Diocèse de Thiès

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Paul de Tarse : source de la pédagogie catéchétique
La présente réflexion s’inscrit dans la visée de l’Eglise qui s’est donnée la
mission de consacrer l’année liturgique 2008-2009 à Saint Paul de Tarse. Cette
consécration en effet a donné au monde chrétien l’occasion de revisiter la vie et
l’histoire de l’Apôtre Paul afin de renforcer l’ardeur à la formation des fidèles laïcs
de nos différents diocèses et paroisses. Pour ce faire, revisiter la pédagogie et la
méthode catéchétique de ce grand catéchiste qu’est Paul et de pouvoir nous en
imprégner pour notre catéchèse d’aujourd’hui est d’une joie immense.
Je voudrai simplement évoquer ce que nous appelons dans la révélation la
pédagogie de Dieu, du Christ et de l’Eglise en vue de mieux comprendre la manière
et la méthode de communiquer chez Paul ainsi que sa pédagogie catéchétique. Car
annoncer Jésus-Christ aux hommes nécessite une bonne pédagogie. La pédagogie
de Paul de Tarse est encore utile pour notre temps.
I – La pédagogie de Dieu, du Christ et de l’Eglise
La pédagogie est la science de l’éducation et de l’art de l’enseigner en tenant
compte du milieu. La pédagogie de la foi c’est évangéliser en éduquant et éduquer
en évangélisant.
- La pédagogie de Dieu (cf. DGC n°139)
La pédagogie de Dieu est l’action de l’Esprit Saint en chaque chrétien. En effet,
c’est en fils que Dieu traite les hommes, et quel est le fils qui ne corrige pas son
père. (cf. tte 12,7). Dieu est présenté dans l’Ecriture comme un Père
Miséricordieux. C’est aussi un Maître, un Sage qui prend la personne dans la
condition où elle se trouve. Dieu en éducateur génial et clairvoyant, transforme
les vicissitudes de la vie de son peuple en leçon de sagesse. Faire vraiment
rencontrer Dieu à une personne c’est la tâche de la catéchèse et de tout catéchiste.
C’est faire de sa relation avec Dieu une relation centrale et personnelle pour se
laisser guider par la foi.
Comment Dieu conduit son peuple : la relation entre Dieu et son peuple est
comparée dans la Bible, à celle entre le berger et son troupeau (cf. Gn 48,15 ; Is 40,
11 ; Ps 23, 80 ; 95,7 ; Ez 34).
Alors de quelle manière le berger conduit – il son troupeau ? Concrètement nous
pouvons noter chez le berger deux manières de cheminer avec son troupeau ; ou il
se met devant lui, ou il se met derrière lui. L’examen dans le Bible de la manière

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de faire de Dieu, nous donne à dire que la méthode de Dieu est bien celle du
berger qui marche devant son troupeau.
Appelons celui-ci « berger – guide » et celui que marche derrière, « berger –
surveillant » . Le guide montre le chemin à suivre en l’empruntant le premier ;
tandis que le surveillant observe de derrière si la marche se déroule correctement.
Le premier prend le devant en donnant l’exemple, le second de derrière, indique
ce qu’il faut faire et en surveille l’exécution. L’image biblique la meilleure me
semble être celle du « berger – guide » et non du berger – surveillant » (Ex 14,19 ;
23,20-23 ; Nb 10,33 ; 14,14).
- La pédagogie du Christ (cf. DGC n°137 – 138)
« Quand vint la plénitude des temps, dit l’Ecriture, Dieu envoya à l’humanité
son fils Jésus Christ ». Les disciples ont, en effet, fait l’expérience directe à travers
ses signes, ses paroles, ses œuvres, de ce que sont les traits fondamentaux de la
pédagogie de Jésus. En invitant ses disciples à la suivre totalement, le Christ leur
remet sa pédagogie de la foi en signe de partage total de son identité et de son
destin. Nous approuvons alors le Directoire Général pour la catéchèse en son
n°137 quand il dit que Jésus a soigné la formation de ses disciples avant de les
envoyer en mission. Il a exercé un véritable enseignement à travers toute sa vie.
En les stimulants par des questions appropriées, il leur a expliqué da manière
approfondie ce qu’il annonçait. Il les a initiés à la prière et envoyé l’Esprit Saint
pour qu’il les introduise dans la vérité toute entière.
A l’école de Jésus tout catéchiste unit son action à celle mystérieuse de la
grâce de Dieu. La catéchèse est un exercice d’une pédagogie originale de la foi.
Jésus formait aussi ses disciples par l’exemple qu’il leur donnait. Ainsi leur a – t
– il communiqué le goût de la prière en priant lui – même (cf. Lc 11,1-13). Et
l’exemple le plus éloquent c’est le lavement des pieds (cf. Ju 13,4-17) Jésus a donc
adopté lui aussi la méthode du berger – guide, la formation par l’exemple.
La pédagogie de l’Eglise (cf. DGC 14)
Depuis ses origines, « l’Eglise qui est dans le Christ comme un sacrement »
vit sa mission comme la continuité visible et actuelle de la pédagogie du Père et du
Fils. Etant notre mère, elle est aussi l’éducatrice de notre foi. C’est pour ces raisons
que la communauté chrétienne est une catéchèse vivante elle – même. Ainsi en
vertu de ce qu’elle est, elle annonce, célèbre et demeure toujours le bien vital,
indispensable et premier de la catéchèse.

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L’Eglise a produit tout au long des siècles un trésor incomparable de
pédagogie de la foi : tout d’abord dans le témoignage des saints et saintes qu’ils
soient catéchistes ou non. Mais aussi toute une variété de moyens et de formes
originales de communication religieuse comme le catéchuménat, les catéchismes,
les itinéraires de vie chrétienne ; un patrimoine précieux d’enseignements
catéchétiques, d’instruction et de services de la catéchèse.
Autant d’aspects n’est ce pas qui nous disent comment l’Eglise s’est très tôt
attelée à se construire une bonne méthode de transmission de la foi et a pu ainsi
faire l’histoire de la catéchèse qui entre de plein droit dans la mémoire de la
communauté et dans la pratique de tout catéchiste.
II – La communication du message chez Paul
Comme nous le savons pour en avoir hérité dans la Bible, il a fallu à Paul pas
moins de 13 lettres pour organiser ses communautés et leur transmettre le message
que lui – même à reçu (1 tm 1,11).
Mais ce message de Paul c’est quoi ? Lui – même le dit à plusieurs reprises :
c’est l’Evangile du Christ dont la proclamation lui est confiée.
En Rm 1,1, et pratiquement au début de chacune de ses Epîtres, il dit être
mis à part pour annoncer l’Evangile de Dieu ou de son Fils (Rm 1,9). Et tout son
désir se réduit à l’annonce de cet Evangile dont il n’a pas honte (Rm 1,15-16).
Ainsi, depuis Jérusalem en rayonnant jusqu’au bout du monde d’alors, il a
pleinement assuré l’annonce de l’Evangile du Christ (Rm 15,19.
En effet, estime t – il, le Christ ne l’a pas envoyé baptiser, mais annoncer
l’Evangile (cf. 1 co 1,17). Il considère d’ailleurs ce ministère comme une nécessité
qui s’impose à lui. « Malheur à moi, dit il si je n’annonce pas l’Evangile » (cf. 1 Co
9,16). Au total, dans ses 13 lettres Paul mentionne 70 fois l’Evangile qu’il est
chargé d’annoncer pour souligner l’importance de ce thème dans on œuvre. C’est à
se demander même si celle-ci ne se réduit pas à l’annonce de l’Evangile. Un texte
de Saint Paul (2 Co 11,23-30) nous dit par exemple ce que lui a coûté l’annonce de
l’Evangile. Et toutes les difficultés que Paul a endurées pour cet Evangile tiennent
de l’amour qu’il avait pour le christ.
Saint Jean Chrysostome loue ainsi Paul : « Ce que Paul tenait pour supérieur à tout,
c’est l’amour du Christ ; avec cela, il estimait qu’il était le plus heureux des hommes.
En dehors de cela, il souhaitait d’être ni parmi les souverains, ni parmi les chefs, ni
parmi les autorités ; mais il préférait être parmi les derniers et même au nombre des
condamnés avec cet amour, plutôt que en dehors de lui parmi les hommes placés et
couverts d’honneurs. Il n’y avait pour lui qu’un supplice : perdre cet amour. En

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revanche, jouir de cet amour, c’était pour lui posséder la vie, le monde, le présent et
l’avenir, la royauté, la promesse, le bonheur infini : tout ce qui peut nous arriver ici-
bas, en dehors de cela, il ne le jugeait ni pénible, ni agréable. Les tyrans et les
peuples pleins de fureur, lui semblaient des moucherons ; la mort, les châtiments,
tous les supplices : des jeux d’enfants, du moment qu’il avait à souffrir pour le
Christ »
L’essentiel de l’œuvre de Paul, c’est la fondation de nouvelles communautés
chrétiennes, l’instruction ou l’enseignement catéchétique et tout ce qui est relatif
à l’entretien de la foi des fidèles. Pour cela, il organise les jeunes Eglises en plaçant
à la tête de chacune une structure capable de la gérer (cf. Tite, Timothée,
Episcopes, Presbytres …). Ne disait il pas à Tite : « Si je te laisse en Crète, c’est pour
que tu achèves l’organisation et que tu établisses dans chaque ville des anciens
suivant mes instructions ».
En Saint Paul, nous avons donc un pionnier dans la pastorale des
communautés ecclésiales de base et dans la réalité de l’inculturation dans son
aspect le plus pratique.
Nous reconnaissons à Paul, le sens de la collaboration tout au long de sa
mission d’Apôtre.
III – Pédagogie et méthode paulinienne
Les titres que Paul se donne lui – même en 1 Tm 2,7 et 2 Tm 1,11 nous disent
trois aspects en quoi consistait sa drakonie, son service. Il dit avoir été établi
héraut, apôtre et docteur des nations dans la foi et la vérité.
Et en Tt 1,1-3 il est question du ministère apostolique de Paul, dont nous
pouvons dégager principalement deux orientations de Paul qui correspondent à
deux des trois titres qu’il s’est donné dans les deux épîtres à Timothée.
- amener les élus de Dieu à la foi
- et à la connaissance de la vérité conforme à la piété.
Ainsi, le titre d’apôtre institue l’appartenance de Paul à Jésus et son mandat pour
la mission. Comme héraut, Paul suscite « la foi des élus de Dieu ». Et comme
docteur, il approfondit la connaissance de la vérité par l’enseignement
catéchétique. D’où il me semble le but de toute catéchèse qui consiste à « mettre
quelqu’un non seulement en contact, mais en communion, en intimité avec Jésus
Christ. »
Dans le cas particulier de Paul, nous pouvons affirmer que :

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 Le premier volet de la mission apostolique de Paul, il le réalise comme
héraut qui proclame l’Evangile chez les païens pour les amener à adhérer au
Christ dans la foi. C’est la phase de la proclamation kérygmatique qui
nécessite une autre étape de suivi.
 Après avoir reçu l’annonce du Kérygme et adhéré au Christ dans la foi, les
élus de Dieu devaient passer par une étape d’approfondissement. L’Apôtre
passe alors de héraut à docteur, parce que ceux qu’il a amenés à la foi par la
proclamation du Kérygme, il doit les conduire maintenant à la connaissance
parfaite de la vérité par son enseignement catéchétique. C’est comme qui
parlerait de nos jours de néophytat ou après le baptême les néophytes, avec
la communauté, progressent dans une perception plus profonde du mystère
pascal. Ils acquièrent une compréhension plus approfondie et une
intelligence plus intime des mystères grâce à la nouveauté de
l’enseignement et surtout grâce à l’expérience des sacrements reçus et
l’exercice de la charité.
L’exercice de la mission apostolique de Paul suit donc une évolution en deux
étapes ; nous le trouvons en 1 co 3,2.
 Pour susciter la foi, Paul proclame le message sous forme de kérygme ; d’où
son titre de « kêrux » (héraut).
 Et pour approfondir la connaissance de la vérité chez les croyants, l’apôtre
donne un enseignement qui va au delà de l’annonce kérygmatique, c’est la
phase didactique qui explique le titre de « didaskalos ». Mais un didaskalos
envoyé aux nations conformément à ce que dit Ga 2-7-9 qui fait de Paul
l’apôtre des nations.
« Voyant que l’évangélisation des incirconcis m’était confié comme à Pierre
celle des circoncis - Car celui qui avait agi à Pierre pour faire de lui l’Apôtre
des circoncis, avait pareillement agi en moi en faveur des païens – et
reconnaissant la grâce qui m’avait été départie, Jacques, Cephas et Jean, ces
notables colonnes nous tendirent la main, à moi et à Barnabé, en signe de
communion : nous irions aux païens, eux à la circoncision ».
A l’école de Paul, la « périautologie » paulinienne, c'est-à-dire les éloges qu’il
se fait lui – même, semble passer pour une méthode d’enseignement qui lui
est propre.