LES PORTABLES

LES PORTABLES
25.1. Introduction.
La technologie d'un PC portable est reprise dans les différents cours de première: mémoire,
processeur, disque dur, écran et ports de communication. Néanmoins, l'hardware des portables
est suffisamment spécifique pour en faire un chapitre à part.
L'utilisateur d'un portable cherche: poids et encombrement minimum et autonomie (absence
de réseau électrique). Les performances ne rentrent pas forcément en ligne de compte
(quoique c'est relatif) pour ce genre d'appareil. Quelques spécificités sont ajoutées sur les
nouveaux modèles comme lecteur DVD et sortie TV.
25.2. Présentation générale de l'hardware des portables.
Un portable est constitué de:
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. Une carte mère (23) incluant l'ensemble des
fonctions entrées / sorties: carte écran, ports de
communication série et parallèle, chipset,
contrôleur E-IDE et disquette. Dans certains
modèles, le lecteur de disquette peut être externe
sur port USB par exemple. Cette carte mère est
spécifique au modèle, y compris les fixations
mécaniques.
. Un processeur (24) souvent directement soudé
sur la carte mère (donc non remplaçable). Le
processeur peut être de type mobile ou standard.
Les processeurs standards sont ceux utilisés dans
les PC bureautiques. Ceux-ci ne sont pas
optimalisés pour une consommation réduite et
chauffent beaucoup plus. Bref cette solution est
utilisée uniquement dans certains modèles de bas
de gamme vendus en grande surface. Les
processeur mobiles utilisent des techniques de
pointe pour réduire leur vitesse en cas de non
utilisation, même de courte période.
. Un disque dur (14) de type E-IDE. Leur taille
physique est réduite à 2,5 pouces (au lieu de 3,5
pouces) pour gagner en encombrement,
éventuellement en consommation de courant. Ils
ne sont pas compatibles avec les connecteurs IDE
des PC bureautiques.
. Un lecteur de Cd ou un graveur ou un lecteur
DVD dans son support mécanique (25). Le
mécanisme est le même que dans les PC
bureautique, mais les fixations sont différentes. Il
n'est donc pas possible d'utiliser des lecteurs
standards.
. De la mémoire. Tout comme les processeurs, les
portables de bas de gamme utilisent des mémoires
bureautiques standard. L'avantage est le prix, le
défaut vient de la consommation et de
l'encombrement.
. Un écran (1) de type plat.
. Une batterie. Elle permet une autonomie jusque
3 heures, beaucoup moins si les processeurs et
mémoires sont standards.
. Une alimentation servant également de chargeur
batterie.
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. L'ensemble est inséré dans un boîtier qui sert généralement de refroidisseur au processeur.
En effet, l'utilisation d'un ventilateur standard imposerait un encombrement important.
Les connecteurs extérieurs sont standardisés sur les ports des PC bureautiques avec
quelques particularités. Pour réduire l'espace, le nombre est souvent réduit. Un port PS2 sert
généralement pour connecter un clavier ou une souris (rarement les 2 en même temps). Les
ports série sont souvent supprimés. Les ports USB sont rarement à la norme, notamment au
niveau courant maximum de 500 ma par port. Ceci nécessite l'utilisation d'un Hub USB
externe alimenté par transformateur. Généralement, un port écran permet de se raccorder sur
un écran externe. Sur les modèles de haut de gamme, on trouve en option un réplicateur qui
sert à utiliser le portable dans une "Dockstation" et permet de connecter tous les périphériques
sur ce boîtier et d'insérer directement le portable dans le boîtier. Dans ce cas, vous n'utilisez
plus que le processeur, mémoire et disque dur du portable, éventuellement le lecteur CD et le
lecteur de disquette.
Tous les composants internes des portables sont généralement spécifiques au fabricant et
même au modèle du portable. Ceci explique les difficultés de réparation des PC portables: ils
sont envoyés au fabricant en cas de panne. Attention, en cas de retour en atelier, le disque dur
est systématiquement formaté (effacé).
25.3. Processeurs spécifiques portables.
Comme les processeurs utilisés dans les portables de bas de gamme sont identiques à ceux
utilisés dans les PC bureautiques, je ne m'intéresse qu'aux processeurs mobiles.
INTEL a été longtemps le seul fabricant de ce type de processeurs. Actuellement, AMD
produit aussi des processeurs à faible consommation d'énergie, munis de systèmes
d'économie. Le CRUSOE, spécifique pour portables, ayant disparu du marché, je ne le verrais
pas non plus.
L'architecture interne d'un processeur portable n'est pas différente de celle d'un processeur
standard. Je ne reviendrait donc pas sur les architecture interne. Ces processeurs sont
généralement suivit de la lettre M pour mobile.
Le processeur d'un portable est très rarement muni d'un ventilateur (même si le boîtier
inclus de plus en plus un ventilateur). Le radiateur du microprocesseur est souvent carrément
fixé sur le boîtier qui sert de refroidissement.
25.3.1. Intel.
Intel a installé dans ses séries M 2 fonctions d'économie d'énergie (aussi bien CELERON
que Pentium IV): la fonction DEEPER LEEP et la fonction speedstep.
La fonction DEEPER LEEP fait appel à la technologie QuickStart. Il s'agit d'un mode de
gestion dynamique de la consommation électrique qui permet de prolonger l'autonomie sur
batterie. La fonction Deeper Sleep réduit en effet la consommation du microprocesseur
lorsqu'elle détecte une période d'inactivité (même brève, entre deux frappes sur le clavier par
exemple), pour replacer ce dernier en mode actif dès que son activité reprend. Cette réduction
s'effectue par un abaissement de la tension du processeur en deçà de la valeur de
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fonctionnement minimale mais avec conservation de son état. La fonction Deeper Sleep
fonctionne exactement de la même manière que la fonction Deep Sleep (utilisée dans les
Pentium III), mais à une tension inférieure des deux tiers.
La technologie Intel SpeedStep améliorée autorise le basculement dynamique et en temps
réel de la tension et de la fréquence entre deux modes de performances, en fonction des
sollicitations imposées au processeur. Cette opération intervient par modification des rapports
du Bus principal (entre le processeur et le chipset) , de la tension de la puce et de sa
fréquence, tout ceci sans réinitialisation de la configuration.
Les Pentium IV mobile utilisent d'ailleurs une 479 ème patte pour gérer ces fonctions
Les chipsets utilisés par INTEL sont aussi dédiés et sont désignés de la même manière que
les chipset bureautiques, mais le code est suivi de la lettre M pour mobile. Exemple, le i845M
est équivalent au i845 (mémoires DDR) avec des fonctions de gestion d'énergie.
25.3.2. AMD.
AMD a longtemps été en recul vis à vis d'INTEL pour les processeurs portables. Les K6 et
Duron utilisés n'étaient que des processeurs standards avec (parfois) quelques bricolages pour
réduire la consommation (typiquement réduction de la tension d'alimentation). Ceci a changé
avec la sortie de du mobile ATHLON XP mi-2001. Les techniques pour réduire la
consommation ne sont pas très différentes d'INTEL puisque l'AMD PowerNow! Technology
permet lui aussi de réduire la tension d'alimentation du processeur en fonction de la charge du
PC portable.
25.4. Mémoires des portables.
Une fois n'est pas coutume, la technologie des mémoires n'est pas très différente de celle
des PC bureautique. Les deux types de mémoire ci-dessous sont utilisées dans les portables.
Dans les portables de bas de gamme (utilisant généralement des processeurs standards), elles
sont remplacées par des dimm ou des DDR standards. L'installation d'une mémoire
supplémentaire se fait généralement en ouvrant une petite trappe en dessous.
La So-Dimm 144 contact est équivalent à la mémoire SDRam
La So-Dimm 200 contacts est équivalent à la mémoire DDR.
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Un petit conseil, si vous souhaitez ajouter de la mémoire pour un portable, allez faire un
tour sur le site http://www.kingston.com , c'est un fabricant qui reprend l'ensemble des
mémoires possibles (quelque soit la marque du portable). C'est souvent celle-ci qui est
proposée lors d'un upgrade par les revendeurs.
25.5. Disque dur pour portable.
Les disques durs sont de technologie IDE tout comme les disques durs standards. La taille
est néanmoins standardisée à 2,5 pouce de largeur au lieu de 3,5 puce pour les disques durs
standards. Les capacités sont quasiment équivalente. A part si le BIOS de la carte mère ne
l'autorise pas (ce qui est largement d'application), il peut être remplacé.
Les différences de connecteurs IDE. En haut,
un disque dur 2"1/2 pour portable. Remarquez
Une différence de taille entre les disques durs
les 2 encoches de fixation des 2 cotés, pas de
E-IDE 3"1/2 (en dessous) utilisés dans les PC
pontage master /slave et pas de connecteur
standards et les disque durs 2"1/2 (au dessus)
spécifique pour l'alimentation.. En bas un
utilisés dans les portables.
disque dur standard 3"1/2 pour PC
bureautique.
25.6. Carte mère portable
Comme pour les PC bureautiques, la carte mère est liée au type de processeur et au chipset
utilisé. Pour les processeurs standards utilisés dans les portables, on retrouve les chipset
standard. Depuis quelques années, les chipsets sont également vendus en version MOBILE:
tension d'alimentation, économie d'énergie.
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Les cartes mères pour portables sont spécifiques au modèle. Il est donc impossible de
remplacer une carte mère d'une marque par une autre. Ceci est lié aux fixations mécaniques
sur le boîtier, surtout que le refroidissement est souvent effectué par fixation du radiateur
processeur sur le boîtier.
25.7. Ports de communication
Les ports utilisés sont les mêmes que ceux utilisés dans les PC bureautiques; série, USB,
parallèle, Firewire, ... Le nombre est souvent réduit. De plus, je suis déjà tombé sur quelques
problèmes USB au niveau courant maximum de 500 mA fourni, ce qui oblige dans certains
cas à utiliser un HUB USB.
Généralement, un port PS2 externe permet de connecter une souris ou un clavier. Dans les
nouveaux modèles, rarement les 2 en même temps
La majorité des portables actuels sont munis d'un modem téléphonique et d'une connexion
réseau RJ45.
Toutes les autres communications peuvent être faite par des cartes optionnelles au format
PCMCIA. Ces cartes sont déconnectables à chaud (PC allumé). On trouve notamment des
cartes réseaux (RJ45, sans fils), modem, ... selon le type de bus PCMCIA interne du portable.
Pour rappel, deux ports PCMCIA I sont utilisés pour une connexion en PCMCIA II
25.8. Lecteur de disquette, CD-Rom, graveur, ...
Suivant le modèle, ces périphériques peuvent être inclus ou externe en option (connectés sur
port USB par exemple). Ici aussi, les fixations internes de ces périphériques sont spécifiques
au modèle du portable (à part quelques anciens modèles pour le lecteur de disquette). Une
réparation passe quasiment forcément par un service technique spécialisé.
Si le graveur n'est pas inclus dans le modèle au départ, la seule solution est de passer par un
modèle externe USB ou Firewire.
25.9. Carte écran et affichage
La majorité des cartes écran utilisées sur les portables sont directement implantées sur la
carte mère. Dans les modèles de bas de gamme, la mémoire est partagée avec celle du
processeur. De nouveaux circuits utilisent une carte fille qui peut sous certaines (souvent
nombreuses) être remplacées. La mémoire standard est plus faible que pour les cartes écrans
bureautiques, mais sont suffisantes.
La majorité des PC portables actuels proposent un connecteur pour écran externe et offrent
même une sortie TV pour lire les DVD.
On retrouve l'ensemble des technologies écrans plats vues au chapitre 16.
Le choix d'un portable est souvent lié à cet écran: dimensions et surtout technologie. Evitez
le DSTN ou ses dérivés. Le contraste est médiocre et la vision de l'écran doit se faire
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complètement de face. Les écrans TFT sont de caractéristique identique à ceux des écrans
plats bureautiques.
25.10. Pointeurs pour portable
Même si une souris peut être connectée à l'arrière d'un portable, le pointeur fourni avec
l'appareil est souvent le plus utilisé. Trois méthodes sont utilisées: le trackball (aujourd'hui
disparu et de loin le moins pratique), la plaque utilisée par COMPAQ, HP, IBM, ... et le
pointeur utilisé par toshiba. Les portables toshiba ont une meilleure réputation au niveau choc
que les autres, mais ce pointeur est quasiment inutilisable pour les anciens modèles. Je ne me
rappelle pas avoir livré un toshiba soit avoir donné une souris en option. Même les trois click
nécessaires à la configuration de départ du portable m'énervait déjà.
25.11. Batteries et économie d'énergie pour ordinateur
portable
Ici aussi, la forme et la connectique de la batterie est spécifique au modèle de portable.
On retrouve 3 types de batteries (avec des chargeurs spécifiques)
Ni-Cad Nicket Cadmium: utilisées sur les anciens portables
Ni-Mh (Nickel Metal Hybride): ce type de batterie n'as pas d'effet mémoire.
Li-Ion (Lithium Ion): le standard actuel dans la majorité des portables
L'effet de mémoire est un problème spécifique aux batteries. Si vous ne déchargez pas
régulièrement et complètement (tous les 6 mois par exemple) la batterie de votre portable (PC
mais aussi GSM), la recharge s'arrêtera à un niveau inférieur à celui maximum. De fil en
aiguille, elle devient inutilisable (plus de recharge). Ceci est également valable pour les UPS.
Les portables incluent des mécanismes d'économie d'énergie spécifiques logicielles: mise
en veille prolongée après un certains temps d'inactivité avec sauvegarde de l'environnement
sur le disque dur (au redémarrage, les programmes ouverts, les données, ...) sont réintroduits
dans la mémoire pour retravailler presque directement
25.12. Réparation et installation système d'exploitation
windows sur portable.
Comme nous l'avons vu dans les différents composants, la réparation directe sans l'aide et
les pièces spécifiques du constructeur sont quasiment impossible. Les services techniques
pour portable PC utilisent généralement des disquettes de boot spécifiques au modèle.
Attention, le renvoi d'un portable nécessite une sauvegarde préalable des données. Ils sont
systématiquement formatés à l'arrivée à l'atelier. Il n'y a généralement pas non plus de
jumpers pour remettre le BIOS à zéro (cas du mot de passe).
La réinstallation se fait avec un CD de restauration, au même titre que la majorité des PC
de marque. Ici aussi les données sont complètement effacée par cette restauration qui remet
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l'OS et les programmes à zéro, comme lors de l'achat. Dans les PC bureautiques, on avait
moyen d'installer préalablement le disque dur sur une autre machine pour recopier les
données. Comme les disques durs portables ne sont pas de connectique standard, cette
manoeuvre est impossible. Ceci explique le conseil d'acheter son portable avec graveur et port
réseau pour sauvegarder en cas de problèmes.
Une dernière remarque, les pilotes spécifiques aux périphériques portables sont quasiment
introuvable. Même sur le site d'un constructeur, le nombre de modèle est trop important pour
les essayer tous. Remplacer le système d'exploitation par un autre Windows est quasiment
impossible.
25.13. DockStation ou réplicateur, connectiques diverses
Certains modèles sont fournis (en option) avec un réplicateur de port. Ce boîtier permet
d'insérer le portable et de reprendre toutes les connectiques pour l'utiliser comme un PC
standard directement connectés à vos périphériques externes. Ci-dessous un modèle Hewlett
Packard
Les prises téléphoniques sont spécifiques au pays dans lequel vous vous trouvez. Les
modems portables permettent d'être utilisés dans pratiquement tous les pays. Le choix du pays
dans l'emplacement des propriétés du modem permettent de modifier les caractéristiques du
modem en fonction de la ligne du pays
Les prises électriques sont également spécifiques au pays (forme, différence de tension
entre les Etats-Unis 110 V et l'Europe 230 V, mise à la masse).
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