Chacun des secteurs de l'environnement peut bénéficier de changements décisifs grâce à des innovations
concrètes.
Dans les transports, les progrès récents comme le système stop and start, la récupération de l'énergie du
freinage et les pots catalytiques ont déjà beaucoup réduit la consommation et les émissions des véhicules
automobiles. Les voitures hybrides thermiques/électriques permettent une réduction encore plus
substantielle. Surtout, les progrès des accumulateurs mettent enfin les constructeurs en mesure d'obtenir à
des conditions moins onéreuses des voitures électriques silencieuses et non polluantes, idéales au moins pour
la circulation en ville. À terme, la propulsion par hydrogène [...] pourrait changer totalement la situation.
Dans le domaine de l'habitat et de l'urbanisme, les nouvelles technologies vont permettre de réaliser des
immeubles « à énergie positive », c'est-à-dire procurant davantage d'énergie qu'ils n'en consomment, en
alliant l'énergie solaire ou éolienne, les ventilations naturelles et la récupération de chaleur à de nouveaux
matériaux isolants et à des toits et murs végétalisés. Certains seront même capables de pivoter pour suivre la
lumière. [...]
Dans la vie quotidienne, l'éco-conception – c'est-à-dire l'utilisation de matériaux conçus dès le départ pour
être renouvelables – va se répandre. De nouvelles fibres textiles, matières premières de vêtements, de
garnitures ou d'emballages et des matières plastiques rapidement biodégradables, issues du vivant et
renouvelables, sont déjà produites à partir de végétaux, en utilisant l'amidon ou la cellulose des plantes. On
tire d'épluchures ou même d'huile de ricin des objets aussi variés que des chaussures de sport, de la vaisselle
jetable, des bouteilles et des emballages de plantes. Le gain environnemental est énorme : un sac en
bioplastique se résorbe naturellement en trois à huit semaines, contre cent à quatre cents ans pour les
plastiques traditionnels ! Ces produits qui ne représentent encore qu'une part infime (quelques millièmes)
devraient donc se développer vite et remplacer largement, à terme, le pétrole, source actuelle de la plupart
des matières plastiques. [...]
Les énergies nouvelles vont devenir progressivement plus performantes grâce à des innovations concernant
les éoliennes, mais surtout l'énergie solaire avec une nouvelle génération de cellules photovoltaïques à
couche mince [...].
Philippe Jurgensen, « Qu'attendre de la relance verte ? Le rôle des incitations et de la recherche », dans
Regards croisés sur l'économie, Les économistes peuvent-ils sauver la planète ?, n° 6, novembre 2009.
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