La Fontaine « Le philosophe scythe » Fables XII 21 1693 Fable : récit d’abord (verbes au PS), moralité ensuite, non séparée : 29-36 La Scythie connote la barbarie à l’époque de La Fontaine Fable en alexandrins et octosyllabes 2 personnages humains (inhabituel) : un philosophe austère et un sage vieillard (idée que la sagesse vient avec l’âge). Allusion culturelle à Virgile, auteur ancien. Voyage d’apprentissage chez les Grecs Antithèse entre les deux pers : austérité / bonheur Scythe / Grec (épicurien) bonheur = jardin Austère 1 / « plus douce vie » 2 Triste demeure 21 / satisfait et tranquille 6 Comparaison du vieillard aux rois et aux dieux 5, idée que la sérénité vous met au sommet Bonheur simple : vers 7, vers clé « son bonheur consistait aux beautés d’un jardin » ce qui suppose douceur et discernement. Jardin = nature humanisée Aspect autobiographique (La F, maître des eaux et forêts) Le Grec, bon jardinier : verbes techniques : « ébrancher » = couper les branches inutiles), « émonder » = couper les grosses branches d’en bas pour faire un arbre de belle tige. 10 COD « ceci, cela » 10 suggèrent le choix qu’il fait Il se contente de corriger la nature excessive qui paye avec usure, avec intérêt, càd qui produit trop de végétation 11-12 Il parle peu, décrit ce qu’il fait en deux vers 19-20, « superflu » 19 reprenant « inutile » 9 Le Scythe interroge 14-15, ordonne 16-17, porte des jugements 14, 16, en cinq vers DIL pour rapporter ses propos 14-15, puis DD 16-18 Discours hyperbolique : « ruine » 14, « mutiler » 15, imagé avec la personnification « pauvres habitants », et les métaphores sur la mort « noir rivage » (du Styx) et « faux du temps » (qu’il oppose à la serpe). Excès dans ses propos, il croit que le Grec abîme ses plantes, leur fait du mal. De retour chez lui, le Scythe agit en néophyte (nouveau converti) : il fait du zèle, tombe dans l’excès inverse, coupant tout : absence de verbes techniques cette fois, seulement « coupe et taille »22, « il tronque » verbe péjoratif » 26 Il fait du prosélytisme 23, le COD retardé « un universel abatis » crée un effet comique Comportement dénué de logique : 25 il ôte « les branches les plus belles », il agit « contre toute raison » 26, paradoxe pour un philosophe, 27-28 manque total de connaissances Conséquence énoncée aussitôt en parataxe et en six syllabes (bref) : « tout languit et tout meurt » 29 Moralité aussitôt, dans le même vers, au présent de vérité générale, avec même le pronom « je » 34 : « je réclame » Explicite « exprime bien » 29 (= représente), La F oppose stoïcisme et épicurisme, deux philosophies grecques de l’Antiquité. « indiscret » : qui manque de discernement, qui ne sait pas faire la part des choses, au point de confondre « désirs » et « passions », « bon » et « mauvais » et de fustiger « les plus innocents souhaits » 33 « Indiscret » résume les griefs de La F contre cette philosophie trop radicale qu’il apparente à la mort. Le Scythe était parti en quête d’enrichissement spirituel et il aboutit à une catastrophe par ses excès. Pour La F, le bonheur (l’idéal esthétique aussi) est dans l’équilibre, dans la mesure, et non dans l’extrémisme (peut-être vise-t-il aussi le jansénisme contemporain ?) « ressort » = force, énergie Question possible : Montrez comment cette fable oppose deux conceptions de la vie