Groupe 6 : KULIKOWSKI Maximilien, LE CARRER Johan, TEYSSIER Mathilde
Biochemical and behavioral responses of the Amazonian fish Colossoma macropomum
to crude oil: The effect of oil layer on water surface
Au centre de l'Amazonie, le gisement d'Urucu est le plus gros gisement de pétrole du Brésil.
Le pétrole brut est transporté le long du fleuve Solimões (partie de l'Amazone) sur 400 km pour être
raffiné à Manaus. Cet article a pour but d’étudier les effets de l’exposition des poissons juvéniles au
pétrole brut d’un point de vue biochimique, physiologique et comportemental. C’est pourquoi cette
étude utilisera un poisson endémique du bassin Amazonien, Colossoma macropomum (Tambaqui). Le
pétrole perdu lors de l’extraction et du transport se retrouve directement dans le fleuve et ainsi nous
retrouvons en surface une couche résiduelle (fraction insoluble) et un relargage de composés
chimiques (fraction soluble) dans l’eau. Ce phénomène va présenter plusieurs problèmes. Tout d’abord
d’un point de vue physique, la couche de pétrole peut gêner les poissons utilisant l’interface eau-air
pour respirer et manger (fruits, insectes). Ensuite de façon chimique, car les composés issus du pétrole
sont en grande partie des HAP (Hydrocarbure Aromatique Polycyclique) qui sont toxiques pour les
organismes.
Pour étudier ces problèmes, nous avons deux conditions, l’une avec du pétrole soluble (WSP =
Water Soluble Petrol) et l’autre avec du pétrole insoluble (WIP = Water Insoluble Petrol) pour analyser
l’impact chimique. Et deux autres conditions avec une huile minérale non toxique soluble (WSM =
Water Soluble Mineral oil) et une insoluble (WIM = Water Insoluble Mineral oil) pour analyser
l’aspect des potentiels problèmes liés à la formation d’une couche d’huile à la surface de l'eau.
Plusieurs paramètres vont être étudiés sur le Tambaqui dans les différentes conditions tels que :
l’actvité enzymatique (phosphatase alcaline AP et acetylcholinesterase AChe), l’observation du
comportement (réaction d'alerte face à un prédateur), de la nage et des branchies. On mesure les effets
d'une exposition sublétale et d'une exposition à forte concentration pour chacun des paramètres.
Les expériences ont pu montrer que la concentration en HAP diminue puis reste stable pour
WSP et reste élevée et constante pour WIP tout le temps de l'exposition. La couche d'huile à la surface
de l'eau empêche donc une volatilisation des HAP. On a aussi un arrêt total de la réaction d'alerte face
à un potentiel prédateur pour WIP et WIM. Il y a sans doute 2 raisons à cette perte de réaction: un
dommage neuronal et une occlusion de l'organe olfactif à cause de la nappe de pétrole. Pour WIM, on
suppose que c'est dû à l'effet physique de l'huile. On a mesuré une diminution de la vitesse de nage
critique pour WIP et WIM. Une diminution de la vitesse de nage critique peut se traduire par une
diminution de consommation d'O2 par les branchies ou alors une diminution de la capacité de
transport de l'O2 par les cellules sanguines. Concernant l'activité enzymatique pour WIP, celle de l'AP
augmente et celle de l'AChe diminue. Une augmentation de l'activité de l'AP est signe d'une atteinte au
niveau du foie, avec dommage ou destruction des hématocytes, ce qui peut diminuer la nage comme
vu précédemment. L'histopathologie des branchies révèle des altérations épithéliales pour WIM, WSP
et surtout WIP. Ces observations indiquent qu'il y a une augmentation de la barrière de diffusion au
niveau des branchies afin de diminuer le contact tissus-polluants, mais à terme cela altère leur
fonctionnement. On a alors une diminution des capacités respiratoires avec une baisse de la
consommation d'O2 et ainsi une diminution de la nage.
Pour l'exposition à forte concentration, la nage spontannée diminue lorsque l'activité
enzymatique de l'AChe diminue pour WIP. Au 4ème jour on a 56% d'inhibition d'AChe ainsi qu'une
mortalité de 65%. Ainsi il y a un défaut du système cholinergique, les muscles ne sont alors pas
stimulés correctement, ce qui cause problème pour la ventilation, d'où une diminution de la nage et à
terme une mortalité importante. De plus, il n'y a plus de réaction d'alerte.
Cette étude a donc montré que la dispersion du pétrole dans le fleuve a un impact majeur sur le
comportement et la physiologie du Tambaqui. Les résultats ont confirmé que la partie soluble (HAP)
est toxique pour le poisson, comme on le retrouve dans la littérature scientifique. Mais c'est la
première étude qui montre l'effet physique néfaste d'une couche d'huile à la surface de l'eau. Le
Tambaqui, comme beaucoup d'espèces de poissons amazoniens, ont développé la capacité de respirer à
l'interface eau/air. Ceci est une adaptation à un environnement hypoxique. Ainsi, ces espèces sont
particulièrement touchées par le trafic pétrolier occasionnant des nappes de pétrole dans leur aire
d'habitat.