I. La première vague d`extension arabe.

Boris James
L’expansion de l’Islam : les conquêtes
Cours du 17 novembre 2010
Conquête qui verra la création d’un Empire de l’Indus aux Pyrénées et de la mer d’Aral au
Yémen.
Deux phases essentielles :
- sous Muhammad et les rashidun (jusqu’en 650) avec conquête de la Syrie, Jordanie, etc.
- sous les Omeyyades, de 661 à 741 avec la conquête de l’Asie centrale et de l’Occident (Maghreb,
péninsule Ibérique). Et puis les débuts du recul de l’Empire byzantin.
Dar al-islam = lieu où s’appliquent le règne et la loi de l’Islam, la chari’a. En gardant en tête que lors
des conquêtes, on a un territoire qui devient musulman du point de vue juridique mais où la
population peut rester non musulmane : la Syrie reste chrétienne assez longtemps avec des
complications fiscales. Face à ce dar al-islam, on a un dar al-Harb, lieu de la guerre. Qui est un lieu
non soumis à un pouvoir musulman mais qui a vocation à intégrer le dar al-islam par le djihad.
Cours du mercredi 24 novembre 2010
Trois nouvelles cartes ont été distribuées en séance.
Pour compléter lire, Hugh Kennedy, A Historical Atlas of Islam ( cet atlas est à votre disposition à la
bibliothèque de Clichy).
Sources disponibles sur la conquête
C’est une conquête et non invasion. C’est une conquête militaire (hommes armés s’emparant d’un
territoire.
Invasions = déplacements de population massifs (ex : les barbares au Vème siècle qui ont drainé
beaucoup de population)
Les sources disponibles sont des sources internes et externes :
̵ Les sources internes datent de la seconde moitié du IX à
l’époque du califat abbasside ; donc très tardivement

̵ Sources externes : ce sont des sources non arabes, ou non
musulmanes qui sont contemporaines des faits, notamment de
nombreuses chroniques chrétiennes rédigées en syriaque mais
aussi en grec.
 Thomas le Presbytre : rédaction en syriaque. Il écrit vers 640.
 La chronique arménienne dite de Sebèos. C’est une chronique un peu polémique qui va
présenter la conquête musulmane comme un crypto-judaïsme (c’est-à-dire un judaïsme
camouflé)
 Il y a aussi des sources coptes, comme par exemple les textes de Jean de Nikiou (c’est une
ville). Il a été avant les années 620 l’évêque d’Alexandrie, puis démis par les byzantins.
 De nombreuses sources byzantines en grec
 Quelques sources en langue latine.
Les sources concernent essentiellement la sphère byzantine et moins l’Iran.
Elles permettent la comparaison avec les sources arabes et nous donnent le point de vue des
populations conquises.
Par exemple : Jean de Nikiou qui est un copte (indigène de l’Egypte) ne voit pas de si mauvais œil la
conquête musulmane, il a plus de griefs contre les Byzantins que contre les Arabes qui ne sont pas
plus violents et qui ne pillent pas plus les ressources du pays.
- Sources arabes
Il existe une littérature qui s’intéresse aux petites expéditions du prophète appelées les  qui
vient du terme razwa qui désigne les expéditions contre les caravanes. Récits des expéditions
militaires à l’époque médinoise contre les caravanes mecquoises notamment.
Le problème c’est qu’elles ont été restituées dans les sources tardives : IXème et plus tard. Elles ont
été probablement écrites avant (sur papyrus).
- Conquêtes en arabe est désigné par  . Il y a un genre littéraire qui s’intéresse à la conquête,
celle qui va mener les armées musulmanes vers le nord et le domaine byzantin et sassanide. Ce genre
littéraire est désigné par  .
Par exemple l’ouvrage le plus connu c’est celui de  l’auteur est irakien et
il décède en 892, sous le règne de califes abbassides, plus de deux siècles après les événements qu’il
relate.
On connaît ce texte uniquement sous forme résumée. C’est un peu ambigu car il a recourt à des
informations orales (auprès de traditionnalistes reconnus à Bagdad notamment). Il a aussi recourt à
des sources écrites aujourd’hui perdues.

Il suit une méthode traditionnelle, il rapporte, sur un thème donné, l’ensemble des versions qu’il a pu
recueillir. Elles peuvent être totalement contradictoires. Parfois il donne sa préférence, mais souvent
il laisse l’ensemble des versions dans son ouvrage.
 :
Il décède vers 923. Il est d’origine iranienne. Le Tabaristan est une région du sud de la Caspienne
(sphère sassanide).
Il est l’auteur d’une histoire universelle qui s’appelle : Histoire des prophètes et des rois.
C’est l’histoire depuis la création du monde à 915 de l’ère chrétienne. Ces sources sont arabes
anciennes, soit orales soit écrites.
 On dispose de sources historiographiques abondantes mais mises sur papier de manière assez
tardive.
I. La première vague d’extension arabe.
Il y a un petit temps de pause entre la mort de Othman et l’avènement des Umeyyades.
1. Rappel sur le prophète de l’islam chef de guerre et conquérant
Ce sont les conquêtes qui débutent dès l’époque du Prophète.
Deux biais :
- la Mecque : prise en 630 (négociations, retour en faveur du Prophète, le petit pèlerinage et
conversion de tous les Mecquois…)
- Conquête vers le nord qui va passer par la conquête de l’oasis de Ḫaybar en 628.
Dans le prolongement de Ḫaybar, il y a les premières tentatives d’expédition vers le Nord (Tabouk)
 Ralliement des tribus arabes au Prophète qui est une sorte d’effet diplomatique du fait de
l’importance de Quraïš.
2. Conquêtes de Abu Bakr :
Ce n’est qu’à la mort du Prophète que les grandes conquêtes vont débuter avec Abu Bakr de 622
à 634.
L’œuvre essentielle de Abu Bakr :

 Ramener l’ensemble des tribus de l’Arabie à l’Islam : lutte contre l’apostasie
Très vite, en moins d’un an, l’ensemble des tribus qui avaient fait défection étaient revenues dans le
giron de l’islam.
 Unification par une religion et une direction politique commune.
Le début des conquêtes et expéditions vers l’Irak, enclenchées par Abu Bakr, est une sorte de
dérivatif à l’agitation des tribus arabes.
Par exemple : les premières expéditions contre l’Irak menées par les tribus de Bakr. Il est possible
qu’ils aient pillé l’Irak et la Syrie et invité ensuite Abu Bakr à se joindre à eux.
 Vaste mouvement de conquête qui va débuter vers 632-634. C’est à ce moment-là que les
conquêtes se dirigent vers l’extérieur de l’Arabie et donc vers la frontière byzantine.
Notamment en 634 la bataille de  =c’est une plaine), près de Damas. Elle a eu lieu
entre les Ghassanides (affidés de l’état byzantin) et les Arabes.
Une autre bataille a lieu à  près de Bosra ( en Syrie - à ne pas confondre avec Basra en
Irak ) qui oppose les musulmans et les Byzantins qui perdent la bataille.
Ces faits sont importants mais ils ont lieu dans une sphère territoriale restreinte.
3. Conquêtes de Umar : 634-644
- Conquêtes de l’Egypte, de la Syrie, ensemble de l’empire Sassanide.
- Ces zones géographiques sont sous domination de l’empire Byzantin ( chrétien avec capitale
Constantinople) et Sassanide zoastrien et dont la capitale Ctésiphon.
a) Conquête de la Syrie Palestine
Elle était sous domination byzantine. Mais de 612 à 627 elle était passée à l’empire sassanide et
reconquise ensuite par les Byzantins en 627.
La Syrie est la première province arrachée aux Byzantins en 634.
En 635 : prise de Damas après un siège de 6 mois. Heraclius (le basileus) a tenté de reprendre la
Syrie, mais il a beaucoup de mal car l’armée est épuisée par les combats avec les Sassanides. De plus,
son armée est constituée de beaucoup de mercenaires (qui font défection par la suite).
En 636 : bataille du Yarmuk (affluent du Jourdain). Au nord du Jourdain a lieu cette bataille, les
Byzantins, les Arméniens, les Ghassanides vont être vaincus et se replient vers le Nord.
 Conquête de la Syrie, hormis Jérusalem
638 : prise de Jérusalem après un siège de deux ans. Jérusalem était restée byzantine.
Cette conquête va être consacrée par la visite du calife Umar en 638.
 de 634 – 638 : 4 ans pour conquérir la Syrie.

Conquête définitivement achevée en 640 avec la prise du port de Césarée.
b) l’Egypte
Conquise juste après Syrie entre 639 et 646.
L’Egypte venait à peine d’être récupérée par Heraclius car elle était occupée par les Sassanides en
619 et 628.
628 : reprise de l’Egypte par les Byzantins.
Les Byzantins ne sont pas si à l’aise que ça dans l’Egypte : conflit entre coptes et chalcédoniens).
Le gouverneur byzantin est melchite, il est aussi en 628 patriarche de l’église byzantine. Il s’appelle
Cyrus.
La population copte est rétive à l’occupation byzantine : maltraitance de l’église byzantine et
gouverneur byzantin (impôts élevés).
De plus, l’Egypte est très riche en matière agricole : gros excédents céréaliers qui permettent de
pallier les problèmes de nutrition à Constantinople.
La conquête de l’Egypte a lieu à l’initiative de  . Il décide de faire la conquête de
l’Egypte mais pas le calife Umar. Umar va devoir envoyer des renforts, mais ce n’est pas vraiment de
son propre gré.
En 640, arrivée des troupes arabes en Egypte. Elles évitent le détroit du Nil et s’emparent de Pélouse,
d’Héliopolis.
641 : Prise de Babylone d’Egypte en 641 (près de l’actuel Caire).
 : une des villes camps créées par les armées arabes pour accueillir les troupes. Plus tard, cette
ville devient le Caire.
 y construit une mosquée portant son nom. Les Arabes vont remonter le Nil vers le
Sud et s’emparent de l’oasis du Fayyūm.
Ils se dirigent aussi vers le nord, vers le delta du Nil ou ils rencontrent une résistance assez moyenne,
du fait de l’opposition entre les Coptes et les Chalcédoniens.
Arrivés au nord, les troupes arabes prennent enfin en 645 la grande cité d’Alexandrie, après un
siège et de longues négociations. Ce sont les autorités locales byzantines qui vont capituler.
L’Egypte : lourde perte pour l’empire byzantin (car grenier à blé de l’empire)
c) Conquête de l’Irak et de l’Iran.
Ces deux sphères géographiques étaient sous domination sassanide.
- De 634 à 635 : premiers pillages et expansion musulmane sous la houlette des tribus arabes  mais
ce n’était pas décisif.