+1. DE BABYLONE À L`ÉTERNITÉ Après la prise de +Jérusalem par

+1. DE BABYLONE À L’ÉTERNITÉ
Après la prise de +Jérusalem par l’armée de
+Nébucadnetsar, des captifs sont déportés à +Babylone,
une marche de plus de mille kilomètres. Parmi ces captifs,
+il y a quatre jeunes gens, +Daniel, +Hanania, +Mischaël
et +Azaria, issus de familles princières. On leur donne une
solide instruction. Assez vite, ils se font remarquer par leur
+fidélité à Dieu et leur +intelligence.
Un soir, +le roi Nébucadnetsar est agité. Il a eu un
rêve. +Il sait que ce rêve est important. Mais il ne s’en
souvient plus. +En pleine nuit, il convoque ses sages, ses
devins, ses astrologues, et il leur demande de lui expliquer
le rêve. C’est +impossible ! lui disent-ils. Comment
expliquer un rêve alors +qu’il ne s’en souvient même
plus ? Le roi devient menaçant : Si vous ne me dites pas
quel rêve j’ai fait et ce que ce rêve veut dire, +vous serez
mis en pièces !
Dans la nuit, +on réveille Daniel et ses amis, car eux
aussi font partie des sages de Babylone, et ils doivent
mourir comme eux. Daniel demande +un délai. Il dit à ses
amis +de supplier Dieu de les sauver.
Chapitre 2 versets 19 à 22 : +Alors le secret fut révélé à
Daniel dans une vision pendant la nuit. Et Daniel bénit le
Dieu des cieux. Il dit : Béni soit le nom de Dieu, d’éternité en
éternité ! A lui appartiennent la sagesse et la force. C’est lui
qui +change les temps et les circonstances, qui renverse et
établit les rois, qui donne la sagesse aux sages et la science
aux intelligents. Il révèle ce qui est profond et caché, il
connaît ce qui est dans les ténèbres.
Daniel se rend auprès du roi qui lui dit, au verset 26 :
+Es-tu capable de me faire connaître le songe que j’ai eu et
son explication ?
Dans sa réponse, Daniel précise que personne n’est
capable de faire ce que le roi demande. Versets 27 et 28 :
+Ce que le roi demande est un secret que les sages, les
astrologues et les devins sont incapables de révéler. Mais il y
a dans les cieux un Dieu +qui révèle les secrets, et qui a fait
connaître au roi ce qui arrivera dans la suite des temps.
Ainsi, le rêve de Nébucadnetsar concerne la suite des
temps, l’avenir. Verset 29 : Sur ta couche, ô roi, +il t’est
monté des pensées touchant ce qui sera après ce temps-ci, et
celui qui révèle les secrets t’a fait connaître ce qui arrivera.
Voici le rêve. Versets 31 à 35 : +O roi, tu voyais une
grande statue. Cette statue était immense, et d’une splendeur
extraordinaire. Elle était debout devant toi et son aspect était
+terrible. La tête de cette statue était d’or pur. Sa poitrine et
ses bras étaient d’argent. Son ventre et ses cuisses étaient
d’airain. Ses jambes, +de fer. Ses pieds, en partie de fer et en
partie d’argile. Tu regardais, lorsqu’une pierre se détacha
sans le secours d’aucune main, frappa +les pieds de fer et
d’argile de la statue, et les mit en pièces. Alors le fer, l’argile,
l’airain, l’argent et l’or, furent brisés ensemble, et devinrent
+comme la paille qui s’échappe d’une aire en été. Le vent les
emporta, et nulle trace n’en fut retrouvée. Mais la pierre qui
avait frappé la statue +devint une grande montagne, et
remplit toute la terre.
+Le roi est stupéfait. C’est exactement le rêve qu’il a
eu, il s’en souvient maintenant. Et Daniel lui donne alors
l’explication de son rêve.
Versets 37 et 38 : +O roi, tu es le roi des rois, car le
Dieu des cieux t’a donné l’empire, la puissance, la force et la
gloire. Il a remis entre tes mains +les enfants des hommes,
les bêtes des champs et les oiseaux du ciel, et il t’a fait
dominer sur eux. +C’est toi qui es la tête d’or.
Près de 600 ans avant JC, +Nébucadnetsar conquiert
un empire qui va du golfe persique à la Méditerranée et à
la mer Rouge, +avec Babylone pour capitale, la ville +la
plus remarquable de ce temps-là. La tête d’or convient à la
gloire de Nébucadnetsar, de sa capitale, de son empire.
Mais pourquoi la statue n’est-elle pas +toute d’or ?
Pourquoi l’empire de Nébucadnetsar ne subsisterait-il pas
pour toujours entre les mains de ses descendants ?
Selon le plan de Dieu, l’empire babylonien devrait un
jour s’effacer. Nébucadnetsar voulait peut-être se révolter
contre un tel avenir +en faisant ériger plus tard une statue
d’or, que les représentants de tous les peuples de son
empire devaient adorer. Toute en or ! +Babylone,
toujours !
Hé ! bien non ! Daniel avait dit à Nébucadnetsar,
verset 39 : +Après toi s’élèvera un autre royaume, moindre
que le tien. Ainsi, le glorieux empire babylonien serait
remplacé par une puissance moindre. Quelle chute ! Le
moins fort allait prendre la place du plus fort.
Cela allait être réalisé par +Cyrus, le roi venant de
l’Orient, à la tête des Mèdes et des Perses, deux nations
alliées, alors que +Belchatsar, petit-fils de Nébucadnetsar,
dirigeait Babylone.
Chose extraordinaire, +120 ans avant la naissance de
Cyrus, le prophète Esaïe, inspiré par Dieu, annonce
l’œuvre de Cyrus en faveur d’Israël, et il cite même son
nom : +Cyrus ! Vous trouvez cela dans +Esaïe 44:28 et au
chapitre 45.
Ainsi, +les Mèdes et les Perses envahissent l’empire
babylonien et +assiègent Babylone protégée par des hauts
murs. +L’Euphrate traverse la ville, mais des barrières de
bronze plongent dans le fleuve et empêchent d’entrer dans
la ville. +Un soir, Belchatsar et ses invités festoient et
boivent dans les vases sacrés du temple de Jérusalem.
+Alors une main mystérieuse trace sur un mur des mots
qui indiquent que l’empire babylonien est parvenu à sa fin.
+Cette même nuit, Belchatsar fut tué. Les Mèdes
s’emparent de Babylone. Car pendant qu’on festoyait à
l’intérieur, à l’extérieur +les Mèdes détournent le fleuve.
Ils entrent dans la ville par le lit asséché du fleuve, pardessous la barrière.
Mais après les babyloniens, les Mèdes et les Perses
cèdent la place à un autre empire, conformément à
l’annonce de Daniel 2:39 : +Après toi (Nébucadnetsar),
s’élèvera un autre royaume (Mèdes et Perses), moindre que
le tien, puis un troisième, qui sera d’airain, et qui dominera
sur toute la terre.
Après un long règne, les Mèdes et les Perses sont
battus +par les Grecs d’Alexandre à la +bataille d’Arbèle,
en 331 avant JC. En quelques années, Alexandre conquiert
+l’empire le plus étendu qui ait jamais existé, de la Grèce à
l’Egypte et jusqu’en Inde. Conformément à la prophétie,
ce nouvel empire +dominera sur toute la terre, la terre
connue à cette époque-là. Après la mort d’Alexandre à
Babylone, l’empire grec sera divisé. Mais +l’influence de la
Grèce restera très importante pendant des siècles. Après le
départ de Jésus, c’est en grec que tous les auteurs du
Nouveau Testament vont écrire. Et la philosophie grecque
influencera beaucoup l’Eglise.
Mais voici +qu’une nouvelle puissance monte sur la
scène du monde, conformément à l’annonce de Daniel
2:40 : +Il y aura un quatrième royaume, fort comme du fer.
De même que le fer brise et rompt tout, il brisera et rompra
tout, comme le fer qui met tout en pièces.
Peu à peu, +les légions romaines absorbent les anciens
royaumes de l’empire grec, +s’installent en Gaule, en
Grande-Bretagne, le long du Danube ou dans la région de
l’Euphrate, un immense territoire soumis à la loi de fer de
Rome, et qui va durer cinq siècles. Quand Jésus naît, c’est
l’empire romain qui domine le monde, sous le règne de
+l’empereur Auguste. Un gouverneur romain, Ponce
Pilate, décide de la mort de Jésus, +sous le règne de
+l’empereur Tibère. C’est le général romain +Titus, qui
deviendra ensuite empereur, qui détruit Jérusalem et
brûle le temple. Pendant plus de deux siècles, avec des
empereurs comme +Néron ou Dioclétien, Rome persécute
à mort les chrétiens, +elle les livre aux bourreaux ou aux
bêtes fauves.
Mais +les barbares vont mettre fin à une longue
domination. Venus du nord, des peuples barbares
envahissent et +divisent l’empire romain.
Daniel 2:41-43 annonce +que le quatrième empire
sera divisé, et que les divisions subsisteront : +Comme tu as
vu les pieds et les orteils en partie d’argile de potier et en
partie de fer, ce royaume sera divisé, mais il y aura en lui
quelque +chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer
mêlé avec l’argile. Et comme les doigts des pieds étaient en
partie de fer et en partie d’argile, +ce royaume sera en partie
fort et en partie fragile. Tu as vu le fer mêlé avec l’argile,
parce qu’ils se mêleront par des alliances humaines. Mais ils
+ne seront pas unis l’un à l’autre, de même que le fer ne
s’unit pas avec l’argile.
L’empire romain est en effet envahi et divisé par
+dix nations barbares, elles sont dix, comme les doigts de
pied de la statue : +les Alamans, les Anglo-Saxons, les
Francs, les Burgondes, les Visigoths, les Lombards, les
Suèves, les Ostrogoths, les Hérules, les Vandales. +Ces dix
symbolisent l’Europe qui est née des divisions de l’empire
romain. Les Alamans ont fondé l’Allemagne, les AngloSaxons l’Angleterre, les Francs la France, etc. Mais sur ces
dix nations, +trois ont disparu : nous allons savoir
pourquoi quand nous étudierons le chapitre 7 de Daniel.
Verset 43 : +Ils se mêleront par des alliances humaines.
Mais ils ne seront pas unis l’un à l’autre, de même que le fer
ne s’unit pas avec l’argile. Nous avons ici, résumée, +toute
l’histoire de l’Europe jusqu’à ce jour.
+Des dirigeants de nations comme Charlemagne,
Frédéric Barberousse, Charles Quint, Louis XIV,
Napoléon, Guillaume II ou Hitler ont cherché à unir
l’Europe, par la guerre, des traités d’alliances ou des
mariages. +Mais ils se sont toujours heurtés à la parole :
+ils ne seront pas unis l’un à l’autre.
+L’Europe veut s’unir, mais elle étale ses divisions. De
nos jours, c’est plus que jamais d’actualité.
Depuis la fin de la deuxième guerre mondiale, de plus
en plus de nations européennes cherchent à s’unir, et de
nombreux traités ont marqué cette volonté d’unité.
Il y a eu d’abord +le traité de Paris, le 17 avril 1951,
pour une Communauté européenne du charbon et de
l’acier. Puis, lors du +traité de Rome, le 25 mars 1957, la
Communauté économique européenne et la Communauté
européenne de l’énergie atomique ont été ajoutées à la
Communauté européenne du charbon et de l’acier. Ces
trois institutions ont fusionné en 1967.
Après +le traité de Maastricht du 7 février 1992, un
marché unique a été organisé, dans lequel les biens, les
capitaux, les services, et les personnes +qui ont un
passeport européen, peuvent circuler librement. +On a
créé une banque centrale européenne +et une monnaie
unique, l’euro. Le traité de Maastricht a été révisé par +le
traité d’Amsterdam, le 2 octobre 1997, et +le traité de
Nice, le 26 février 2001, et il y a eu encore +le traité de
Lisbonne le 2007.
Le pouvoir de décision, au sein de l’Union
européenne, est réparti entre +la Commission européenne
dont le siège est à Bruxelles, +le Conseil de l’Union
européenne, à Bruxelles également, où se réunissent les
ministres des pays membres, et les chefs d’Etat, +le
Parlement européen, à Strasbourg, les Comités (Conseil
économique et social, Comité de régions), et +la Cour
européenne de justice qui siège au Luxembourg. Des
règlements sont mis en œuvre pour tous les domaines,
agriculture, industrie, environnement, santé, éducation,
justice, sécurité, etc.
+De plus en plus d’Etats veulent entrer dans l’Union
européenne. Ils étaient 6 en 1957. Actuellement, 28 pays
composent l’Union européenne, et 5 autres sont candidats.
+Le dernier Etat à y être entré est la Croatie, le 1er juillet
2013. +Ce jour-là, beaucoup de Croates ont fait la fête à
Zagreb, la capitale, mais des voix se sont fait entendre en
Europe pour dire : +« Bienvenue à bord du Titanic. »
Car l’Union européenne qui a toujours été en crise,
traverse actuellement +la crise la plus grave de son
histoire : crise monétaire, crise financière, crise
économique. A part quelques rares pays comme
l’Allemagne, les autres sont en déficit et même, à des
degrés divers, en situation de banqueroute. Le chômage
atteint des proportions inquiétantes. Malgré une officielle
+volonté d’union et une +apparente unité, l’Europe est
+profondément divisée, quant aux solutions à apporter aux
problèmes qui se posent à elle. Chaque Etat recherche
d’abord son intérêt propre, dans presque tous les
domaines, européens ou internationaux. L’Angleterre ou le
Danemark +disent non à l’euro, la France ou les Pays-Bas
ont +dit non à la Constitution européenne en 2005, en fin
2011, le Premier ministre +Cameron refuse de signer un
accord qui met en péril les intérêts britanniques. +Les
accords de façade qu’affichent des chefs d’Etat ne cachent
pas leurs désaccords sur l’essentiel. Etant divisée, l’Europe
est faible, et cela se révèle sur la scène internationale.
Daniel 2:43 l’avait annoncé depuis longtemps : +Ils se
mêleront par des alliances humaines. Mais ils ne seront pas
unis entre eux, de même que le fer ne s’unit pas avec
l’argile.
+Quelle place occupons-nous dans la statue ? +Le bas
des dix doigts de pieds, qui représentent l’Europe. C’est là
que nous sommes, à l’époque que la Bible appelle +le temps
de la fin.
Mais que vient faire le fer dans les pieds et les doigts
de pieds ? +Le fer, nous l’avons vu tout à l’heure,
représente +Rome, l’empire romain. Or cet empire romain
a disparu.
C’est vrai. Mais Rome a remplacé Rome. +La Rome
papale a remplacé la Rome impériale. La Rome papale a
été +la puissance dominante en Europe pendant plus de
mille deux cents ans, deux fois plus longtemps que la Rome
impériale. Elle a régné en tant que +puissance politique et
religieuse.
Elle a certes perdu de sa puissance, à la fin du XVIIIe
siècle. Mais alors que de nos jours l’Europe essaie de
s’organiser, la Rome papale doit retrouver +une puissance
plus grande encore que par le passé. Et elle jouera un rôle
considérable dans les derniers jours. Nous allons le voir
avec précision quand nous étudierons Daniel chapitre 7 et
Apocalypse chapitre 13.
Ainsi, vous le voyez, dans la statue de Nébucadnetsar,
tous les détails comptent. +Le fer des jambes se retrouve
dans les doigts de pieds. Si la Rome impériale a disparu,
elle se prolonge avec la Rome papale.
Mais que se passe-t-il +alors que l’Europe tente de
s’unir tout en restant divisée ? Que se passe-il au temps de
la fin, notre époque ? +Les gouvernements humains
explosent, +ils sont pulvérisés !
Versets 44-45 : +Dans le temps de ces rois, le Dieu des
cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit et qui
ne passera pas sous la domination d’un autre peuple. Il
brisera et détruira +tous ces royaumes-là, et lui-même
subsistera éternellement. C’est ce qu’indique la pierre que tu
as vue se détacher de la montagne sans le secours d’aucune
main, et qui a brisé +le fer, l’airain, l’argile, l’argent et l’or.
Le grand Dieu a fait connaître au roi ce qui doit arriver. Le
songe est véritable et son explication certaine.
Quelle est +cette pierre qui pulvérise la statue et les
royaumes qu’elle représente, et qui, selon le verset 35,
devient +une grande montagne et remplit toute la terre ?
Dans la Bible, +la pierre est une image de JésusChrist. Se comparant lui-même à une pierre, Jésus dit,
dans Luc 20 :18 : +Celui sur qui elle tombera, elle
l’écrasera. La pierre qui frappe les pieds de la statue, la
pulvérise, devient une montagne qui remplit toute la terre,
+c’est Jésus qui revient, qui met fin aux royaumes des
hommes et établit son royaume éternel. Ce royaume n’est
pas l’œuvre des hommes, il n’est pas établi
progressivement. +Il s’établit soudain, à l’heure où on ne
s’y attend pas, à partir d’une terrible catastrophe.
+Dans la violente tourmente de l’histoire humaine,
des royaumes se succèdent : +Babyloniens, +Mèdes et
Perses, +Grecs, +Romains, +nations européennes. Au
temps des divisions et des tentatives d’union de l’Europe,
+la pierre frappe la statue là où nous sommes, +tout au
bas, au niveau de ses pieds. Dans ce cataclysme, cette fin
du monde, rien ne subsistera des gouvernements humains.
Dans Actes 1:6, les disciples demandent : Seigneur,
est-ce en ce temps-ci que tu rétabliras le royaume d’Israël ?
Bien des siècles devaient s’écouler avant que ce
rétablissement se fasse. +Nous voici à la fin des siècles.
Jésus revient bientôt pour rétablir toutes choses.
+La pierre que tu as vue se détacher de la montagne
sans le secours d’aucune main…, dit Daniel à
Nébucadnetsar. De quelle montagne s’agit-il ? C’est du ciel
que Jésus revient sur terre. +Or la Bible parle d’une
montagne qui n’existe pas sur terre et dont nous pouvons
déjà nous approcher par la foi. Hébreux 13:22 : +Vous
vous êtes approchés de la montagne de Sion, de la cité du
Dieu vivant, la Jérusalem céleste. C’est de là +que la pierre
se détache, sans intervention humaine, +sans le secours
d’aucune main, avant de frapper la terre. Car +sur la
grande horloge de Dieu, le temps est venu de mettre fin à
la longue et terrible histoire des hommes. +Es-tu prêt pour
la venue de la pierre ? +Es-tu prêt pour l’éternité ?
Surpris, consterné, émerveillé, Nébucadnetsar se
prosterne devant Daniel et dit, au verset 47 : +En vérité,
votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des rois, et il
révèle les secrets. Daniel avait dit, au verset 45 : +Le songe
est véritable, et son explication certaine.
Nébucadnetsar +se préoccupait de l’avenir de son
royaume. Il comprit, ce soir-là, qu’il travaillait pour +des
choses qui allaient être détruites et que Dieu dirige les
événements. Et nous ? Pour quoi travaillons-nous ? Pour le
néant ? Une seule chose compte, en ces derniers jours :
c’est de laisser le Seigneur diriger notre vie et de vivre à la
lumière de ses révélations. +Ce qu’il nous annonce dans sa
parole est certain et véritable. +Jésus revient bientôt.
Préparons-nous à le recevoir, venant sur les nuées du ciel.