Les anatides generalites

Les Anatidés - Généralités
Ils comprennent les canards, les oies et les cygnes.
Tous font partie de l’ordre des ANSERIFORMES proprement dit et de la famille
des ANATIDÉS ou palmipèdes lamellirostres en particulier.
La famille des ANATIDÉS comprend plusieurs sous-familles bien connues : les
CYGNINES (Cygnes), les ANSERINÉS (Oies), les ANATINÉS (Canards) ainsi
que d’autres.
Les anatidés
Au point de vue ethnographique, les ANATIDES tirent leur caractère essentiel
de la conformation spéciale de leur bec.
Ce bec, rarement plus long que la tête, est généralement droit, large, recouvert
d’une membrane molle, terminé antérieurement par un large onglet corné.
Ses côtés sont garnis de lamelles cornées, celles de la mandibule supérieure
s’engrenant avec celles de la mandibule inférieure.
Une protubérance charnue ou cornée garnit parfois sa base. La langue est
charnue, musculeuse, très sensible, cornée à son extrémité antérieure, qui est
parfois dentelée.
La taille de ces oiseaux est très variée, parfois très forte au corps vigoureux, elle
peut aussi se présenter sous des formes naines, minuscules.
La tête est petite et plus haute que large.
Ses pattes (tarses) sont de longueurs moyennes ou courtes, placées plus ou
moins en arrière du corps; une membrane réunit les trois doigts antérieurs, le
pouce est bien développé.
Le cou varie de très long à moyennement long (23 vertèbres chez le cygne, 18
chez l’oie et de 14 à 16 chez le canard).

Les ailes (10 rémiges primaires) sont en général assez pointues et parfois armées
d’un éperon.
La queue, le plus souvent courte et arrondie, est composée de 12 à 24 rectrices.
Parfois, les deux rectrices médianes sont plus ou moins prolongées.
Leur plumage normal est complété par un duvet très fin et très dense protégeant
l’oiseau du froid et de l’humidité.
Ce duvet ne se mouille qu’en surface. La glande uropygienne (glande graisseuse
située au croupion, à la naissance de la queue) est très développée.
Les organes sexuels sont différents de ceux des gallinacés. Le mâle possède un
pénis non érectile, enroulé en spirale et situé au dessus du cloaque, dans une
loge du sacrum. Il se déroule lors de l’accouplement.
Le vol est relativement facile, par contre la marche est assez difficile par suite
de la position spéciale des pattes par rapport au corps. Le corps balance pendant
la marche.
Le mâle est généralement un peu plus fort que la femelle.
Les ANATIDES se trouvent dans toutes les parties du globe.
Aquatiques ou semi aquatiques, ils fréquentent les eaux douces comme les eaux
salées.
Ce sont en général de bons voiliers, qui, dans les migrations peuvent parcourir
de longues distances sans prendre de repos. Lorsqu’ils volent en bandes, ils
adoptent pour le voyage une formation en V, la charge de conducteur étant
assurée à tour de rôle.
Les ANATIDES se nourrissent de matières végétales et animales très variées. Ils
sont farouches, circonspects et rusés. Presque jour et nuit en mouvement, ils
recherchent néanmoins leur nourriture à l’aube et à la nuit tombante.
Ils sont pour la plupart monogames, pondent de nombreux œufs (jusqu’à 16)
lisses, à coquille teintée (souvent bleuâtres ou verdâtres), mais immaculés, c’est-
à-dire sans taches. L’incubation des œufs dure entre 21 et 40 jours. Les nids sont
établis de façon très variable selon les espèces, soit sur un point desséché d’un
marais, soit dans le creux d’un arbre, soit encore dans une cavité de rocher et
même dans un terrier. Ces nids sont abondamment pourvus de duvet que
s’arrache la femelle.
La couleur du plumage des anatidés varie selon les espèces, le sexe et l’âge.
Chez certaines espèces et chez les Ansérinés et Cygninés en particulier, la robe
du mâle et de la femelle est à peu près identique. Ces espèces ne muent qu’une
fois l’an.

Chez les ANATIDES (canards) au contraire, la robe diffère selon le sexe. Dans
certains cas, elle est même entièrement dissemblable.
Chez ces espèces, qui changent de plumage deux fois par an, on considère
généralement qu’elles peuvent se présenter sous cinq robes différentes :
1. Le duvet qui recouvre les jeunes dès leur naissance;
2. Le plumage intermédiaire du bas âge. Les canetons abandonnent très rapide
ment leur duvet pour un plumage d’une teinte assez terne et presque uniforme
pour les deux sexes, ce qui les différencie très peu.
3. Le plumage de la femelle adulte. Il consiste en une robe très simple,
discrète, de teinte généralement foncée et souvent brunâtre. La parure d’été et
d’hiver de la femelle est pour ainsi dire identique.
4. Le plumage d’été du mâle adulte. Après l’accouplement le mâle perd ses
couleurs vives pour adopter pendant quelques mois un plumage beaucoup plus
discret. A ce moment, il se différencie très peu de sa femelle.
5. Le plumage nuptial ou de parade du mâle adulte. A l’entrée de l’hiver, il
quitte son plumage d’été pour se parer de couleurs parfois très vives et très
voyantes pour certaines espèces. On dit à ce moment qu’il « entre en couleurs ».
Il garde ce plumage de parade jusqu’en mai juin, parfois aussi jusqu’en juillet.
En bref, les caractères principaux des palmipèdes lamellirostres (anatidés) sont
les suivants:
a) la conformation très spéciale de leur bec, aux bords intérieurs munis d’une
série de lamelles cornées et dentelées, appareil de choix pour tamiser et filtrer la
boue ou la vase du fond. Il permet de retenir une proie éventuelle, pendant que
l’eau et le sable s’échappent par les petites cannelures.
b) la conformation et la disposition aussi spéciale des pieds. Elles forment des
rames tout à fait au point pour la navigation. Les trois doigts antérieurs sont
reliés par une membrane robuste, qui, en s’étalant, devient une large pale de
rame.
c) l’œil aussi est très bien conformé pour la chasse sous-marine: il est doté
d’un muscle circulaire qui peut contracter le cristallin et le rendre très convexe,
ce qui donne une vision sous-marine très nette.

TERMES TECHNIQUES UTILISES CHEZ LES ANATINÉS ET
ANSERINES DOMESTIQUES
Arrière-train : partie postérieure (abdomen) d’un animal.
Bavette : marque colorée de la partie antérieure du cou.
Caroncule(s) : nom de diverses excroissances de la face ou du devant de la tête.
Elles peuvent être charnues ou cornées.
Collier : partie du plumage du cou formant anneau de teinte différente de la
couleur générale du cou.
Crinière : plumes redressées le long de la ligne du cou.
Croupe : partie postérieure du dos, qui s’étend depuis les reins jusqu’à l’origine
de la queue.
Fanon mandibulaire : repli cutané sous le menton.
Fanon thoracique : repli cutané situé sous le bréchet.
Fanon abdominal : repli cutané du ventre.
Flanc(s) : partie du corps située entre la ligne de l’aile (dans sa position normale)
et le pilon (jambe).
Glande uropygienne : glande graisseuse située au croupion, à la naissance de la
queue. Elle sécrète une substance grasse. Les ANATINÉS enfoncent leur bec
entre les plumes de la queue, y prélèvent une petite quantité de cette matière
grasse et l’étendent ensuite sur leurs plumes.
Griffe : ongle crochu à la pointe du doigt ou de la courbe alaire; en ce dernier
cas appelé souvent ergot.
Jars : mâle de l’oie.
Joues : chacune des deux régions latérales de la tête, se situant en dessous des
yeux.
Malard ou Malart : mâle de la cane.
Miroir de l’aile : marque colorée portée par les rémiges secondaires.
Chez le COLVERT le miroir est bleu à reflets verts et mauves, bordés de tous
côtés par une bande noire, à laquelle succède vers l’avant et l’arrière une bande
blanche.
Onglet : excroissance cornée et crochue de l’extrémité du bec. Certains
aquatiques possèdent un deuxième onglet situé à l’extrémité de la mandibule
inférieure du bec.
Dans le texte d’un standard « onglet» signifie uniquement l’onglet supérieur.
Palmure : membrane qui joint les trois doigts antérieurs chez les palmipèdes.
Plastron : grande marque colorée de la poitrine.
Plumes en crosse : certains auteurs désignent sous cette dénomination les
plumes frisées de la queue, formant l’attribut extérieur du sexe mâle chez le
canard.
Quille : partie du corps située le long du bréchet des aquatiques.
Sourcil : marque colorée et allongée au dessus de l’œil.
RDCF-2012