Définition Les sulfites (E220 à E228) sont des anti-oxydants utilisés comme conservateurs dans les poissons, crustacés et surtout les boissons (vins, bières et autres alcools), voire même certains médicaments censés traiter les allergies (corticoïdes). Ils sont aussi produits naturellement dans certains aliments fermentés sous l'effet de la levure. Les réactions adverses aux sulfites peuvent relever de différents mécanismes, ce qui complique singulièrement le diagnostic. Il peut s'agir d'une allergie immédiate IgE médiée, objectivée par la positivité des tests cutanés. Mais il existe d'autres mécanismes qui nécessitent le recours à des tests de provocation orale en milieu hospitalier pour permettre un diagnostic fiable (F. Rancé in Alim'inter 19 07/1999). Fréquence / manifestations Aux USA (1), environ 1% de la population serait intolérante aux sulfites. La prévalence de l'intolérance aux sulfites serait de 3% à 10% chez les asthmatiques, ce qui fait parfois recommander une éviction systématique des sulfites chez l'enfant asthmatique (Pr Dutau in Dictionnaire des Allergènes - p107). L'allergie peut provoquer des manifestations explosives. D'après une étude (2), sur 250 réactions aux sulfites, on enregistre 6 décès dans les 8 heures qui suivent. (1) Les accidents graves liés aux métabisulfites par Maria-Vaillant-Delorme-Moneret Vautrin in Rev Méd Interne 1989 (2) source Food and Drug Administration rapportée par The MayoClinic in www.mayohealth.org/mayo/askdiet/htm/ new/qd970813.htm daté 13 août 1997. Etiquetages pouvant suggérer la présence de sulfite Anhydride sulfureux E220 Sulfite de sodium E221 Bisulfite de sodium E222 Metabisulfite de sodium E223 Sulfite de calcium E226 Metabisulfite de potassium E224 Bisulfite de calcium E227 Sulfite de potassium E225 Bisulfite de potassium E228 Cette liste est indicative et non exhaustive. Les aliments à surveiller comme pouvant contenir des sulfites Boissons Bière, cidre, vin (surtout blancs), liqueurs Jus de fruits et boissons à base de jus de fruits Sodas et boissons gazeuses NB : parmi les vins rouges et rosés, la teneur en sulfites varie selon la qualité du vin : plus un vin est de bonne qualité, moins il contient de sulfites. Enfin, plus la bouteille est grande, plus la quantité de sulfite risque d'être importante, puisqu'il faudra conserver le vin plus longtemps de l'oxydation. Méfiez-vous des vins destinés à être mis en cruche (cubitainers…) qui contiennent par définition plus de sulfites que les vins en bouteille. Fruits et légumes Fruits frais, coupés ou tranchés Fruits secs Pommes de terre coupées Légumes en sachet Choucroute Condiments Sauce de salade Sauces et concentrés de viandes Cornichons Moutarde Poissons, coquillages, crustacés Plats cuisinés Poisson séché Crustacés (surtout crevettes et gambas) Conserves de poisson surgelées, déshydratées ou en boîte Champignons en boîte Soupes déshydratées ou en boîte Plats déshydratés (pizzas) Fruits et légumes surgelés, déshydratés ou en boîte Pommes chips ou équivalents Charcuterie sous plastique Salades sous plastique Pâtes surgelées pour la pâtisserie Médicaments Certains anti-infectieux Certains anesthésiques Certaines amines vasopressives (ex adrénaline) Certains corticoïdes Certains antalgiques, anti-inflammatoires Certains anti-émétiques (anti vomissement) Certains sirops à usage ORL Certains produits de contraste iodés Certains collyres Pensez bien à consulter les notices des médicaments. Si vous devez vous faire opérer, parlez-en à l'anesthésiste.