Le Paricutin

Le Parícutin
merveille naturelle
du monde #5
Le Parícutin est un volcan qui se situe dans
le sud-ouest du Mexique. C’est le plus connu
des 1 000 centres volcaniques constituant le
champ volcanique de Michoacán Guanajuato. Grâce au Parícutin,
les volcanologues ont eu la chance d’assister à la naissance d’un volcan, à son
développement et à sa “mort”.
C’est un cône de cendre qui a surgi dans un champ de maïs en 1943 et s’est élevé à 336 m en un
an.
Le 20 février 1943, après une série de séismes et un soulèvement du sol de plusieurs mètres, une
fissure s’écarta et laissa échapper des vapeurs.
Les jets de vapeur furent rapidement suivis par des cendres puis du souffre et enfin des scories
volcaniques incandescentes. Cette dernière phase marqua le début d’une activité intense.
Dès le lendemain, le cône de scorie faisait déjà 10 m de haut. A midi, il atteignait 50 m. L’activité
volcanique s’intensifia encore et une coulée de lave apparut à la base qui progressa à la vitesse de 5
km/h.
Au bout d’une semaine, le cône mesurait 140
m. L’activité volcanique ne faiblissait pas et le
jeune volcan laissait échapper des jets de lave
allant jusqu’à 1 000 m d’altitude. A un an, le
Parícutin mesurait 336 m.
Le 25 février
1952, le
Parícutin cessa
toute activité.
Les villages avaient été désertés par la population et il n’y a eu aucun
décès lié à l’éruption.
Aujourd’hui, les deux villages sont toujours ensevelis sous la lave.
Seules quelques hautes constructions comme l’église émergent dans
un paysage de science-fiction.
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