CONFIRMATION ADULTES (Baccarat– 7 juin 2014) Nous voici parvenus au terme du Temps pascal. Durant 50 jours, nous avons reçu le témoignage des Apôtres au sujet de la Résurrection de Jésus et nous avons fait mémoire des commencements de l’Eglise. Il y a 10 jours, nous avons célébré l’Ascension du Seigneur. En quittant définitivement notre terre, Jésus avait promis à ses disciples qu’il ne les laisserait pas orphelins. Promesse tenue ! Alors qu’ils étaient en prière au Cénacle avec Marie, l’Esprit vint sur eux. Ce fut la Pentecôte que nous célébrons dès ce soir avec l’Eglise entière. Chers amis confirmands, peut-il y avoir meilleur jour que celui-ci pour recevoir l’Esprit Saint dans le sacrement de la confirmation ? Parmi vous, certains ont reçu le baptême au cours de la dernière nuit pascale. Pour les autres, cela date de plus longtemps. Mais pour tous, il s’agit du même et unique baptême qui vous a unis à Jésus jusque dans sa mort pour vous faire renaître et vivre avec lui. Le baptême vous a faits enfants de Dieu. Il vous a faits entrer dans cette grande famille qu’est l’Eglise, Corps du Christ, Temple de l’Esprit. Vous êtes devenus des frères et des sœurs en Christ. Car on ne peut pas être un chrétien isolé, coupé des autres chrétiens. Dieu n’a pas voulu que nous soyons sauvés indépendamment les uns des autres. En même temps qu’il nous rapproche de Dieu, l’Esprit Saint nous relie les uns aux autres. C’est ainsi que se construit l’Eglise au sein de laquelle chacun, jeune ou adulte, doit tenir sa place pour le bien de tous. Aux quelques jeunes confirmands de la paroisse qui nous accueille, je pose donc cette question : comment allez-vous continuer après la confirmation à vous retrouver avec d’autres jeunes chrétiens ? On vous fera certainement des propositions. Accueillez-les favorablement. Et vous les adultes qui allez être confirmés, comment allezvous concrétiser et développer cette appartenance à la communauté chrétienne que va confirmer l’Esprit que vous allez recevoir ? De quelle manière serez-vous les uns et les autres des pierres vivantes de cette grande construction qu’est l’Eglise ? Demander la confirmation implique de se poser ces question et de chercher à y répondre. Il en va de la vérité et de la fécondité du sacrement que vous allez recevoir. L’Esprit Saint est aussi l’Esprit du témoignage, l’Esprit de la mission. L’Eglise n’est pas faite pour elle-même. Elle existe pour faire connaître Jésus et pour annoncer l’Evangile. Une communauté chrétienne qui ne se préoccuperait pas de cela ne serait pas vraiment une communauté chrétienne. Un chrétien qui ne chercherait pas comment témoigner de l’amour de Dieu pour tous ne serait pas vraiment un chrétien. Dans une de ses lettres, saint Paul a écrit cette phrase très forte : « Malheur à moi si je n’annonçais pas l’Evangile ! » Faisons nôtre cette parole de saint Paul : oui, « malheur à moi si je n’annonçais pas l’Evangile ! » Ce désir d’être des témoins du Christ, vous l’avez. Je l’ai souvent lu dans vos lettres. C’est pourquoi vous demandez la force de l’Esprit Saint. Car, jeunes ou adultes, vous savez qu’il n’est pas facile aujourd’hui de manifester publiquement sa foi, de dire en qui nous croyons, de manifester ce que cela produit dans notre vie. Ce n’est pas facile parce que vous ne savons pas toujours comment faire et comment dire. Ce n’est pas facile parce que nous craignons les réactions. Alors nous gardons pour nous le trésor de l’Evangile qui pourtant fait tellement notre joie. Or, disait Benoît XVI dans sa lettre aux jeunes en vue des Journées Mondiales de la Jeunesse à Madrid, « le Christ n’est pas seulement un bien pour nous-mêmes, il est le bien le plus précieux que nous avons à partager avec les autres… » Et plus récemment, c’est le pape François qui écrivait : « La joie de l’Evangile est une joie missionnaire ». C’est précisément un des rôles principaux de l’Esprit Saint : faire de nous des témoins du Christ, des témoins joyeux et courageux. C’est ce qu’il a fait pour les Apôtres le jour de la Pentecôte. Chers amis, la confirmation va être comme votre Pentecôte. En vous imposant les mains avec tous les prêtres présents, je vais demander à Dieu qu’il envoie sur vous son Esprit Saint. Puis, je ferai sur votre front une onction avec cette huile parfumée qu’on appelle le Saint-Chrême en prononçant ces quelques mots : « Sois marqué de l’Esprit Saint, le don de Dieu ». L’Esprit Saint viendra non seulement sur vous, mais plus encore en vous, comme l’huile pénètre la peau, afin que par le témoignage de votre vie vous répandiez autours de vous la bonne odeur de l’Evangile, c'est-à-dire l’amour de Dieu pour chacun. Et vous qui accompagnez les confirmands dans leur démarche: leurs familles, leurs parrains et marraines, leurs amis, leurs accompagnateurs, vous les membres de la communauté paroissiale qui nous accueillez, vous n’êtes pas là seulement pour assister à la célébration. Nous sommes l’Eglise dans laquelle ces confirmands vont être pleinement intégrés par l’onction du Saint Chrême. Cela nous appelle à les accueillir et à les soutenir de notre propre foi et de notre propre engagement. Benoît XVI le rappelait aux jeunes : « Chaque croyant est… comme un maillon dans la grande chaîne des croyants. Je ne peux croire sans être porté par la foi des autres, et par ma foi je contribue à porter la foi des autres ». Que l’Esprit de Pentecôte qui va être donné aux confirmands fortifie aussi votre propre foi à tous et renouvelle votre engagement dans l’Eglise pour l’annonce de l’Evangile. Prenons quelques instants de silence pour nous préparer au don de l’Esprit Saint.