éléments figurés: pollens, spores, débris ligneux
matière amorphe (décomposition par bactéries)
La quantité de matière organique intervient est associé au degré d'oxydation du fer,
donc la couleur:
M.O. abondante, milieu réducteur, fer réduit (ferreux), couleur noir, gris,
vert.
M.O. absente: fer oxydé rouge.
Les argiles trés riches en M.O. évoluée en profondeur (kérogène) forment les roches
mères d'hydrocarbures.
2.2. Méthodes d'études
On sépare la fraction < 2 µm des particules plus grosses par décantation (loi de Stokes).
On caractérise les minéraux argileux par diffractométrie aux RX.
Tout corps cristallisé peut être analysé par diffraction de RX, car ses atomes sont
arrangés selon des plans cristallins spécifiques. Un faisceau de RX est diffracté sur
un plan cristallin selon la loi de Bragg :
= longueur d'onde de la source
d = espacement entre 2 plans parallèles successifs du réseau cristallin
= angle entre le faisceau incident et le réseau de plans
Sur un diffractogramme, les pics correspondent aux différents rayons diffractés en fonction
de l'incidence du faisceau de RX. L'identification du minéral est donnée par la position d'un
certain nombre de pics caractéristiques qui permettent de calculer la distance entre les plans de
diffraction. La forme du pic renseigne sur l'état de cristallisation du minéral
(cristallinité). Pour un mélange de plusieurs minéraux, la hauteur des pics est
grossièrement proportionnelle à leur quantité.
Pour des minéraux ayant des distances interfoliaires proches, on fait subir des traitements aux
échantillons afin de les différencier. Un traitement classique consiste à imprégner
l'échantillon de vapeurs d'éthylène-glycol. Cette molécule organique est adsorbée