Géologie - Raymond Rodriguez SVTperso

Sciences de la Vie et de la Terre version 2009
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Glossaire de géologie
Les mots en gras sont définis dans ce glossaire
ANDESITE : roche volcanique typique des zones de subduction, généralement grise, bulleuse
et contenant de rares cristaux de plagioclases et d’amphiboles.
ANTICLINAL : pli où les éléments situés à l’intérieur de la courbure étaient, avant la
déformation, situés les plus bas (couche la plus âgée située à l’intérieur de la courbure). Voir
aussi Synclinal.
ASTHENOSPHERE : partie profonde du manteau supérieur, située entre 100 et 670 km, solide
et déformable.
ARC VOLCANIQUE (ARC MAGMATIQUE) : guirlande d’îles volcaniques, dessinant un arc,
présentes dans les régions de subduction et alignées parallèlement à la fosse océanique. Le
terme d’arc magmatique est plus général puisqu’il inclut les roches plutoniques et
volcaniques.
BASALTE : roche volcanique de couleur noirâtre, issue de la fusion partielle des péridotites
et contenant des plagioclases, accompagnés parfois d’olivine. Les basaltes constituent la
partie superficielle de la croûte océanique.
CHARRIAGE : chevauchement de grande amplitude. Par convention, on représente la limite
entre le terrain chevauchant (allochtone) et le terrain chevauché (autochtone), par un trait en
dents de scie dont les pointes sont orientées vers le terrain chevauchant.
CHEVAUCHEMENT : mouvement tectonique qui conduit un ensemble de terrains à en
recouvrir un autre par l’intermédiaire d’un contact anormal.
CHRONOLOGIE ABSOLUE : voir Datation absolue.
CHRONOLOGIE RELATIVE : voir Datation relative.
COLLISION CONTINENTALE : affrontement de deux masses continentales aboutissant à la
formation d’une chaîne de montagne.
COMPLEXE OPHIOLITIQUE : voir Ophiolite.
CONTACT ANORMAL : contact entre deux terrains ayant subi des déplacements l’un par
rapport à l’autre.
CONTINUITE (PRINCIPE DE) : principe selon lequel une même couche a le même âge en tout
point.
CONVERGENCE : mouvement de rapprochement de 2 plaques lithosphériques.
CRISE BIOLOGIQUE : modification brutale et globale du monde vivant liée à des événements
planétaires.

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CROUTE : partie superficielle de la Terre comprise entre la surface et la discontinuité de
Mohorovicic (Moho). Elle est de nature soit continentale (de 6 à 70 km ; de composition
granitique ; de densité ≈ 2,7), soit océanique (de 5 à 10 km ; de composition basaltique ; de
densité ≈ 2,9).
CRUSTAL : adjectif relatif à la croûte terrestre.
DATATION (OU CHRONOLOGIE) ABSOLUE : ensemble des méthodes permettant de préciser
l’âge et la durée des événements géologiques. Les méthodes radiométriques s’appuient sur la
décroissance radioactive des isotopes. La datation des échantillons organiques se faisant à
partir du carbone 1 et la datation des échantillons minéraux se faisant généralement à partir de
2 radiochronomètres : par exemple, le couple potassium / argon, le couple rubidium /
strontium.
DATATION (OU CHRONOLOGIE) RELATIVE : ensemble des méthodes permettant d’ordonner
les événements géologiques dans le temps. Elles s’appuient sur l’étude des séries
sédimentaires, volcaniques et des accidents qui les affectent.
DISCONTINUITE DE MOHOROVICIC (MOHO) : zone de variation de vitesse des ondes P qui
marque la limite chimique entre la croûte et le manteau terrestres.
DISCORDANCE : présence d’une formation sédimentaire sur un substratum plissé ou basculé
antérieurement et en partie érodé.
DIVERGENCE : mouvement d’écartement de 2 plaques lithosphériques.
DORSALE OCEANIQUE : relief allongé et faillé transversalement du fond sous-marin au niveau
duquel se renouvelle le plancher océanique.
ECHELLE STRATIGRAPHIQUE : division internationale des temps géologiques qui attribue un
nom et un âge absolu aux couches de terrain présentant une identité paléontologique.
ECLOGITE : roche métamorphique caractérisée par des grenats et de la jadéite. Ces
minéraux témoignent des conditions de haute pression et de température moyenne,
caractéristiques d’une lithosphère océanique en subduction.
FACIES METAMORPHIQUE : association stable de certains minéraux qui caractérise à la fois
le chimisme de la roche et son degré de métamorphisme.
FAILLE : cassure de terrain avec déplacement relatif (ou rejet) des parties séparées. Une faille
inverse résulte d’un raccourcissement des terrains ; une faille normale est due à une
distension.
FILON : résultat du remplissage par une roche de l’espace libéré par une fracture.
FLUX (GEO)THERMIQUE : quantité de chaleur traversant la surface du globe par unité de
surface et par unité de temps.

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FOSSE OCEANIQUE : relief négatif sous-marin, étroit et allongé de 5 000 à 11 000 m de
profondeur associé à une subduction. La fosse marque la flexion de la plaque plongeante
sous une autre plaque de plus faible densité.
FOSSILE STRATIGRAPHIQUE : fossile dont la présence est caractéristique d’une période de
temps donnée. Un bon fossile stratigraphique correspond à une espèce ayant vécu peu de
temps (à l’échelle des temps géologiques) mais avec une grande répartition géographique et
dont les individus existaient en grand nombre.
FOYER SISMIQUE (OU HYPOCENTRE) : lieu, en profondeur, où se produit une rupture de la
lithosphère.
GABBRO : roche magmatique plutonique de couleur vert noirâtre plus ou moins mouchetée
de blanc, de même composition chimique que le basalte.
GRANITE : roche magmatique plutonique constituée de quartz, feldspaths et micas. Les
granites sont caractéristiques de la croûte continentale.
GRANITOÏDE : toute roche magmatique plutonique apparentée aux granites.
GRANODIORITE : roche appartenant aux granitoïdes.
IDENTITE PALEONTOLOGIQUE (PRINCIPE D’) : principe selon lequel 2 couches contenant les
mêmes fossiles stratigraphiques sont de même âge.
ISOTOPE : chacun des différents types d'atomes d'un même élément, différant par leur nombre
de neutrons mais ayant le même nombre de protons et d'électrons, et possédant donc les
mêmes propriétés chimiques.
LAVE : matériau en fusion (température comprise entre 700°C et 1 200°C), émis en surface
par les volcans, à l’état liquide ou pâteux.
LIQUIDUS : zone frontière séparant le domaine où une roche existe entièrement sous forme
liquide de celui où la phase liquide coexiste avec des cristaux. Voir aussi solidus.
LITHOSPHERE : enveloppe solide, rigide, de 100 km d’épaisseur, constituée de la croûte et de
la partie supérieure du manteau. Sa densité est de 3,4. Elle est découpée en plaques
lithosphériques mobiles sur leur substratum.
LVZ (Low Vélocity Zone) : zone de moindre vitesse des ondes P située au sein du manteau
supérieur et qui marque la limite physique (rhéologique) entre la lithosphère rigide et
l’asthénosphère ductile. Elle correspond au géotherme 1 300°C.
MAGMA : matériau en fusion (température au moins 600°C) qui donne des roches
magmatiques par refroidissement.

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MANTEAU : enveloppe de la Terre, comprise entre la croûte et le noyau (du Moho à 2 900
km). Il est à l’état solide et il est formé de péridotites. On distingue le manteau supérieur,
jusqu’à 700 km, dont la partie la plus externe (jusqu’à 100 km), rigide, est associée à la
croûte pour former la lithosphère et le manteau inférieur ou mésosphère. Adjectif :
mantellique.
MANTELLIQUE : adjectif relatif au manteau.
MARGE CONTINENTALE : région immergée de la bordure d’un continent faisant raccord avec
le fond océanique. On distingue les marges continentales passives où le passage de la croûte
continentale à la croûte océanique se fait au sein d’une même plaque lithosphérique
(plateforme continentale [blocs basculés], pente et glacis) et les marges continentales actives
où la croûte océanique s’enfonce par subduction sous la croûte continentale (arc
magmatique et fosse océanique). Ces dernières sont caractérisées par une activité sismique
et volcanique importante.
METABASALTE : basalte transformé par métamorphisme.
METAGABBRO : gabbro transformé par métamorphisme.
METAMORPHISME : transformations des minéraux à l’état solide sous l’effet de température
et/ou de pression différentes de celles ayant présidé à leur formation.
MINERAL : solide cristallin naturel visible à l’œil nu (phénocristal) ou non. Voir roche.
OPHIOLITES (OU COMPLEXE OPHIOLITIQUE) : ensemble comportant de bas en haut des
péridotites, des gabbros et des basaltes en coussins. Ce sont des lambeaux de lithosphère
océanique charriés sur un continent à l’occasion d’une collision.
OROGENESE : tout phénomène aboutissant à la mise en place d’une chaîne de montagne.
PENTE CONTINENTALE (OU TALUS): partie des fonds sous-marins qui relie le plateau
continental et le glacis (profondeur de – 200 à – 4000m).
PERIDOTITE : roche magmatique grenue riche en olivine et pyroxène caractéristique du
manteau supérieur.
PHENOCRISTAL : minéral visible à l’œil nu.
PLAN DE BENIOFF : voir Surface de Bénioff.
PLAQUE LITHOSPHERIQUE : voir lithosphère.
PLATE-FORME (OU PLATEAU CONTINENTAL) : partie du continent recouverte par l’océan dont
la profondeur ne dépasse pas 200 mètres.
PLUTON : massif constitué de roches plutoniques.

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PLI : déformation résultant de la flexion ou de la torsion de roches qui traduit le
raccourcissement de la croûte terrestre.
POINT CHAUD : remontée ponctuelle de matériel provenant du manteau inférieur. Ce point
est fixe.
PRISME D’ACCRETION : couches de roches sédimentaires empilées comme des écailles
déformées et plates, localisées à la frontière de 2 plaques en convergence.
RADIATION EVOLUTIVE : diversification des groupes d’êtres vivants.
RADIOCHRONOLOGIE : voir Datation absolue.
RADIOCHRONOMETRE : couple formé par l’isotope radioactif (élément père) et l’isotope
radiogénique (élément fils) utilisé pour la datation absolue.
RADIOGENIQUE : se dit d’un élément chimique (fils) formé par la désintégration d’un élément
(père) radioactif.
RADIOLARITE : roche sédimentaire siliceuse colorée en rouge (oxyde de fer) à radiolaires
(animaux marins protozoaires) caractéristique des grandes profondeurs. Dans les chaînes
alpines, elles appartiennent à la couverture sédimentaire des ophiolites.
RECOUPEMENT (PRINCIPE) : d’après ce principe, tout terrain modifié par un accident
tectonique ou magmatique est antérieur à cet accident.
ROCHE : matériau généralement formé de l’assemblage de plusieurs minéraux.
ROCHE MAGMATIQUE : roche issue de la solidification d’un magma. Si la cristallisation a
lieu en profondeur, elle donne une roche plutonique grenue (tous le minéraux sont visibles à
l’œil nu) ; si la solidification se fait en surface, elle donne une roche volcanique (ou effusive)
microlitique (nombreux microlites, invisibles à l’œil nu, et rares cristaux visibles à l’œil nu
noyés dans un verre par définition non cristallisé).
ROCHE METAMORPHIQUE : roche ayant subi un métamorphisme (voir ce mot).
ROCHES PLUTONIQUES : voir roches magmatiques.
ROCHES VOLCANIQUES : voir roches magmatiques.
SCHISTES BLEUS : roches métamorphiques caractérisées par la présence de glaucophane
(amphibole bleue). Ce minéral apparaît dans des conditions de basse température et de haute
pression. Ces roches sont les témoins d’une ancienne lithosphère océanique subductée.
SCHISTES VERTS : roches métamorphiques caractérisées par la présence de chlorite et
d’actinote, qui se forment au cours de l’hydratation de la croûte océanique.
SERIE OPHIOLITIQUE : voir Ophiolites.