
Mot du RT :
Les informations à connaître absolument sont notées « (+++) ».
I. Le cancer
A- Définition
Le cancer est une maladie caractérisée par une prolifération cellulaire
anormalement importante, non contrôlée, au sein d'un tissu normal de l'organisme. Ces
cellules dérivent toutes d'un même clone à l’origine, cellule initiatrice du cancer qui a
cumulé des mutations et acquis certaines caractéristiques lui permettant de se diviser
indéfiniment.
Au cours de l'évolution de la maladie, certaines cellules peuvent migrer de leur lieu
de production et former des métastases, « tumeurs filles ».
B- Caractérisation des cellules cancérigène (+++)
Afin de caractériser des cellules cancérigènes à partir d’analyses réalisées in vitro, on
étudie leur caractère transformé et/ou tumorigène (une cellule peut être transformée
sans être tumorigène, une cellule tumorigène est généralement transformée).
- Une cellule transformée présente différentes caractéristiques (+++) :
o Prolifération indépendante des facteurs de croissance (hormones,
protéines... in vitro, on utilise du sérum de veau fœtal, concentré de
facteurs de croissance)
o Prolifération sans inhibition de contact, insensibilité aux signaux et
mécanismes anti-prolifératifs
o Prolifération sans adhérence à un support solide : autres cellules de
l’organe, membrane basale, matrice extracellulaire (in vitro, le support
utilisé pour étudier cette caractéristique est l’agar mou).
o Capacité proliférative illimitée (croissance à l’infini, « immortalité »)
Cette caractéristique n’est pas valable pour les cellules sanguines.