Session n°5 : Nouvelles frontières L'immunité innée, des insectes à l'homme : réflexions sur la recherche fondamentale Jules Hoffmann, Professeur de Biologie à l'Institut d'Etudes Avancées de l'Université de Strasbourg, Directeur de recherche émérite au CNRS, Prix Nobel de médecine 2011 Les insectes, qui représentent la vaste majorité des espèces animales, bénéficient de puissantes défenses antimicrobiennes. Notre laboratoire, initialement à l'Institut de Zoologie de Strasbourg, puis à l'IBMC, essaie depuis de nombreuses années de décrypter les mécanismes de ces défenses. Nos recherches furent guidées depuis le début, par la pure curiosité. Nous pensions découvrir des réactions totalement différentes de celles des mammifères. Au fur et à mesure que nos travaux avancèrent, nous comprenions, au contraire, que les insectes et les mammifères partagent une immunité innée puissante (hors lymphocytes et immunité adaptative). La relative facilité de la génétique de la drosophile a ensuite permis au laboratoire de faire des avancées rapides qui ont pu féconder les recherches sur les mammifères et l'homme. L'exposé retracera brièvement les étapesclef de ces travaux. Il plaidera ensuite pour que les recherches purement fondamentales, basées sur la curiosité des chercheurs, sans à priori d'applications potentielles, puissent être soutenues à l'avenir comme elles l'ont été dans le passé, dans notre pays et à l'échelle internationale. République française Inserm 101, rue de Tolbiac 75654 Paris Cedex 13 Tél. +33 (0)1 44 23 60 00 Fax +33 (0)1 44 23 68 56 Page | 1 Pr Jules Hoffmann FONCTIONS ACTUELLES Professeur de Biologie à l’Institut d’Etudes Avancées de l’Université de Strasbourg Directeur de recherche émérite au CNRS DOMAINES DE RECHERCHE Biologiste de renommée internationale, Pr Jules Hoffmann a consacré ses travaux à l'étude des mécanismes génétiques et moléculaires responsables de l'immunité innée chez les insectes. Né au Luxembourg en 1941, il effectue ses études universitaires à Strasbourg où il obtient une thèse de biologie expérimentale. Il entre au CNRS en 1964 puis crée le laboratoire CNRS « Réponse immunitaire et développement chez les insectes » qu’il dirige jusqu’en 2006. Initialement à l’Institut de Zoologie de Strasbourg, le laboratoire fait partie depuis 1994 de l'Institut de biologie moléculaire et cellulaire du CNRS, dont Jules Hoffmann a été également directeur de 1994 à 2006. Les nombreuses découvertes de Jules Hoffmann et de ses collaborateurs dans le domaine ont fait émerger une vision nouvelle des mécanismes de défense que les organismes, des plus primitifs jusqu'à l'homme, opposent aux agents infectieux. Pr Jules Hoffmann a en outre été Président de l’Académie française des sciences en 2007 et 2008 et créateur de l'Entreprise EntoMed (1999-2007) visant à développer de nouveaux antibiotiques à partir de peptides antimicrobiens d'insectes. DISTINCTIONS ET PRIX Pr Jules Hoffmann a reçu de nombreux prix prestigieux dont Prix Nobel de médecine et de physiologie 2011 Prix Keio de médecine (2011) Prix Gairdner en sciences médicales (2011) Prix Shaw en sciences du vivant et médecine (2011) Médaille d'OR du CNRS (2011) Prix Rosenstiel pour l’Immunité (2010) Jules Hoffmann est membre de l’Académie française, de la National Academy of Sciences (US), de l’American Academy of Arts and Sciences, de l’Académie allemande Leopoldina et de l’Académie des Sciences de Russie PUBLICATIONS Pr Jules Hoffmann est auteur de plus de 250 publications scientifiques. République française Inserm 101, rue de Tolbiac 75654 Paris Cedex 13 Tél. +33 (0)1 44 23 60 00 Fax +33 (0)1 44 23 68 56 Page | 1