I . Les fondements de la puissance

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Les Etats- Unis : une puissance mondiale
grande puissance = un État capable par son poids d'influencer les autres acteurs à l'échelle mondiale
critères : ampleur et maîtrise du territoire, pop, influ stratégiq & militaire, richesse éco & financière, influ
culturelle, idéologiq….
États-Unis sont sans conteste depuis la disparition de l'URSS en 1991, la seule grande puissance complète
pb : les E-U=« superpuissance » ?
La puissance américaine est hégémonique dans les domaines économique, diplomatique ou culturel.
Les fondements de cette puissance reposent sur un territoire, ouvert sur le monde, plein de ressources et
bien maîtrisé et sur une population dynamique.
Cependant, les Etats-Unis doivent compter avec la concurrence , des fragilités & contestations.
= La seule superpuissance, malgré des fragilités et des contestations
Fondements (ou facteurs), aspects, limites
I . Les fondements de la puissance
A. Un espace plein de ressources et bien maîtrisé
1)Les atouts de l’immensité
 L’espace : un Etat continent ouvert sur le monde
 superficie: 9,3 millions de km2 : 17 fois la France. Un Etat–continent, ouvert sur 2 océans = ré-
serves d’espace & ressources.
 larges ouvertures maritimes : façades Atlantique & Pacifique,
 + mise en place de l’Accord de Libre-Échange Nord-Américain (ALENA).
 Un relief simple, immenses étendues planes qui favorisent les échanges: schéma 1
 Des ressources énormes : matières 1ères et l’énergie nécessaires à l’indus : Les E-U font
 ont pu baser leur développemt sur leurs propres richesses : Mines, forêts, pêche, énergie
 réserves minérales et énergétiq : charbon : Appalaches( ~ épuisées), Ouest : fer, argent, cuivre,
or… ; pétrole : Texas, Alaska ;potentiel hydraulique égalemt considérable (nott Mississippi et ses
affluents) , voies de communication
 -Les conditions naturelles ont favorisé l’agriculture américaine.
 À l’est du 100e méridien les grandes plaines composées des « bons » sols. mécanisation ren-
due possible par la platitude du relief.
 La diversité même des climats permet une gamme très large de productions.
2) Les rançons de l’espace : des contraintes à surmonter
 -Climats excessifs :
 Grandes plaines : alternance de vagues de froid et de chaleur. blizzard, tornades
 SE, golfe du Mexique : cyclones
 ouest : sécheresse : -de 500 mm de pluies à l’ouest du 100e méridien.
 - il a fallu vaincre l’espace pour mettre en valeur les ressources.
 Distances énormes : 4500 km d’E en O, 2500 du N au S
 les obstacles du relief constituaient de sérieux handicaps à surmonter
 Le réseau des transports est remarquable par son adaptation aux besoins de l’espace & de
l’économie. Dense à l’est du Mississippi, + lâche à l’ouest:
 Le plus long réseau ferroviaire du monde : 300000 km, les plus grands axes transcontinentaux ;le
plus long réseau de conduites (hydrocarbures), 1er réseau aérien du monde schéma 2
=Un espace maîtrisé grâce aux moyens de communication. & 1 des fondements de la puissance

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B. Une population nombreuse et dynamique
1) Un dynamisme démographique qui fléchit
 Pop : le plus important marché de consommation du monde
4 millions d’hab début XIXe s. ; 100 début XXe s. 200 en 1968 ; 300 actt
 -Foyer d’immigration
 Immigration liée au rêve US. Immigration a varié selon périodes
actt : diffic à chiffrer officielt 700000/an ms nbreux clandestins : 1 million reconduits à la frontière par an
 Origine des immigrants a changé : européens st devenus minor ; asiatiques et latinos : 85%
 croissance de la pop liée à l’immigration mais hausse de la xénophobie ( Proposition 187SOS :
save our states, acceptée par referendum en Californie en nov 1995 : refus de toute aide soc, médi-
cale, scol aux illégaux
 -Dynamisme démographique : XIX-XXe s. a accompagné la croissance éco
2) Le melting pot, mythe et réalités
Diversité des origines raciales et religieuses de la pop US = idéal du melting pot : creuset où se seraient fon-
dues les migrants ; nation américaine, symbolisée par la bannière étoilée : rêve américain.
 mais une intégrat° inégale
 Antériorité : facteur décisif pour l’intégrat°, assimilat°. Bcp de migrants europ : efforts pour
s’intégrer, s’adapter au mode de vie US, usage de l’anglais… : WASP (white anglo saxon protes-
tant) : maj blanche, d’origine europ, protestante
 Les minorités :
-indiens : ( ~2 millions) peu nombreux, mauvaise conscience des US, parqués ds réserves ; précarité, chô-
mage, alcoolisme, assistance…
-asiatiques : ( ~8 millions) surtout Californie : réussite matérielle, désir d’intégration…
-hispanophones (latinos) : (25 millions- pê 35 avec illégaux ?-)
-noirs ( 30 millions) groupe à part : n’ont pas participé au rêve US ; pauvreté : revenus < de 2/3 à ceux des
blancs, surt ds le Sud. intégration : volonté fédérale ms diffic car ségrégation spatiale, quartiers racialemt ho-
mogènes, Ghettos noirs ; Harlem (NY) ; Loop Chicago…
 Années 80 : théorie de la salad bowl : salade composée :diversité fait la richesse ; chaque élé-
ment garde sa particularité ms ajoute à la richesse de l’ensemble. En fait intégration inégale.
 émeutes raciales fréquentes :
an 60 Black Panthers, guerrilla urbaine ; Malcolm X, mvt « Black is beautiful »….
 An 90 : violence LA émeutes en 1992 : 60 morts schéma 3
3) Les mutations récentes
201 -Une occupation inégale de l’espace schéma 4
Densité moy : 27 hab/km2 ms peu significative. De vastes espaces faibt occupés au centre, à l’ouest. Le ¼ NE :
le + anc peuplé, reste le principal foyer de peuplement : grdes agglo ; megalopolis, région des grds lacs
 Migrations intérieures
 Etats du S et de l’O : accroissement > à la moyenne
 Crise des activités trad du NE (sidérurgie, textile, automobile) : crise et reconversion
attrait vers le sud ;: soleil, climat, hte technol, pétrole au Texas, électronique, informatique ; entreprises délocali-
sées = Sun belt : Floride, Californie, Texas gd essor démo.
= 1 pop mobile et dynamique malgré inégalités schéma 5

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C. Le système capitaliste : instrument de la puissance
1)Les grandes entreprises, moteurs de l’activité
L'entreprise privée est le moteur de l'activité, la concurrence et l'économie de marché demeu-
rant les fondements du capitalisme américain.
 -« géants » = conglomérats : CA, nombre d’ employés, niveau élevé de leurs bénéf= symbolisent
la puissance éco américaine : General Motors, Exxon…
 1er rang des pays industrialisés en matière de compétitivité grâce à l'innovat° : le 1/3 des dé-
penses mondiales de Recherche-Développement, parcs de recherche associant labo et cher-
cheurs nationaux et étrangers attirés par le brain drain & entreprises privées & universités.
2)Le rôle de l’Etat
Depuis le New Deal, l'État fédéral a multiplié et diversifié ses interventions.
 L'État aide l'agriculture et finance aussi, par ses commandes, l'entreprise industrielle privée.
 L'État intervient, notamment par ses agences fédérales dans le domaine de la politique monétaire
ou la National Aeronautics and Space Administration (NASA) dans le domaine spatial.
3) La puissance financière.
 Dans tous les quartiers d’affaires, les CBD, des grandes métropoles, on trouve les banques
qui sont le moteur de toutes les activités. -Les Bourses (Wall Street à NY)
 -La puissance financière est aussi celle du dollar, monnaie internationale.
 Les accords de Bretton Woods de 1944 = dollar la base du SMI.
 En 1971, l'abandon de la convertibilité en or du dollar = faillite du système de Bretton Woods,
mais pas de la suprématie monétaire des E-U
= le $ représente toujours une bonne part des avoirs en devises des banques centrales, la valeur de nom-
breux produits, en premier lieu le pétrole, est fixée directement en dollars.
Cpdt concurrence du yen & euro
4) La mondialisation= stratégie désormais globale, elle prend en compte la mondialisation
des échanges.
 1ère puissance commerc
 FTN contrôlées le plus souvent par les sociétés et les banques US : présence de nombreuses
entreprises à travers le monde= un grand poids et un pouvoir de décision dans de nombreux pays.
Les FTN US = 11 200 filiales indus dont les ventes sont > aux exportat° des E-U. « Amérique
bis » elles constituent la 2e puissance indus de la planète après les E-U eux-mêmes.
 investissements réalisés à l'étranger par les FTN US prennent la forme d'investissements di-
rects ou de portefeuilles (IDE), c'est-à-dire de créat° de filiales, d'achats et de prises de partici-
pat° dans le capital de stés nationales.
= système capitaliste & mondialisat° fondements & instruments de puissance des E-U

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II. Les aspects de la puissance
A. La première puissance économique mondiale
1.La première puissance industrielle
1ère puissance indus mondiale= 1/4 des produits manuf ; 1er rang dans presque ts les secteurs in-
dus. Cpdt, face à l'évolut° de l'éco mond & concurrents, l’indus US connaît des mutations.
 Crises et adaptations :
 depuis les an70, une crise multiforme : part US ds prod mond diminue
 Baisse des investissements ; concurrence ; coût de l’énergie….
 Crise du fordisme : remise en cause du productivisme
 Adaptations : Réduction des coûts salariaux
 Délocalisation (ex GENERAL MOTORS multiplie filiales ds pays étr)
 diversification (G M: Po de robots)
 restructuration, nott sidérurgie, autom, chimie, pharma: fusions( GM+ Suzuki, Ford-Mazda…), fer-
metures des unités les – rentables, baisse des effectifs ….
 Mutations indus
 difficultés des industries trad : sidérurgie, textile, puis automobile se sont développées essentt
dans le NE des E-U, devenu alors la Manufacturing Belt
 L'expansion et la localisation des industries de haute technologie= indus chimiques, électriq
et électroniq, aéronautiques et aérospatiales.
-E-U réalisent 40 % de la production électronique mondiale (IBM , General Electric).
-indus aéronautiques et aérospatiales = 1er rang mondial avec Boeing ; à Seattle, mais aussi sur le
littoral Atlantique (Mégalopolis-Floride) ou dans le Texas
 Et leurs effets spatiaux : Les mutations des espaces indus =Organisation de l’esp indus
US : traduction spatiale des mutations sectorielles. Schéma
 industries de pointe = ht niveau technologiq nécessitant une main-d'œuvre très qualifiée, un bon
réseau de télécommunicat° et la proximité d'aéroports , de centres universitaires» = des tech-
nopôles =essentiellement localisées dans la Manufacturing Belt et la Sun Belt (a Silicon Val-
ley )
= Les contrastes de l'espace industriel américain traduisent directement les mutations de l'éco :
le Nord-Est garde un poids prépondérant dans l'organisation de l'espace américain. C'est le centre décisionnel qui
garde son pouvoir de commandement .Le dévt régions périphériques marque l’essor de hte techno
l'espace américain s'organise de plus en plus en régions polarisées par les grandes métropoles
2. La puissance agricole
E-U = 1er rang m pour la puissance productive & exportations de produits agricoles.
 -potentiel agricole formidable : 9,3 millions de km2 ; Grandes Plaines + diversité climatique,
donc potentiel de productions agricoles variées
 Une mise en valeur de plus en plus intensive
Les agriculteurs américains = 2,5 % des actifs très productifs
 = agriculteurs de - en - nombreux, une agriculture très productive
 concentrat° des terres considérable. La superficie moyenne = 200 hectares (35 en France).
 Une agriculture à haut niveau technologique
 la moitié des tracteurs du monde , l'aviation agricole qui assure les 2/3 des traitements...

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 utilisation croissance d'engrais et de pesticides , développement de l'irrigation sont à l'origine
de l'accroissement des rendements ; l'industrialisat° de l'élevage, dans le cadre de feed-lots
(parcs d'embouche).
 -Une agriculture de plus en plus pénétrée par le grand capitalisme
 énormes besoins en capitaux ont facilité pénétration du grand capitalisme américain dans la P°
agricole. Des liens étroits ont été noués entre les farmers et les milieux financiers (bourse de
marchandises de Chicago).
 production est de plus en plus intégrée dans le complexe agro-alimentaire. contrats agric avec
firmes qui transforment P° & contrôlent la commercialisat° (Cargill). des groupes indus entrent di-
rect ds la P°agric : Coca-Cola; Boeing
 -Une agriculture de marché très efficace
Les États-Unis = 2/5 en valeur de la production agricole mondiale, avec une gamme étendue de pro-
duits =la première agric exportatrice du monde.
 50 % du soja
 40 % du maïs mondial
 30 % des agrumes
 20 % du coton...
1er pays exportateur de produits agric, notamt céréaliers ; leur balance commerciale agricole est largement
excédentaire.
 -Un espace agricole en mutation= Des Belts qui se diversifient
Depuis les années 1960, les Belts (zones spécialisées : corn belt, wheat belt, cotton belt).sont diversi-
fiées, voire supprimées.
La Californie et le Sud ont une agriculture très diversifiée. Le Sud est caractérisé par la migration
vers l'ouest du coton (zones irriguées).
 -Un espace économique cependant en crise
Les exploitations agricoles US= haut niveau d'endettement
Face à cette situation, l'État fédéral a adopté des mesures.
 Des aides directes sont accordées si les exploitants participent au gel des terres, paiements
compensatoires…
 politique agressive d'exportations soutenues par des subventions
3 Activités tertiaires et échanges =75 % des actifs (agriculture 3 %, industrie et bâtiment 22 %) (cf
cours mondialisation)
 EU figurent au 1er rang m pour les échanges de services surtt ds les domaines de l'ingénie-
rie, des télécommunicat°, de l'informatiq et de l'audiovisuel.
 -1 puissance commerciale planétaire dont les partenaires se situent dans toutes les parties du
monde. surtt continent américain (Canada, Amérique latine), l'Union européenne, l'Asie du
Sud-Est (le Japon en 1er) et le Moyen-Orient.
Avec UE, les EU sont les plus grands exportateurs mondiaux de produits agricoles.
-EU= 17 % des ventes mondiales de produits manufacturés=surt produits chimiques, biens d'équipement et
produits des indus de pointe (ordinateurs, logiciels, bureautique…) Les ventes d'avions de transport civil oc-
cupent une très grande place Boeing est la première entreprise exportatrice des Etats-Unis.