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L’étude de la vitesse de propagation des ondes sismiques en profondeur fournit des informations
sur la structure des plaques qui découpent la surface de la Terre. La vitesse des ondes sismiques
diminue lorsque celles-ci traversent un milieu moins rigide. Une variation brutale de la vitesse des
ondes témoigne donc d’un changement de la rigidité des roches.
1°_ Etudiez les graphiques ci-dessous et délimitez, en vous aidant des informations fournies par le texte,
différentes couches en fonction de la vitesse de propagation des ondes sismiques.
2°_ Comparez la rigidité de ces couches en vous basant sur la variation de vitesses des ondes sismiques.
Les deux premières couches sont plus rigides que la troisième. En effet, jusqu'à 100 ou 150 km la vitesse
des ondes sismiques augmente alors qu’au delà de ces profondeurs la vitesse des ondes diminue ce qui
témoigne d’un milieu moins rigide.
3°_A partir du schéma 4 p. 175 de votre livre déterminer le nom des couches que vous venez de
différencier
La couche rigide est la Lithosphère. La couche moins rigide, sous la Lithosphère, est l’Asthénosphère.
4°_ Déterminez, à partir des graphiques, l’épaisseur de la lithosphère océanique et de la lithosphère
continentale. Remplissez le schéma ci-dessous.
Asthénosphère moins rigide