Le meilleur traitement est avant tout d`identifier le cancer du sein

Le cancer du sein est le cancer dont souffrent le plus souvent les femmes canadiennes. Une
femme sur neuf risque d’être atteinte du cancer du sein durant sa vie. Une sur 28 en mourra.
Cependant, les taux de décès à la suite du cancer du sein déclinent dans tous les groupes d’âge
depuis le milieu des années 1990.
Toutes les bosses sont-elles cancéreuses?
Le tissu du sein s’étend au-delà du sein. Il s’étend jusqu’à la clavicule et des aisselles jusqu’au
sternum, au milieu du thorax. Les seins reposent sur les muscles qui recouvrent les côtes.
Le cancer du sein se produit lorsque la division des cellules des tissus des seins s’effectue trop
rapidement et est hors de contrôle. Si les cellules continuent de se diviser ainsi des masses de
tissu de forment. Celles-ci deviennent une tumeur ou des tumeurs. Le terme cancer se réfère aux
tumeurs malignes. Elles peuvent envahir le tissu connexe et se répandre aux autres parties du
corps.
Cependant, 80 pour 100 des masses aux seins sont bénignes (non-cancéreuses). La majorité
de celles-ci résultent de changements fibrokystiques qui affectent 50 à 60 pour 100 des femmes.
Elles se produisent lorsque le tissu fibreux des seins, des glandes mammaires et des conduits
réagissent excessivement aux hormones normales produites durant l’ovulation; des masses
fibreuses ou des kystes se forment alors (des pochettes remplies de fluide). Elles sont rares
après la ménopause à moins que la femme ne prenne des hormones.
Même si les gens croient en général que le cancer du sein n’affecte que les femmes, les hommes
peuvent aussi en être atteints. Le cancer du sein chez les hommes peut être plus agressif.
Symptômes
Au tout début, le cancer peut se développer sans présenter des symptômes. Cependant, au fur
et à mesure que le cancer se répand il peut occasionner les changements suivants :
 Une bosse ou un épaississement dans ou près du sein ou de l’aisselle, ou dans le cou;
 Un changement quant à la taille ou la forme du sein;
 Un écoulement ou une sensibilité du mamelon, ou une inversion du mamelon dans le
sein;
 Des échancrures dans la peau du sein (comme la peau d’une orange);
 Un changement dans l’apparence ou la sensation de la peau du sein, de l’aréole ou du
mamelon (par exemple, tiède, enflée, rouge ou rugueuse).
Notez : Ces symptômes peuvent aussi être occasionnés par d’autres conditions moins graves.
Toute personne qui remarque ces symptômes devrait consulter son médecin.
Le cancer du sein

Diagnostic
Votre médecin prendra un historique et vous demandera quels sont vos symptômes. Puis, il/elle
vous fera passer certains tests dont :
 Un examen clinique du sein – la taille et la texture de la bosse sont manuellement
examinées pour déterminer si cette bosse pourrait être facilement extraite.
 Une mammographie – un examen aux rayons-X utilisé pour voir la bosse et tout autre
changement au niveau du tissu du sein.
 Un ultra-son – qui utilise des vibrations de hautes fréquences pour voir si la bosse est
remplie de fluide ou une masse solide.
 Une biopsie – le retrait d’un peu de tissu de la masse pour l’examiner pour toute présence
de cellules cancéreuses.
 Un test génétique – le sang est évalué pour la présence de certaines mutations génétiques
spécifiques.
Le traitement
Lorsqu’on découvre un cancer, des tests de stadification sont effectués. Ces tests permettront de
déterminer si le cancer s’est répandu et, si oui, jusqu’où. Les traitements comprennent :
La chirurgie
 Une chirurgie mammaire conservatrice - élimine les parties cancéreuses du sein et une
petite partie du tissu entourant celles-ci. On effectue aussi souvent une ablation des
ganglions lymphatiques
 Une segmentectomie – l’ablation des cellules cancéreuses et d’une plus grande partie du
tissu normal du sein autour de la région cancéreuse.
 Une mastectomie simple – l’ablation du sein, ou d’autant du sein que possible. Le
chirurgien ne tentera pas l’ablation des ganglions lymphatiques.
 Une mastectomie radicale – l’ablation du sein, des deux muscles thoraciques, des
ganglions lymphatiques aux aisselles et d’une certaine quantité de graisse et de peau
additionnelle. Cette procédure n’est effectuée que dans les cas extrêmes et seulement
lorsque le cancer s’est répandu aux muscles thoraciques.
 Une mastectomie radicale modifiée – l’ablation du sein entier, des ganglions lymphatiques
aux aisselles et souvent de la couche protectrice qui couvre les muscles thoraciques.
 Une dissection axillaire – l’ablation des ganglions lymphatiques aux aisselles. Cette
procédure vise à déterminer si les cellules cancéreuses ont atteint le système
lymphatique.
 La biopsie ganglionnaire sentinelle (BGS) – Une petite quantité de colorant bleu et ou une
substance radioactive est placé où on a localisé la tumeur. Ces éléments sont alors suivis
jusqu’à l’aisselle. Les nodules lymphatiques qui absorbent la substance pourraient
contenir des cellules cancéreuses et sont alors enlevées. Cette procédure affiche un taux
d’exactitude de plus de 95 pour 100.
La radiothérapie
En radiothérapie la radiation est utilisée pour détruire les cellules cancéreuses et réduire les
tumeurs. Il existe deux types de radiothérapie :
 La radiothérapie externe — au cours de laquelle la radiation est dirigée vers le sein d’une
source externe au corps.

 La radiothérapie interne – au cours de laquelle de petites pastilles radioactives sont
implantées dans le sein ou près des cellules cancéreuses.
La chimiothérapie
La chimiothérapie fait usage de drogues pour détruire les cellules cancéreuses. Ces drogues
peuvent se prendre sous diverses formes : pilules, injections ou cathéter. Les médicaments
pénètrent dans le sang et se déplacent dans le corps tuant la majorité des cellules cancéreuses.
Certaines cellules saines sont aussi tuées.
La thérapie biologique
L’utilisation de médicaments ou de substances créées par le corps peuvent rehausser ou rétablir
les défenses naturelles du corps contre le cancer. Cette approche s’appelle aussi
immunothérapie.
La prévention
Le meilleur traitement est avant tout d’identifier le cancer du sein hâtivement. Étant donné que le
cancer du sein ne présente aucun symptôme dans les stades premiers, il est important de subir
des examens et des tests régulièrement.
 Les femmes de 20 ans et plus devraient s’auto-examiner à tous les mois.
 Les femmes de 20 à 39 ans devraient subir un examen des seins clinique, effectué par un
professionnel de la santé, aux trois ans. Cet examen devrait être plus fréquent s’il y a un
historique dans la famille ou si la personne a déjà subi des biopsies du sein.
 Les femmes de 40 et plus devraient subir une mammographie à tous les ans. Certains
préconisent des examens plus fréquents pour les femmes qui ont un historique familial de
cancer du sein ou qui ont déjà subi des biopsies du sein.
 Après 40 ans, les femmes devraient avoir un examen du sein par un professionnel de la
santé à tous les ans.
Les chercheurs étudient présentement l’efficacité de ces mesures. Une étude en particulier
souligne que les mammographies annuelles pour les femmes âgées de plus de 50 ans semblent
réduire le taux de décès à la suite d’un cancer du sein.
Ressources
Fondation canadienne du cancer du sein
http://www.cbcf.org/
Société canadienne du cancer
http://www.cancer.ca/
La société du cancer du sein du Canada
http://www.bcsc.ca/
Santé Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/
Sensibilisation au cancer du sein
http://www.bcaott.ca/
Fondation du cancer du sein du Québec
http://www.rubanrose.org/programmes/soutien.php