIQUE ET MYSTIQE,(DSAM), Paris
1937
2) Nouveau Dictionnaire de Spiritualité (NDS), Pauline, 1982³.
3) Charles André BERNARD, TEOLOGIA SPIRITUALE, Testi di Teologia, Edition
Paoline, Roma 1983, pp. 542.
4) Jean-Claude SAGNE, TRAITE’ DE THEOLOGIE SPIRITUELLE, Mame, Paris 1991,
pp.281.
5) Ermanno ANCELLI, SPIRITUALITA’ MEDIOEVALE, Teresianum, Roma 1983,
pp.183.
6) F. POURRAT, LA SPIRITUALITE CHRÉTIENNE, tome I, II, III, IV, Paris 1921
7) Bruno SECONDI ; Tulio GOFFI (edd.), COURS DE SPIRITUALITE, Expérience –
Systématique Projection, Queriniana, Brescia 1989, pp.791.
8) Louis BOUYER, INTRODUCTION À LA VIE SPIRITUELLE, Précis de théologie
ascétique et mystique,Desclee, Paris 1960
9) André RAVIER, LA MYSTIQUES ET LES MYSTIQUES, DDB, Paris 1965.
10) Jean MOUROUX, L’EXPERIENCE CHRETIENNE, Aubier, Paris 1954.
11) Joseph MARECHAL, ETUDES SUR LA PSYCHOLOGIE DES MYSTIQUES, DDB.
Paris 1939.

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INTRODUCTION
La théologie spirituelle, par sa nature, résulte toujours plus principalement
adhérente à la réalité concrète de la vie chrétienne que non à la spéculation théologique.
Dans ce cours nous allons tracer un cadre général de la spiritualité, en mettant en relief
les concepts propres de la théologie spirituelle : la notion di vie spirituelle, celle de
expérience, ou bien le concept de progrès vers la plénitude.
Nous ne voulons pas choisir une spiritualité particulière. Mais, ceci n’efface pas que
quelques auteurs seront plus familiers. Citons à juste titre par exemple Saint Ignace de
Loyola et Saint Jean de la Croix.
Ce n’est pas un choix casuel, car il nous permettra de traiter la spiritualité chrétienne
indépendamment de l’opposition que beaucoup font entre la vie apostolique et la vie
contemplative.
I. SPIRITUALITE : DEFINITION
La Spiritualité est une parole qui vient d’être suggérée comme méthode pour faire une
théologie liée à la praxie, à la pratique et à la culture.
a- Origine de la parole « Spiritualité »
Durant les siècles, les chrétiens ont vécu simplement de leur héritage spirituel, sans tenter
d’en faire l’histoire. Ils lisaient l’Ecriture, les Peres de l’Eglise, les grands auteurs.
Nombreux étaient les ouvrages de formation ou les âmes avides d’intimité avec Dieu
trouvaient les conseils dont elles avaient besoin : imitation de Jésus-Christ, Exercices
spirituels, Introduction a la vie dévote, Catéchisme spirituel.
La parole spiritualité dans sa forme abstraite remonte à l’époque patristique, parce que on
la retrouve dans un texte pendant des siècles retenu de S. Jérôme (+ 420), ma il résulte en
réalité de Pelagio (+ Ca. 423-429) son contemporain. La phrase latine est : Age, ut in
spiritualitate proficias (comportes-tu de façon à progresser dans la spiritualité). L’auteur
voulait désigner avec cette expression, le concept de spiritualité comme vie selon l’Esprit
de Dieu et comme progression ouverte à ultérieures réalisations, selon la grâce du
baptême. En effet l’expérience spirituelle peut à juste titre se dire une expérience dans
l’esprit Saint.
Avec cette expression l’accès est mis sur l’aspect personnel de la vie spirituelle
chrétienne : le protagoniste est l’esprit du Père et du fils, lequel conduit à la connaissance
du Christ, en mettant en nous la charité.
Ne vous effrayer pas si vous trouverez la parole Esprit Saint, des le commencement
jusqu'à la fin de notre discours. Nous le trouverons dans l’étude du mystère trinitaire,
source de toute vie ; nous le rencontrons encore dans la présentation de la charité,

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Un siècle plus tard, Diogène le petit, en traduisant le traité SUR LA CREATION DE
L’HOMME de Gregorio de Nissa, traduit la parole « pneumatike » avec le latin
« spiritualitas ». Pour lui la « spiritualitas « Consiste dans la perfection de la vie selon
Dieu ». Traduction que nous connaissons aujourd’hui encore.
b- Spiritualité et la dogmatique
La théologie spirituelle, la spiritualité, malgré qu’elle manifeste une certaine autonomie
que peut la faire se retenir une discipline théologique vraie et propre dans le secteur de la
doctrine chrétienne, ne peut pas se faire sans l’apport de la dogmatique, dans la mesure
où la vie chrétienne procède d’un fondement surnaturel connu à travers la foi et illuminé
par la réflexion théologique.
Qui donc, la théologie spirituelle est théologie en sens étroit, c’est-a-dire application des
conclusions de la dogmatique aux situations de la vie concrète : Comment le chrétien doit
faire propre la vie reçu dans le baptême ? Comment le prêtre et le laïc doivent répondre à
leur propre vocation dans l’état de vie qui leur est propre ?
Un autre courent plus sensible à l’expérience de la vie spirituelle non seulement dans le
catholicisme mais aussi dans les autres religions, conçoit la spiritualité comme
anthropologie, c’est-a-dire comme science de l’homme. On insiste alors, sur les aspects
psychologiques de la vie religieuse et le problème fondamental de la théologie spirituelle
devient l’étude des rapports qui existe entre vie psychologique et vie religieuse.
Cependant en conformité avec toute la tradition catholique, nous retenons que la
spiritualité ne peut pas exister en dehors de la révélation et de la communication de la vie
divine comme cela advient dans la vie chrétienne.
Ainsi loin de la considérer comme réalisation particulière de la vie religieuse commune a
toute l’humanité, nous retenons que la vie spirituelle trouve dans le christianisme son
expression la plus parfaite. La théologie spirituelle ne peut pas alors être une simple
anthropologie basée sur l’avènement du Christ : Elle trouve dans la foi, dans le Verbe
incarné, dans lequel s’accomplit l’œuvre du salut, ses principes fondamentaux.
D’autre part la théologie doit considérer le développement de la vie Chrétienne. Ceci
signifie que, pour nous, la considération de l’expérience chrétienne – c’est-a-dire : de la
conscience que le Chrétien possède de sa propre vie surnaturelle- constitue un autre
principe pour l’élaboration de la théologie spirituelle, principes qui ne peut pas réduire a
une simple déduction des considérations de la théologie dogmatique. Comme la Sainte
Ecriture o la liturgie ou la tradition constituent Loci Theologici divers, ainsi l’expérience
chrétienne va considère comme LOCUS THEOLOGICUS contenant éléments
spécifiques pour une intelligence plus profonde de la vie chrétienne.

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c) C’est quoi la Spiritualite ?
La spiritualité c’est une discipline théologique qui explore systématiquement la présence
et l’action du mystère révèle, dans la vie et dans la conscience de l’Eglise et du chrétien,
en décrivant sa structure et les lois de son développement jusqu’au vertige, c’est-a-dire a
la sainteté, comme perfection de la charité ».
La théologie spirituelle est cette discipline théologique que, fondée su les principes de la
Révélation, étudie l’expérience spirituelle chrétienne, en décrit le développement
progressif et en fait connaitre les structures et les lois.
La théologie spirituelle présente un duplice caractère historique : Objectivement elle se
fonde sur l’actualisation de l’alliance de Dieu avec l’homme ; subjectivement tient
compte de la diversité des conditions historiques et si met dans l’unité temporelle de
l’existence personnelle.
La théologie spirituelle est une partie de la « sacra doctrine ». Elle traite en effet de Dieu,
de laquelle vie l’homme participe, et de l’homme, lequel est en relation avec Dieu
principe et fin de la vie surnaturelle.
Ce caractère proprement théologique n’élève pas cependant que la théologie spirituelle
implique la science de l’homme dans son maximum extension. En effet objet matériel de
cette théologie est propre l’homme qui vit spirituellement
Nous entendons par spiritualité la façon historique de comprendre et de vivre le
message évangélique d’après la foi et l’expérience de l’Eglise. Ou nous la comprendrons
comme le style de vivre l’évangile dans une déterminée situation et époque historique et
culturelle dans laquelle se trouve l’Eglise, dans un déterminé’ moment de son histoire.
Ou encore elle va comprise comme la reformulation de la doctrine et de la praxie de
l’Evangile dans un déterminé’ moment de la vie de l’Eglise et de la société, sous la guide
de l’Esprit Saint que l’anime et la dirige, d’après les exigences historiques et ecclésiales,
pour mieux répondre aux exigences de l’évangélisation et du témoignage du salut.
La théologie spirituelle et la spiritualité sont comme les deux faces d’une même médaille.
La première représente la réflexion systématique et scientifique sur l’expérience
spirituelle chrétienne et est confiée au théologien spirituel, qui élabore ses propres
synthèses d’après les sources communes de la théologie et celles propres de la théologie
spirituelle, d’une façon spéciale l’expérience des saints ; la deuxième représente un
fennomane beaucoup plus complexe : c’est l’expérience personnelle et collective,
communautaire et qualifiée du fait chrétien, qui dans les diverses époques de l’histoire
accompagne la vie de l’Eglise sous la guidance de l’Esprit Saint.

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II. SOURCE DE LA SPIRITUALITE:
Les sources de la spiritualité sont : La bible, l’histoire vécue du peuple chrétien, les
relations des expériences intérieures extraordinaires, la liturgie et la piété
populaire,’anthropologie ; mais aujourd’hui se font évidents aussi les apports de la
psychologie, de la biologie, de la linguistique, des traditions ethno-religieuse.
a) La Sainte Ecriture comme Parole de Dieu
1) la valeur absolument particulière de la Sainte Ecriture.
Ce qui précède doit avoir suffisamment mis en lumière combien il est essentiel à la vie
spirituelle chrétienne de se nourrir de la vérité chrétienne.
Dans la théologie spirituelle une telle valeur est fondée :
a) sur l’intime connection entre la révélation objective et la résonnance humaine de cette
Révélation. Ainsi, par exemple, en Exode3 la révélation du nom divin « Celui qui est » ne
représente pas le thème d’une spéculation, mais est liée soit à la fidélité divine vers le
peuple, soit à l’obéissance et à la stupeur sacré de Moïse. Ou bien dans 1Gv4,7 la
révélation que Dieu est charité est directement liée avec le précepte de la charité
fraternelle Analogiquement dans GV14-16 la révélation de la Trinité ne vient pas séparée
de la mission des personnes divine ni des relations qu’il entretiennent entre eux ;
b) Sur le privilège qu’on les hommes de Dieu d’exprimer d’une façon infaillible
l’expérience spirituelle authentique. Ainsi dans le psaume Miserere le psalmiste exprime
la parfaite contrition et Saint Paul dans 2Cor1-6 la sollicitude apostolique
c) sur l’absolue exemplarité de la vie du Christ, de la Bienheureuse Vierge Marie et de
tous les saints : « Tout ce que Jésus fit et enseigna dès le commencement » (At1,1) ;
« Chi fait la vérité vient à la lumière » (Gv3,21) ; la Parole de Dieu dans la Sainte
Ecriture est une invitation directe au dialogue et suscite cette réponse spirituelle qui
souvent est pour nous le commencement ou la consolidation de la vie spirituelle
personnelle.
2) Les singuliers livres de l’Ecriture
La Parole de Dieu dans les expressions même, les expressions immédiates que Dieu s’est
choisies, nous est gardée dans la Bible, c’est-à-dire la collection de toutes les paroles
divinement inspirées qui ont été fixées par écrit.
Trop longtemps les Catholiques ont tendu à penser que la Bible devait être laissée
aux Protestants. Cette pensée, ou plutôt ce préjugé, doit être déraciné. L’erreur des
Protestants n’a nullement été de croire que la Bible est la Parole de Dieu et qu’elle doit
être reçue comme telle. Ceci n’est plutôt du tout une erreur : c’est la pure vérité
catholique, attestée par toute la tradition de l’Eglise. Leur erreur a été de vouloir revenir