Sujet : Définir la séropositivité pour le VIH et décrire les mécanismes immunitaires mis en jeu lors de l'infection et aboutissant à cette séropositivité. Introduction L’Homme au cours du temps a obtenue un système immunitaire très complexe et perfectionné, les défenses immunitaires qui protègent l’organisme et qui assurent une surveillance permanente sont tenues en échec par le VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine) se déroule en plusieurs phases : latence, séropositivité, SIDA déclaré. Qu’est-ce que la séropositivité et quels sont les mécanismes immunitaires mis en jeu ? I. La séropositivité, synonyme d’infection par le VIH A. La séropositivité La séropositivité se traduit par la présence d’anticorps anti-VIH dans le sang. Cette détection n’est possible qu’après un délai d’une vingtaine de jours grâce à des tests de dépistages tels que le test ELISA ou la Western Blot. B. Les anticorps Les anticorps sont des protéines formées de quatre chaînes polypeptidiques : deux chaînes lourdes (ou chaînes H) et deux chaînes légères (ou chaînes L) qui forment un Y. Chacune de ces chaînes présentent deux parties : une partie variable (située è l’extrémité des branches de l’Y) qui permet la reconnaissance et la liaison avec un antigène (c’est le site anticorps) et une partie constante (située à la queue de l’Y) qui facilite la liaison avec les phagocytes. La liaison d’un anticorps et d’un antigène aboutit à la formation de complexes immuns, éliminés par la suite par phagocytose. II. Les mécanismes de la production d'anticorps A. Les lymphocytes B Lorsqu’une molécule antigénique pénètre dans l’organisme, elle est détectée par des LB qui portent des anticorps membranaires pouvant se lier à l’antigène. Une fois le LB activé, il va se multiplier par mitoses : c’est la prolifération clonale. Les lymphocytes ainsi produits possèdent donc exactement les mêmes caractéristiques génétiques. Une partie de ces lymphocytes se différencient par la suite en plasmocytes qui sont des cellules sécrétrices d’anticorps. Ces anticorps sont spécifiques des antigènes qui ont déclenché la réaction immunitaire. L’ autre partie des LB se transforme en LB mémoire B. Les lymphocytes T4 Les lymphocytes T4 possèdent eux aussi des récepteurs capables de détecter la présence d’antigènes. Une fois les LT4 activés, il subissent eux aussi une prolifération clonale puis se différencient. Une partie devient des LT4 mémoire, tandis que l’autre partie se transforme en LT4 sécréteurs de messagers chimiques (ou interleukines). Ces molécules stimulent la multiplication des LB et permettent leur différenciation en plasmocytes Conclusion : Traitements actuels et recherches.