1. DE BABYLONE À L`ÉTERNITÉ Après la prise de Jérusalem par l

1. DE BABYLONE À L’ÉTERNITÉ
Après la prise de Jérusalem par l’armée de
Nébucadnetsar, des captifs sont déportés à Babylone,
une marche de plus de mille kilomètres. Parmi ces
captifs, il y a quatre jeunes gens, Daniel, Hanania,
Mischaël et Azaria, issus de familles princières. On
leur donne une solide instruction. Assez vite, ils se
font remarquer par leur fidélité à Dieu et leur
intelligence.
Un soir, le roi Nébucadnetsar est agité. Il a eu un
rêve. Il sait que ce rêve est important. Mais il ne s’en
souvient plus. En pleine nuit, il convoque ses sages,
ses devins, ses astrologues, et il leur demande de lui
expliquer le rêve. C’est impossible ! lui disent-ils.
Comment expliquer un rêve alors qu’il ne s’en
souvient même plus ? Le roi devient menaçant : Si
vous ne me dites pas quel rêve j’ai fait et ce que ce
rêve veut dire, vous serez mis en pièces !
Dans la nuit, on réveille Daniel et ses amis, car
eux aussi font partie des sages de Babylone, et ils
doivent mourir comme eux. Daniel demande un
délai. Il dit à ses amis de supplier Dieu de les sauver.
Chapitre 2 versets 19 à 22 : Alors le secret fut
révélé à Daniel dans une vision pendant la nuit. Et
Daniel bénit le Dieu des cieux. Il dit : Béni soit le nom

de Dieu, d’éternité en éternité ! A lui appartiennent la
sagesse et la force. C’est lui qui change les temps et les
circonstances, qui renverse et établit les rois, qui
donne la sagesse aux sages et la science aux
intelligents. Il révèle ce qui est profond et caché, il
connaît ce qui est dans les ténèbres.
Daniel se rend auprès du roi qui lui dit, au verset
26 : Es-tu capable de me faire connaître le songe que
j’ai eu et son explication ?
Dans sa réponse, Daniel précise que personne
n’est capable de faire ce que le roi demande. Versets
27 et 28 : Ce que le roi demande est un secret que les
sages, les astrologues et les devins sont incapables de
révéler. Mais il y a dans les cieux un Dieu qui révèle
les secrets, et qui a fait connaître au roi ce qui arrivera
dans la suite des temps.
Ainsi, le rêve de Nébucadnetsar concerne la suite
des temps, l’avenir. Verset 29 : Sur ta couche, ô roi, il
t’est monté des pensées touchant ce qui sera après ce
temps-ci, et celui qui révèle les secrets t’a fait
connaître ce qui arrivera.
Voici le rêve. Versets 31 à 35 : O roi, tu voyais
une grande statue. Cette statue était immense, et d’une
splendeur extraordinaire. Elle était debout devant toi
et son aspect était terrible. La tête de cette statue était
d’or pur. Sa poitrine et ses bras étaient d’argent. Son

ventre et ses cuisses étaient d’airain. Ses jambes, de
fer. Ses pieds, en partie de fer et en partie d’argile. Tu
regardais, lorsqu’une pierre se détacha sans le secours
d’aucune main, frappa les pieds de fer et d’argile de la
statue, et les mit en pièces. Alors le fer, l’argile,
l’airain, l’argent et l’or, furent brisés ensemble, et
devinrent comme la paille qui s’échappe d’une aire en
été. Le vent les emporta, et nulle trace n’en fut
retrouvée. Mais la pierre qui avait frappé la statue
devint une grande montagne, et remplit toute la terre.
Le roi est stupéfait. C’est exactement le rêve
qu’il a eu, il s’en souvient maintenant. Et Daniel lui
donne alors l’explication de son rêve.
Versets 37 et 38 : O roi, tu es le roi des rois, car le
Dieu des cieux t’a donné l’empire, la puissance, la
force et la gloire. Il a remis entre tes mains les enfants
des hommes, les bêtes des champs et les oiseaux du
ciel, et il t’a fait dominer sur eux. C’est toi qui es la
tête d’or.
Près de 600 ans avant JC, Nébucadnetsar
conquiert un empire qui va du golfe persique à la
Méditerranée et à la mer Rouge, avec Babylone pour
capitale, la ville la plus remarquable de ce temps-là.
La tête d’or convient à la gloire de Nébucadnetsar,
de sa capitale, de son empire. Mais pourquoi la
statue n’est-elle pas toute d’or ? Pourquoi l’empire

de Nébucadnetsar ne subsisterait-il pas pour
toujours entre les mains de ses descendants ?
Selon le plan de Dieu, l’empire babylonien
devrait un jour s’effacer. Nébucadnetsar voulait
peut-être se révolter contre un tel avenir en faisant
ériger plus tard une statue d’or, que les
représentants de tous les peuples de son empire
devaient adorer. Toute en or ! Babylone, toujours !
Hé ! bien non ! Daniel avait dit à Nébucadnetsar,
verset 39 : Après toi s’élèvera un autre royaume,
moindre que le tien. Ainsi, le glorieux empire
babylonien serait remplacé par une puissance
moindre. Quelle chute ! Le moins fort allait prendre
la place du plus fort.
Cela allait être réalisé par Cyrus, le roi venant
de l’Orient, à la tête des Mèdes et des Perses, deux
nations alliées, alors que Belchatsar, petit-fils de
Nébucadnetsar, dirigeait Babylone.
Chose extraordinaire, 120 ans avant la naissance
de Cyrus, le prophète Esaïe, inspiré par Dieu,
annonce l’œuvre de Cyrus en faveur d’Israël, et il
cite même son nom : Cyrus ! Vous trouvez cela dans
Esaïe 44:28 et au chapitre 45.
Ainsi, les Mèdes et les Perses envahissent
l’empire babylonien et assiègent Babylone protégée

par des hauts murs. L’Euphrate traverse la ville,
mais des barrières de bronze plongent dans le fleuve
et empêchent d’entrer dans la ville. Un soir,
Belchatsar et ses invités festoient et boivent dans les
vases sacrés du temple de Jérusalem. Alors une main
mystérieuse trace sur un mur des mots qui indiquent
que l’empire babylonien est parvenu à sa fin. Cette
même nuit, Belchatsar fut tué. Les Mèdes s’emparent
de Babylone. Car pendant qu’on festoyait à
l’intérieur, à l’extérieur les Mèdes détournent le
fleuve. Ils entrent dans la ville par le lit asséché du
fleuve, par-dessous la barrière.
Mais après les babyloniens, les Mèdes et les
Perses cèdent la place à un autre empire,
conformément à l’annonce de Daniel 2:39 : Après toi
(Nébucadnetsar), s’élèvera un autre royaume (Mèdes
et Perses), moindre que le tien, puis un troisième, qui
sera d’airain, et qui dominera sur toute la terre.
Après un long règne, les Mèdes et les Perses sont
battus par les Grecs d’Alexandre à la bataille
d’Arbèle, en 331 avant JC. En quelques années,
Alexandre conquiert l’empire le plus étendu qui ait
jamais existé, de la Grèce à l’Egypte et jusqu’en
Inde. Conformément à la prophétie, ce nouvel
empire dominera sur toute la terre, la terre connue à
cette époque-là. Après la mort d’Alexandre à
Babylone, l’empire grec sera divisé. Mais l’influence
de la Grèce restera très importante pendant des