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Leçon 7 – Activité 2 Cartes météorologiques 2
1. Le courant-jet
Le courant-jet (en anglais : Jet Stream) est une bande étroite de vents forts à environ 10
km au-dessus de la Terre, qui marque la ligne de séparation entre les masses d'air chaud
et d'air froid. Étant donné qu'il existe plusieurs types de masses d'air, il peut y avoir plus
d'un courant-jet sur la carte, chacun marquant le changement d'une masse d'air à une
autre. Cette rivière d'air a une largeur de quelques centaines de kilomètres et sa vitesse
moyenne se situe entre 160 et 320 km/h. Pour qu'un courant-jet puisse exister, la vitesse
des vents doit être supérieure à 110 km/h. La vitesse de chaque courant-jet dépend de la
différence de température entre les deux masses d'air – plus la différence est grande, plus
le vent souffle fort!
Tous les jours, Environnement Canada affiche les cartes des courants-jets sur son site
web. L'épaisse ligne rouge montre l'emplacement du courant-jet et les flèches rouges
indiquent la direction du vent (en général, de l’ouest vers l’est). Lorsque vous avez le
vent dans votre dos, la masse d’air froid est à votre gauche.
Figure 1 : carte du courant-jet pour le dimanche 12 mai 2013 – Site d’Environnement Canada
http://weather.gc.ca/jet_stream/index_f.html . Cliquer sur ce site pour voir le courant-jet
d’aujourd’hui.

Lecture de la carte de la figure 1
- La légende au coin supérieur droit de la carte est importante : les symboles d’orage, de
neige, de verglas et de pluie.
- Un courant-jet (en rouge) au-dessus de l’Atlantique se dirige vers la Nouvelle-Écosse.
- Les symboles indiquent qu’il y a des orages et de la pluie en Nouvelle-Écosse (le
dimanche 12 mai 2013).
- La pression est indiquée en hPa.
- Il y a deux zones d’anticyclone A de 1019 hPa et 1024 hPa.
- La dépression D dans la zone du courant-jet est de 1006 hPa.
- En bas de la figure, il y a l’acronyme UTC (Universal Time Coordinate) qui a remplacé
GMT (Greenwich Mean Time) en 1972. Pour le dimanche 12 mai 2013, on lit 18 : 00 UTC
(ou parfois UTC - 4), qui veut dire qu’en Nouvelle-Écosse il faut reculer 4 heures. Donc
18 : 00 UTC en Nouvelle-Écosse correspond à 14 : 00 heures ou 2 heures de l’après-midi.
Exemple
La carte de la figure 2 donne une vue d’un océan à l’autre du pays et indique la position actuelle
et la direction future des systèmes météorologiques actifs. Ces systèmes comprennent: les
zones de haute pression, les fronts froids ou chauds, les dépressions et les courants-jets.
Figure 2 : Le 12 mai, dimanche après-midi. C’est le type des cartes présentées à la télévision
(source : le site de Météo Média http://www.meteomedia.com/maps/weather-systems).
On voit sur la carte trois zones de dépression D et un anticyclone. Le courant-jet (ligne bleue
épaisse) traverse le Canada de l’ouest (du Pacifique) vers l’est (à l’atlantique). Cliquer sur le

site Web de Météo Média. Cliquer sur les flèches en bas de l’image pour voir le
déplacement des fronts et du courant-jet. Au-dessus de l’image, on voit « Plus de cartes »,
cliquer sur la flèche et aller explorer les titres suivants : Précipitations, Humidex, Vitesse des
vents et Refroidissement éolien. Animer l’image en cliquant sur les flèches au-dessous de
l’image.
2. La carte spéciale des météorologues
Les météorologues utilisent des cartes spéciales sur lesquelles il y d’autres symboles
météo.
Exemple 1 : Examinons la carte ci-contre.
On voit des lignes rouges appelées
isothermes (iso = même, therme =
température).
Une isotherme est une ligne courbe sur
laquelle tous les points de la surface de la
Terre ont la même température. La
température est indiquée en degrés Celsius.
On voit des petits cercles avec des barbules.
Le cercle indique la couverture du ciel par
les nuages (la nébulosité) et la barbule
indique la vitesse et la direction du vent.
Chaque cercle indique la place où il y a une station météo.
Pour la signification de ces symboles, on utilise la liste de la page 4.
À Halifax : La température est de 15,6oC. Le vent vient de l’ouest avec une vitesse de 20
nœuds environ (la barbule), mais l’anémomètre indique 19 nœuds. Le cercle blanc
indique que le ciel est clair et pas de nuages.
À Rimouski : La température est de 13oC. Le vent vient de l’ouest avec une vitesse de 10
nœuds. Le ciel est complètement couvert de nuages (le cercle noir).
À Québec : La température est de 20oC. Le vent vient du sud avec une vitesse de 11
nœuds. Entre 2 et 3 dixièmes du ciel est couvert de nuages.
On voit sur des cartes les symboles de la figue suivante qui
indique la direction et la vitesse du vent, la pression au
niveau de la mer (990 hPa), la tendance à la baisse ou à la
hausse de la pression (-10 hPa, une baisse de 10 hPa), le
point de rosée (0oC), l’état du temps (les précipitations, les
2 cercles noirs horizontaux représentent une pluie
continue faible, voir la page suivante, la colonne

Précipitations) et la température de l’air (+1oC).

Vous ne devez pas mémoriser les symboles de la liste suivante. La liste est mise pour
consultation chaque fois qu’on vous demande de lire une carte spéciale de météorologues.