MERCURE RAYON ORBITAL : 58 millions de kilomètres (0,38 UA

MERCURE
RAYON ORBITAL : 58 millions de kilomètres (0,38 UA)
DIAMETRE : 4878 km
MASSE : 3,3e23 kg (0,055 fois la masse terrestre)
- se déplace très rapidement dans le ciel
- n'a été visitée que par une seule sonde spatiale : Mariner 10 qui la survola 3 fois
en 1973 et 1974, mais seulement 45 % de sa surface a pu être cartographiée
- son orbite est très excentrique : son périhélie est à 46 millions de km du Soleil et
son aphélie est à 70 millions de km
- les variations de température, allant de -180°C à 430°C, sont les plus extrêmes
du système solaire
- sa surface très ancienne est parsemée de cratères
- n'a pas d'atmosphère et n'a pas de plaques tectoniques
- est plus dense que la Lune : 5,43 g/cm3 contre 3,34 (deuxième corps le plus
dense du système solaire après la Terre)
- son noyau dense en fer constitue probablement la majeure partie de son intérieur
- ne possède qu'un mince manteau de silicate et de croûte
- la taille du noyau ferreux est comprise entre 1800 et 1900 km, mais une partie
du noyau doit probablement être liquide
- la taille de la coquille externe de silicate est de 500km environ
- sa surface présente de nombreux escarpements, certains allant jusqu'à plusieurs
centaines de kilomètres de long et 3 kilomètres de haut, qui sont dus à une
contraction du globe de 1 à 2 kilomètres
- une des caractéristiques les plus importantes observée à sa surface est le bassin
Caloris d'un diamètre de 1350 km et qui fut probablement formé par l'impact
d'un météore de plus de 100km de diamètre
- possède aussi des régions de vastes plaines relativement lisses qui peuvent être
le résultat d'une ancienne activité volcanique ou encore du dépot de matière
éjectée lors d'impacts de météores
- présente probablement des signes de volcanisme récent
- à son pôle nord, présence étonnante de glace dans les zones d'ombre de certains
cratères
- possède un léger champ magnétique dont la force n'excède pas 1% de celui de la
Terre
- parfois visible avec des jumelles ou même à l'oeil nu
- ne possède pas de satellite
VENUS
RAYON ORBITAL : 58 millions de kilomètres (0,38 UA)
DIAMETRE : 4878 km
MASSE : 3,3e23 kg (0,055 fois la masse terrestre)
- c'est la planète la plus brillante de la voute céleste
- présente des phases quand elle est observée depuis la Terre
- la première sonde spatiale à la visiter fut Mariner 2 en 1962, puis de nombreuses
autres sondes la visitèrent successivement (plus d'une vingtaine en tout dont
Pioneer Venus, Venera 7, Venera 9, Magellan...)
- sa rotation est inhabituelle car elle est très lente (période de rotation sidérale :
243 jours terrestres et période de révolution autour du Soleil : 225 jours) et
qu'elle s'effectue en sens rétrograde (d'Est en Ouest)
- est légèrement plus petite que la Terre (95% du diamètre terrestre et 80% de sa
masse)
- possède quelques cratères qui indiquent la relative jeunesse de sa surface

- la pression de son atmosphère à sa surface est de 90 atmosphères
- l'atmosphère vénusienne est constituée principalement de dioxyde de carbone à
96% et d'azote à 3,5%
- ses nuages sont formés de petites gouttes d'acide sulfurique et se situent à une
altitude élevée, entre 48 et 58 km au-dessus de la surface
- sa surface est plus chaude que celle de Mercure bien qu'elle soit deux fois plus
éloignée du Soleil
- à une altitude élevée, de puissants vents de plus de 400km/h font tourner la
couche nuageuse autour de la planète selon une période d'environ 4 jours
- sa surface consiste principalement en des plaines douces avec peu de relief ; elle
présente aussi de vastes bassins de 400 à 600 km de diamètre, vestiges de
cratères anciens
- possède deux régions montagneuses : Ishtar Terra dans l'hémisphère nord et
Aphrodite Terra le long de l'équateur
- Ishtar terra comprend un immense plateau à une altitude de 3000 mètres,
Lakshmi Planum sur lequel on distingue à l'est le plus haut sommet de Vénus, le
Mont Maxwell qui culmine à 11800 mètres
- sa surface est couverte de coulées de lave et présente aussi de nombreux
volcans tels que Sif Mons
- il n'y a pas de petits cratères sur Vénus
- ses régions les plus anciennes ont environ 800 millions d'années
- caractéristiques uniques : les "pancake Volcanoes" qui semblent être des
éruptions de laves très épaisses et les "couronnes" qui semblent être des dômes
effondrés sur de larges chambres de magma
- possède un noyau ferreux d'environ 3000 km de rayon, recouvert par un
manteau de roches fondues
- sa croûte est dure et épaisse et n'est constituée que d'un seul bloc
- ne possède pas de champ magnétique
- ne possède pas de satellite
- est très souvent visible à l'oeil nu
TERRE
RAYON ORBITAL : 149,6 millions de kilomètres (1,00 UA)
DIAMETRE : 12756 km
MASSE : 5,976e24 kg
- est divisée en plusieurs couches qui possèdent des propriétés chimiques et
sismiques différentes :
 0 à 40 km : croûte
 10 à 400 km : manteau supérieur
 400 à 650 km : région de transition
 650 à 2890 km : manteau inférieur
 2890 à 5150 km : noyau externe
 5150 à 6378 km : noyau interne
- la croûte est plus mince sous les océans que sous les continents
- le noyau interne et la croûte sont solides tandis que le noyau externe et le

manteau sont liquides
- le noyau est principalement composé de fer (ou d'un aliage de fer/nickel) et les
températures dans le centre de celui-ci peuvent atteindre 7200°C (plus chaud
qu'à la surface du Soleil)
- le manteau inférieur est probablement constitué essentiellement de silicium,
magnésium et d'oxygène avec du fer, du calcium et de l'aluminium
- le manteau supérieur est composé d'olivène et de pyroxène (fer, magnésium et
silicate) ainsi que de calcium et d'aluminium
- la croûte est composée de quartz (dioxyde de silicium) et d'autres silicates
- en moyenne, la composition chimique (en masse) de la Terre est :
 34,6% Fer
 29,5% Oxygène
 15,2% Silicium
 12,7% Magnésium
 2,4% Nickel
 1,9% Soufre
 0,05% Titane
- c'est le corps le plus dense du système solaire
- la croûte est divisée en plusieurs plaques qui flottent sur le manteau liquide et
qui sont appelées plaques tectoniques
- il y a actuellement 8 principales plaques tectoniques :
 plaque Nord Américaine : Amérique du Nord, Nord-Ouest Atlantique et Groenland
 plaque Sud Américaine : Amérique du Sud et Sud-Ouest Atlantique
 plaque Antartique : Antartique et "l'océan du sud"
 plaque Eurasienne : Nord-Est Atlantique, Europe et toute l'Asie sauf l'Inde
 plaque Africaine : Afrique, Sud-Est Atlantique et Océan Indien occidental
 plaque Australienne/Indienne : Inde, Australie, Nouvelle Zélande et la majeur
partie de l'Océan Indien
 plaque de Nazca : Océan Pacifique oriental adjacent à l'Amérique du Sud

 plaque du Pacifique : la majeur partie de l'Océan Pacifique et la côte Sud de
Californie
- il existe aussi au moins 20 plaques plus petites
- sa surface est très jeune
- est âgée de 4,5 à 4,6 milliards d'années
- 71% de sa surface est recouverte d'eau
- son atmosphère est composée de 77% d'azote, de 21% d'oxygène
ainsi que de traces d'argon, de dioxyde de carbone et d'eau
- l'effet de serre maintient la température moyenne de la surface à 35°C au dessus
de ce qu'elle serait si cet effet n'existait pas
- possède un champ magnétique assez modeste produit par des courants
électriques dans le noyau
- la Lune est son seul satellite naturel, mais des milliers de petits satellites
artificiels sont en orbite autour d'elle
- l'astéroïde 3753 (1986 TO) décrit une orbite compliquée en relation avec elle ; ce
n'est pas réellement une lune et dans ce cas le terme compagnon est
généralement utilisé
MARS
RAYON ORBITAL : 227,94 millions de kilomètres (1,52 UA)
DIAMETRE : 6794 km
MASSE : 6,42e23 kg
- - est un des endroits les plus favorables à la vie (en dehors de la Terre) dans le
système solaire
- - la première sonde à la visiter fut Mariner 4 en 1965 et plusieurs autres suivirent
dont les deux sondes Viking qui se posèrent sur sa surface en 1976
- - son orbite est considérablement elliptique d'où une variation de température
d'environ 30°C dans les régions qui font face au Soleil
- - les températures martiennes varient de -120°C à 25°C
- - sa surface présente à peu près la même superficie que les zones émergées de la
Terre
- - exceptée la Terre, elle possède le terrain le plus varié et le plus intéressant des
planètes telluriques du système solaire
- le Mont Olympus qui culmine à 24 km est la plus haute montagne du système
solaire ; le diamètre de sa base est de plus de 500 km et il est entouré d'une
falaise de 6 km de haut
- le Dôme de Tharsis est un énorme renflement sur la surface de Mars de 10 km de
haut et 4000 km de long
- Valles Marineris (vallée Mariner) : un système de cañons de 4000 km de long et
de 2 à 7 km de profondeur
- Hellas Planitia : un cratère d'impact dans l'hémisphère Sud de 6 km de profondeur
et 2000 km de diamètre
- la majeur partie de sa surface est très vieille et parsemée de cratères, mais elle
présente aussi des vallées et montagnes plus jeunes
- la presque totalité de l'hémisphère Sud est composée de vastes régions
montagneuses formées par d'anciens cratères
- son hémisphère Nord est constitué de nombreuses plaines beaucoup plus jeunes
et plus élevées
- possède probablement un noyau dense d'environ 1700 km de rayon recouvert par

JUPITER
RAYON ORBITAL : 778,33 millions de kilomètres (5,20 UA)
DIAMETRE : équatorial : 142 984 km polaire : 133 708 km
MASSE : 1,9e27 kg
- est environ deux fois plus massive que toutes les autres planètes réunies (318 fois
plus que la Terre)
- est le quatrième objet le plus brillant dans le ciel après le Soleil, la Lune et Vénus
- possède quatre grosses lunes (ou satellites galiléens) appelées Io, Europe,
Ganymède et Callisto, découvertes par Galilée en 1610
- a été visitée pour la première fois par Pioneer 10 en 1973 et plus tard par Pioneer
11, Voyager 1, Voyager 2 et Ulysses
- ne possède pas de surface solide (comme toutes les géantes gazeuses)
- est composée d'environ 90% d'hydrogène et de 10% d'hélium (en nombre
d'atomes, 75/25% en masse) ainsi que de quelques traces de méthane, eau,
ammoniac et "roches"
- possède probablement un noyau rocheux qui équivaut de 10 à 15 fois la masse de
la Terre
- au-dessus du noyau repose la plus grosse partie de la planète sous forme
d'hydrogène métallique liquide (qui consiste en des protons ionisés et des
électrons) ; cette couche contient aussi probablement un peu d'hélium et des
traces de diverses "glaces"
- la couche la plus extérieure serait composée d'ammoniac, d'hydrosulfide
d'ammonium et d'un mélange de glace et d'eau
- présente des vents très puissants et confinés dans de larges bandes de latitude
- la Grande Tache Rouge est un ovale d'environ 12000 x 25000 km assez grand
un manteau de roches en fusion, légèrement plus dense que le manteau terrestre,
ainsi qu'une fine croûte
- l'absence de champ magnétique indique que le noyau de Mars est probablement
solide
- son noyau contient sans doute une fraction relativement importante de soufre en
plus du fer
- ne semble pas posséder de plaques tectoniques et il n'y a aucune preuve de
mouvement horizontal de la surface
- existe de nombreuses traces d'érosion à sa surface, principalement liées à
l'écoulement d'une substance liquide ; leur âge est estimé à 4 milliards d'années
- la plupart de son dioxyde de carbone fut recyclé en roches de carbonate
- sa surface est plus froide que celle de la Terre
- possède une fine atmosphère composée principalement de minuscules quantités
de dioxyde de carbone (95,3%), d'azote (2,7%), d'argon (1,6%) ainsi que de
traces d'oxygène (0,15%) et d'eau (0,03%)
- la pression moyenne à sa surface n'est que de 7 millibars
- présente deux calottes glaciaires permanentes à ses pôles, composées
principalement de dioxyde de carbone solide (appelé neige carbonique sur la
Terre) et qui présentent une structure en couche avec une alternance de glace et
de poussières sombres
- possède un faible champ magnétique
- est aisément visible à l'oeil nu en pleine nuit