Ils ont ensuite montré que l’élimination des Tregs influence également les fonctionnalités des
LTCD8+. Ils ont en effet observé une augmentation de la production de cytokines tels que l’Interféron, le
TNF… par les LTCD8+. La synthèse de ces agents s’accompagne par ailleurs d’un ralentissement de la
prolifération du VIH. Dans le même temps, on a observé une activité cytolytique plus élevée des
LTCD8+ qui se dotent alors, de davantage de molécules « tueuses ».
Ainsi on constate que sans les Tregs, les fonctions des LTCD8+ inhibées pendant l’infection aiguë
peuvent être restaurées car ces dernières éliminent les cellules infectées. Toutefois, après plusieurs
semaines, les chercheurs ont constaté que la population des Tregs se reconstitue et que l’activité des
LTCD8+ diminue. Des thérapies répétées visant les Tregs seraient alors nécessaires pour observer des
effets durables. Ces résultats sont toutefois intéressants pour développer des stratégies thérapeutiques.
Transient depletion of regulatory T cells in transgenic mice reactivates virus-specific CD8+ T cells and
reduces chronic retroviral set points. Dietze KK, Zelinskyy G, Gibbert K, Schimmer S, Francois S, Myers L,
Sparwasser T, Hasenkrug KJ, Dittmer U. Proc Natl Acad Sci U S A. 2011 Feb 8;108(6):2420-5.
Un vaccin qui protégerait de la transmission sexuelle
Le VIH se transmet principalement au niveau des muqueuses sexuelles. Les stratégies vaccinales à
ce jour ont voulu stimuler une réponse immunitaire par des anticorps sanguins ou des cellules
cytotoxiques mais sans succès. Aujourd’hui, on sait en revanche produire des anticorps protecteurs dans
les muqueuses vaginales chez des singes.
On connaissait déjà l’existence de tels anticorps chez l’homme, dans le cas très particulier des
individus exposés au VIH mais séronégatifs. Il semble qu’ils possèdent des anticorps dirigés contre la
sous-unité gp41 de l’enveloppe virale
dans leur sang et dans leurs secrétions génitales. Ces anticorps
neutralisent le VIH en empêchant la transcytose
(entrée du virus dans les tissus des muqueuses). Ils
ciblent principalement une région particulière de gp41 située à proximité de la membrane cellulaire
appelée MPER
.
L’enveloppe virale est composée de 2 sous-unités : gp41 (sous-unité transmembranaire) et gp120 (sous-unité de surface).
Voir lettre SIDABLOG n°25
MPER : membrane proximal external region.