Situation géographique

Australie
I. Situation Géographique
L’Australie est un pays qui ne ressemble à aucun autre !
C’est le sixième pays du monde par sa superficie après la Russie, le Canada, la
Chine, les Etats-Unis et le Brésil. C’est à la fois la plus grande île du monde et le
plus petit continent.
L’Australie est située en Océanie entre l’océan indien et l’océan pacifique sud, et est
située dans l’hémisphère sud de part et d’autres du tropique du Capricorne, entre
10° et 39° de latitude sud.
Puisque l’Australie est située dans l’hémisphère sud, les saisons sont inversées par
rapport à l’Europe. Janvier et février sont les mois les plus chauds et juin et juillet
sont les mois les plus froids. Pour les Australiens, Noël a donc lieu en plein été.
Les plus proches voisins de l’Australie sont au Nord, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et
au Nord-Ouest, l’Indonésie et la Malaisie. A l’Est de la mer de Tasmanie se trouve la
Nouvelle Zélande.

L’Australie en Carte

II. Renseignements Généraux
L’Australie a une superficie de 7 682 300 kilomètres carrés, soit 14 fois la
France et +/- 230 fois la Belgique.
En juin 2002, la population est estimée à 19,6 millions d’habitants.
La densité de sa population qui est de 2,6 ha/km² (habitants par km²) est
l'une des plus faibles du monde et l'Australie abrite la population la plus
urbanisée de la planète (88 %), dont 3,8 millions vivent à Sydney et 3
millions à Melbourne.
La langue officielle de l’Australie est l’anglais mais il existe également de
nombreuses langues aborigènes.
La monnaie est le dollar australien ($). Le dollar australien est divisé en 100
cents (c).
Le pays est composé de six états autonomes et de deux territoires
dépendants du gouvernement fédéral.
La capitale de l’Australie est Canberra. Elle compte environ 255 000
habitants.
La religion officielle de l’Australie est le christianisme. Cependant, une
personne sur quatre seulement pratique régulièrement.
Mais de nombreuses tribus aborigènes ont leurs propres croyances.
Bleu nuit, avec l'Union Jack (le drapeau anglais) dans l’angle gauche
rappellant l'appartenance du Commonwealth d'Australie au royaume anglais,
1 étoile à 7 pointes pour les 6 Etats et le territoire du Nord, et 5 étoiles pour
la Croix du Sud.
La Croix du Sud rappelle la location géographique de l’Australie dans
l’Hémisphère. La croix rappelle également les principes fondateurs de la
Nation Australienne, à savoir :
Une Démocratie Parlementaire,
Le rôle de la Loi et la liberté d’expression.

III. Le Système Gouvernemental
Lorsqu’en 1901, l’Australie devient un pays uni et indépendant, il existait déjà un
projet de construction d’une nouvelle capitale fédérale. Elle devait s’appeler
Canberra, ce qui dans la langue des aborigènes veut dire point de rencontre.
En 1901, le jour du 20ème siècle, un système fédéral gouvernemental fut établi par
la CONSTITUTION.
Les six colonies devinrent des Etats, les pouvoirs législatif et exécutif furent divisés
entre le gouvernement fédéral, le Premier Ministre, et les gouvernements de chaque
Etat, chacun ayant à sa tête, un Premier Ministre pour les représenter.
L’Australie est membre des NATIONS DU COMMONWEALTH, et la reine Elisabeth II,
du monarque britannique est aussi celle du monarque d’Australie qui est devenue
une nation démocratique, indépendante.
La Couronne est néanmoins représentée par un gouverneur-général, qui réside à
CANBERRA, et d’un gouverneur dans chaque Etat.
L’Australie est une démocratie. La population élit donc ses représentants.
Tous les Australiens de plus de 18 ans peuvent voter lors des élections
générales.
Le Parlement est constitué de deux chambres : le Sénat ou Chambre haute,
et la Chambre des représentants ou Chambre basse.
Le Sénat comprend 64 sénateurs (10 par Etat et 2 par territoire). Les
sénateurs sont élus pour six ans.
La Chambre des représentants est réélue tous les trois ans. Le nombre des
représentants est proportionnel à la population de chaque Etat et de chaque
territoire et comprend 148 membres élus au suffrage universel
Le nouveau palais du Parlement à Canberra a été inauguré en 1988 à l’occasion de la
célébration des fêtes du bicentenaire de l’Australie.

IV. Le Climat
Le climat et la géographie physique de l’Australie sont très contrastés.
Le climat tropical du Nord et le Nord Est se caractérise par des températures élevées
(27° en moyenne à Darwin), des étés chauds et pluvieux (décembre) parfois sujets à
des cyclones et des hivers doux. (juillet)
Le Sud, en grande partie tempéré, offre un climat de type méditerranéen, sec en été
et humide en hiver (juillet).
Mais l’Australie est dans l’ensemble un pays très sec. Proportionnellement à sa
superficie, elle comprend plus de zones désertiques que n’importe quel autre
continent.
Seules les côtes Nord et Est ainsi que la Tasmanie sont bien arrosées.
Dans la zone aride, la plus vaste, située au centre du continent, on recense des
températures élevées (23.3° en moyenne à Alice Springs) accompagnées de très
faibles pluies. Toutefois, il peut faire très chaud le jour et geler la nuit.
En Tasmanie et dans le Victoria, au Sud Est, le climat est tempéré, de type
océanique avec des précipitations en toutes saisons des étés chauds et des hivers
froids.
Un continent desséché
Certaines régions sont privées de pluie pendant des années. La sécheresse et la
pauvreté des sols poussiéreux rendent toute culture impossible.
L’été, entre décembre et mars, la température de la ville d’Alice Springs, au centre
de l’Australie, dépasse souvent 40° pendant plusieurs jours consécutifs
Dans les régions tropicales, le long de la côte nord, les étés sont chauds et humides.
Il tombe en moyenne près de 1 000 millimètres de pluie par an à Darwin (la
moyenne de la Belgique est de 699 millimètres par an).
En été, au mois de janvier, la température moyenne est de 28°.
Au sud-ouest, les étés sont chauds et secs : à Perth, en janvier, la température
moyenne est de 23° et il tombe seulement 9 millimètres de pluie ; en revanche, les
automnes et les hivers sont humides : juin et juillet reçoivent environ 170
millimètres de pluie.
Au sud-est, le climat est tempéré : la température moyenne à Sydney est de 22°
l’été et 13° l’hiver.
Un tiers du territoire australien reçoit moins de 250 mm de pluie par an.
L’endroit le plus chaud du pays est le Marble Bar en Australie-Occidentale, où
l’on a enregistré des températures dépassant 40° pendant plus de cinq mois
consécutifs.