Mali- La terre devient aride à mesure que le monde

mali
12°n, 8°w
la terre devient aride à mesure
que le monde se réchauffe
auteurs Moctar Coulibaly,
Association Malienne pour le Développement Intégré et Participatif
&Janice Wormworth
Au Mali, les gens dépendent absolument de l’agriculture, et l’agriculture dépend absolument
du climat. Or, cette dynamique essentielle de la vie au Mali devient de plus en plus précaire.
La diminution de la pluviométrie au cours des dernières décennies a dévasté le paysage
surtout aride et semi-aride du pays ; les périodes de forte sécheresse ont à leur tour provoqué
de graves famines. Bien que la pluie et les récoltes aient été quelque peu meilleures ces
dernières années, le changement climatique fait que les Maliens doivent regarder la
sécheresse comme une réalité future, et non comme une menace passagère. Avec un climat
plus chaud et une pluviométrie réduite et variable, cette nation, qui se débat déjà avec la
pauvreté, la désertification et une démographie en expansion, aura de graves problèmes.
conséquences
« Depuis quelques années déjà, nous constatons que le soleil brille et brûle
davantage, la chaleur augmente chaque année. Il y a beaucoup plus de poussière
en suspension et on se demande d’où elle vient... A cela il faut ajouter la
dégradation de la terre qui est surtout liée à la monoculture du coton car, à l’heure
actuelle, environ 85 % de nos terres cultivables sont occupées par le coton. »
Daouda Sogoba, Secrétaire AV, Songuela, commune de Zanina.
au bord du désert : Le Mali est enclavé en Afrique occidentale ; le nord du territoire se
trouve dans le désert du Sahara, le centre dans la région semi-aride du Sahel, et le sud
dans la région du Soudan, un peu plus humide. Les conditions relativement plus
favorables à l’agriculture font de cette dernière une zone importante de production
d’aliments et de coton. Le fleuve Niger, qui coule du sud-est vers le nord-est et traverse la
moitié sud du pays, est essentiel pour l’activité économique ; quand les inondations
annuelles le transforment en un énorme delta intérieur, il est grouillant de vie.
de fortes sécheresses encore fraîches dans la mémoire : Lorsque la pluviométrie du Sahel
a diminué de 20 à 40 pour cent pendant les années 70 et 80, la sécheresse a frappé
durement le Mali. Pendant les cinq premières années de sécheresse, un quart de million
de personnes et 3,5 millions de bestiaux sont morts. Les arbres se sont desséchés lorsque
le niveau de l’eau souterraine est descendu au-dessous de leur système racinaire. Puis la
sécheresse a frappé encore une fois, obligeant les habitants de la campagne à quitter
leurs fermes et à s’en aller à Bamako, la capitale du pays, et à d’autres centres peuplés.
Bien que les pluies et les récoltes aient été meilleures entre 2003 et 2006, la plupart des
scientifiques affirment que le Sahel continue de se désertifier, et que la cause de cette
situation est la dégradation provoquée par l’homme (par suite du déboisement et du
changement d’affectation des terres) et aggravée par le réchauffement de la planète.
prévisions météorologiques : davantage de chaleur et moins de pluie. On prévoit que, du
fait du changement climatique, le climat du Mali sera plus chaud, plus sec et plus
variable. Les températures moyennes pourraient monter de 4,5˚C d’ici à 2025. La plupart
des modèles climatiques prédisent que les sécheresses extrêmes seront plus fortes au
Sahel. De manière générale, la saison des pluies sera plus courte et plus variable.
Ces modifications du climat menaceront la sécurité alimentaire des agriculteurs maliens,
puisque la saison agricole dans les zones africaines semi-arides et arides se raccourcira de 20
% d’ici à 2050. Certains produits vivriers, par exemple la pomme de terre de saison fraîche
cultivée à Sikasso, risquent tout simplement de n’être plus viables. Le résultat sera une
recrudescence de la famine : en 2030, deux tiers des Maliens risquent d’être sous-alimentés.
Zoumana Dembélé,producteur
de coton de Zanzoni, commune de Fakolo,
Cercle de Koutiala, région de Sikasso.
sur l’excès d’agriculteurs : Autrefois, les
agriculteurs n’étaient pas nombreux. A
présent, c’est le contraire. Donc, la terre est
très différente aujourd’hui. Avant, elle était
plus riche et productive. A mesure que la
population augmente, l’agriculture devient
plus intensive. Pour restaurer la fertilité du
sol, on laissait la terre en jachère, mais cela
ne se fait plus.
L’exploitation continue des terres, l’abattage
abusif des arbres, le ruissellement des eaux
et les effets nocifs des engrais chimiques sont
les causes de la dégradation des sols. Nos
parents et nos grands parents n’utilisaient
pas les engrais chimiques et à cette époque la
culture du coton n’était pas si importante. Ce
qui fait qu’il y avait moins de difficultés. Les
arbres et les herbes étaient abondants et
jouaient un rôle protecteur pour le sol.
sur le manque de pluie : A présent, le couvert
végétal est très réduit et il pleut moins
qu’avant. Les agriculteurs comme moi peuvent
à peine survivre. Parfois nous perdons une
récolte entière à cause du manque de pluie.
Quand cela arrive, nous ne pouvons pas nous
en sortir. Cela aggrave la pauvreté.
Le manque de pluie menace l’agriculture et,
lorsque celle-ci est menacée, tout le processus
de développement s’arrête, puisque
l’agriculture est notre seule source véritable
de revenus. Le changement climatique est un
vrai danger pour notre survie, mais nous
n’avons pas de solution à ce problème.
Cela dit, nous cherchons des partenaires qui
puissent nous aider à mettre en place d’autres
possibilités, comme la culture maraîchère que
nous pratiquons ici avec l’eau des puits.
Coton, Mali © Nic Fox
20 |changement climatique : les témoignages

Siaka Coulibaly,Président de l’Union
communale des Sociétés Coopératives
de la Commune de Tao (Fonfona),
Cercle de Koutiala, région de Sikasso.
changements météorologiques : J’ai constaté
qu’il fait très chaud maintenant et il y a
également trop de vent. Autrefois il pleuvait
beaucoup et le climat était très favorable, ce
qui n’est plus le cas. Chaque fois qu’il y a trop
de vent, les maladies augmentent.
Il y a 10 ans et plus, les premières pluies
tombaient chez nous en avril, maintenant il
faut attendre la fin du mois de mai et
souvent jusqu’au 15 juin pour semer. Les
pluies étaient régulières et bien reparties
entre les différentes zones agricoles.
l’avancée du désert : À présent, certains villages
peuvent recevoir beaucoup de pluies pendant
plusieurs jours alors que leurs voisins sont dans
la sécheresse. Ce qui veut dire que le désert
avance à grand pas, surtout parce qu’il y a moins
d’arbres, non seulement ils sont coupés par les
hommes mais aussi et surtout ils se dessèchent
par la diminution ou le manque de pluies.
la dégradation des sols : Par rapport à la
dégradation de nos sols, je pense qu’il y a les
effets négatifs des eaux de ruissellement qui
détruisent les sols parce qu’il n’y a pas d’arbres et
d’arbustes comme avant. Il y a aussi les hommes
qui ont une grande part de responsabilité dans
cette situation car ils coupent abusivement les
arbres sans penser directement aux
conséquences dramatiques de cette pratique.
le reboisement : Si nous coupons des arbres
parce que l’homme ne peut pas vivre sans bois,
nous devons avoir le courage de mener
beaucoup d’actions de reboisement pour
remplacer les arbres que nous coupons. Il est vrai
que la sécheresse rend cette activité très difficile,
mais nous devons faire des efforts dans ce sens.
Il y a aussi la monoculture et la diminution
de la jachère. Avec la culture effrénée du
coton et l’utilisation abusive des engrais
chimiques, nos sols ont été détruits et
dégradés et nous vivons aujourd’hui les
conséquences négatives de cette situation.
une nation d’agriculteurs: L’agriculture est le moteur du Mali. La production agricole
emploie près de 80 % de la main-d’oeuvre ; le coton représente environ la moitié des
exportations. Pourtant, ce pilier du pays devient de plus en plus instable. Le Mali se
trouve dans la région sub-saharienne, celle au monde où la production d’aliments par
personne est constamment insuffisante, ou bien en diminution. Près d’un tiers des
Maliens n’ont pas assez à manger.
problèmes additionnels
Le Mali, l’un des pays les moins développés et les plus pauvres du monde, est aussi
particulièrement exposé au changement climatique dans un continent considéré
comme très vulnérable à cet égard. Il n’a pas assez de ressources pour satisfaire les
demandes en matière de santé et d’éducation et les objectifs de développement, et
encore moins pour faire face à des vicissitudes écologiques telles que la sécheresse et le
dérèglement du climat.
en quête de terres : La pauvreté, la croissance démographique et la diminution de la
pluviométrie forcent les agriculteurs à exploiter des étendues plus larges. Ainsi, les forêts
sont transformées en champs vulnérables à l’érosion et à la désertification. Le besoin de
trouver du bois de feu et des médicaments indispensables favorise encore le
déboisement, ce qui perpétue le cycle de la dégradation écologique et de la pauvreté.
Cette dégradation provoque aussi une augmentation de la demande d’emploi, en
particulier pour les femmes. De nombreux Maliens sont forcés de quitter leurs fermes, et
l’insécurité alimentaire sévit. Les ressources naturelles en subissent d’énormes pressions,
et des conflits éclatent entre les différents groupes qui cherchent à les utiliser.
une question de fertilité : Le problème de la faible fertilité du sol devient de plus en plus
grave au Mali. Il est rare qu’on y ajoute des éléments naturels tels que les déchets des
récoltes, parce que les fermiers pensent qu’il est plus profitable de les utiliser à des fins
non agricoles. Parallèlement, l’application excessive d’engrais et de pesticides chimiques
pour la monoculture du coton a causé des problèmes de fertilité et de pollution.
adaptation
« ...nous devrions penser à abandonner le coton conventionnel pour le remplacer par
le coton biologique, qui ne nécessite pas l’utilisation de produits chimiques et
phytosanitaires. Nous allons nous investir dans la production de fumier organique
pour restaurer nos sols et garantir de meilleurs rendements agricoles. Mais pour
mettre en oeuvre toutes ces solutions nous avons besoin d’appuis extérieurs. »
Teuguezié MALLE, président de l’Union des Sociétés Coopératives de la commune de M’Pèssoba, Cercle de
Koutiala, région de Sikasso.
Le problème principal des Maliens en matière de changement climatique est la
sécheresse persistante qu’ils subissent, même dans la région de Sikasso (la région
soudanaise, qui est la plus humide) où la pluviométrie a également diminué depuis
1969. Comme le signalent les témoignages ici présentés, le manque d’eau a des effets
directs et dévastateurs sur Sikasso, une région fortement dépendante de l’agriculture,
de l’élevage et de la pêche.
changement climatique : les témoignages |21
les amis de la terre international www.foei.org
2007, L’interview des paysans
© AMADIP
«Le manque de pluie menace l’agriculture et, lorsque celle-ci est menacée,
tout le processus de développement s’arrête, puisque l’agriculture est notre seule
source véritable de revenus. Le changement climatique est un vrai danger pour
notre survie, mais nous n’avons pas de solution à ce problème. »
Zoumana Dembélé, producteur de coton de Zanzoni, commune de Fakolo,
Cercle de Koutiala, région de Sikasso.

la réaction des agriculteurs
Même lorsqu’ils n’en connaissent pas la cause première, les Maliens savent que le climat
est en train de changer et ils essaient de s’y adapter de diverses manières. L’éducation et
l’information sont essentielles pour que les agriculteurs puissent s’adapter ; ainsi,
les décideurs et les spécialistes travaillent à la divulgation des informations utiles
et des résultats de la recherche agronomique.
domaines de changement : Les informations météorologiques sont utilisées pour aider
les agriculteurs à planifier leurs activités et à répondre au changement climatique. Grâce
à une initiative nationale réussie, ils reçoivent des bulletins d’experts où figurent les
derniers renseignements sur le temps et l’hydrologie, ainsi que des informations sur les
problèmes agricoles du moment ou sur des questions sur le terrain. Cela fonctionne
comme un système d’alerte qui permet aux décideurs de mieux réagir devant une crise.
En outre, le plus important est que ce système aide les agriculteurs à savoir à quel
moment il convient de semer et de récolter, ce qui fait diminuer le nombre des récoltes
perdues et permet de mieux utiliser la terre. À son tour, le bon usage de la terre fait
diminuer la dégradation environnementale.
D’autre part, on encourage les agriculteurs à choisir des variétés agricoles qui
nécessitent moins d’eau et des produits dont le cycle de croissance est plus court, de
manière à s’adapter au raccourcissement de la période humide. Par exemple, de
nombreux paysans sont en train d’abandonner la culture du riz, qui requiert beaucoup
d’eau, au profit d’autres céréales plus résistantes à la sécheresse, telles que le millet, le
sorgho et le maïs. Une autre stratégie importante consiste à développer des variétés
végétales plus résistantes à la sécheresse et à la chaleur. Et là où l’érosion devient un
problème, on exhorte les agriculteurs à lutter contre elle, par exemple en construisant
des brise-vent autour de leurs champs pour éviter que la terre s’envole.
Il y a aussi des initiatives pour freiner « l’érosion génétique » des cultures traditionnelles
les mieux adaptées au climat actuel, telles les variétés traditionnelles de millet. Certains
agriculteurs se tournent vers l’agriculture biologique, y compris celle du coton ; en 2006,
un jury de citoyens ruraux de Sikasso a voté contre la culture de variétés transgéniques.
il faut nourrir les vaches : Le bétail, qu’il s’agisse de vaches, de moutons, de chèvres,
d’ânes ou de chevaux, joue un rôle très important dans l’économie de subsistance du
Mali. Or, la diminution de la pluviosité a fait diminuer le fourrage et les animaux ont
très peu à manger. A mesure que les plantes fourragères se dessèchent et disparaissent,
les éleveurs non nomades commencent à déplacer le bétail pour essayer de s’adapter
aux nouvelles conditions. De même, les agriculteurs mettent de côté les résidus de
récolte pour les utiliser comme fourrage et profitent de tout ce qu’ils trouvent pour
nourrir le bétail.
la pêche doit changer : Au moment des inondations annuelles d’août à novembre, le
delta intérieur du fleuve Niger se transforme en un énorme réseau de lacs qui, plus tard,
deviennent des lacs et des étangs indépendants. La pêche fluviale de poissons d’eau
douce est une source importante de revenus et d’aliments pour les Maliens. Or, le
changement climatique, l'irrigation et les barrages sur le fleuve ont réduit son débit de
près de 30 % au cours des dernières décennies, de sorte que les populations de poissons
ont beaucoup diminué.La surexploitation et les méthodes de pêche destructrices y ont
contribué également. Les Maliens essayent de s’y adapter en prenant des mesures pour
préserver le niveau de l’eau, en utilisant des filets et des méthodes de pêche plus
appropriés et en organisant des coopératives d’élevage de poissons. Le gouvernement
cherche à mieux réglementer la pêche ; en outre, il met au point des plans pour l’élevage
de poissons dans le delta, de manière à en relancer la production.
Teuguezié Malle, Président de l’Union
des Sociétés Coopératives de la commune
de M’Pèssoba, Cercle de Koutiala,
région de Sikasso.
les pour et les contre du coton : Le coton est
très important pour nous car c’est la seule
culture commerciale de la zone. C’est à cause
du coton que les paysans sont approvisionnés
en engrais chimiques, produits phytosanitaires
etc., que nous donne la Compagnie Malienne
pour le Développement des textiles (CMDT), la
société cotonnière du Mali. L’utilisation abusive
de ces produits a aussi un impact négatif sur
notre environnement. Nous sommes obligés
pourtant de les acheter et de les utiliser pour
avoir accès à des crédits auprès de la Banque
Nationale de développement agricole (BNDA)
et des autres institutions de micro finances.
le développement en danger : Les feux de
brousse et les brûlis des résidus de récolte ont
des conséquences négatives pour les sols. Le
déboisement et les eaux de ruissellement ont
aussi leur part dans cette situation. Tous ces
facteurs entraînent la diminution des arbres
et des herbes et rendent du coup l’élevage
difficile. Donc, non seulement l’agriculture est
devenue difficile à cause de la diminution de
la pluviométrie et de la dégradation
continuelle des terres et du couvert végétal,
mais l’élevage aussi se trouve compromis à
cause du manque de nourriture.
C’est dans ces conditions que nous tentons de
mener malgré toutes nos activités agricoles
qui, malheureusement, sont la seule source
de revenus à partir de laquelle tout le
développement est programmé. Mais la
pauvreté continue de s’aggraver et de priver
les citoyens de leurs droits fondamentaux.
les solutions : Les solutions que nous
pouvons explorer passent par une
diminution des superficies cultivées en coton
et par la plantation d’arbres. Nous devons
aussi diversifier nos sources de revenus en
entreprenant d’autres activités, telles que la
valorisation des produits locaux et la
promotion du commerce équitable. En outre,
nous devrions aller vers un abandon du
coton conventionnel pour le remplacer par le
coton biologique, qui ne nécessite pas
l’utilisation de produits chimiques et
phytosanitaires. Nous allons nous investir
dans la production de fumier organique pour
restaurer nos sols et garantir de meilleurs
rendements agricoles. Mais pour mettre en
oeuvre toutes ces solutions nous avons
besoin d’appuis extérieurs.
À gauche : Déchargement du coton, Mali © nic fox À droite : 2007, Pompe à eau fonctionnant à l’énergie éolienne, Mali © AMADIP
22 |changement climatique : les témoignages
mali
12°n, 8°w

chaque gouttelette compte : La gestion intégrée des ressources hydriques est cruciale
pour que les agriculteurs puissent s’adapter au changement climatique, mais elle a eu
pour l’instant très peu de succès. Il est important de construire des digues, des barrières
et des barrages pour régulariser le débit du fleuve, mais il risque d’être très difficile
d’éviter que certains usagers en profitent aux dépens des autres. Parmi d’autres
stratégies, on encourage les agriculteurs à capter davantage d’eau de pluie et d’eau
superficielle, on approfondit les puits existants et on fournit un service gratuit de forage
de nouveaux puits. De même, on conseille aux agriculteurs d’appliquer des techniques
qui permettent de mieux utiliser l’eau, par exemple, celle qui consiste à couvrir le sol
d’une couche de paille pour conserver l’humidité. En outre, les autorités nationales
essaient depuis 2006 de s’attaquer au déficit de pluie par une méthode nouvelle,
l’ensemencement de nuages.1
sauver les forêts : Bien que le reboisement et la protection des forêts soient considérés
comme importants au Mali, les efforts dans ce sens perdent du terrain face au besoin
permanent de bois de feu et de terres cultivables. Le gouvernement aspire à intensifier
les activités de reboisement. Simultanément, on cherche des solutions au plan local.
Ainsi, on conseille aux Maliens d’utiliser de nouvelles cuisinières plus efficaces et des
briquettes faites de déchets : résidus de charbon, tiges de coton et copeaux de bois des
scieries. L’énergie solaire et les carburants de remplacement sont à l’étude également.
pour essayer de s’en sortir : Les Maliens tâchent de s’adapter au changement climatique
par d’autres moyens aussi, comme la cueillette de graines et de fruits sauvages, le
commerce artisanal et même l’alternance d’activités : aux moments de forte sécheresse,
beaucoup de paysans maliens se déplacent vers les villes, puis retournent à la campagne
lorsque les conditions deviennent plus favorables à l’agriculture.
conclusion
La vie et le travail de la plupart des Maliens sont intimement liés à leur terre mais, du fait
du changement climatique, cette terre leur glisse, littéralement, entre les doigts. De plus
en plus de champs, victimes du déboisement et du réchauffement de la planète, sont
envahis par le sable du Sahara. Les Maliens ont déjà subi de graves sécheresses dans les
décennies passées, mais leur avenir risque d’être encore plus sec et chaud. Le pays essaie
d’y réagir par des programmes d’information, de nouvelles méthodes agricoles et une
meilleure gestion de l’eau, mais ces mesures ne vont pas mener beaucoup plus loin le
Mali, l’un des pays les plus pauvres du monde. En définitive, du fait de leur capacité
d’adaptation vraiment limitée, le Mali et d’autres nations africaines devront dépendre
des initiatives mondiales pour lutter contre le changement climatique.
1L'ensemencement des nuages, utilisé pour déclencher la
précipitation, consiste à disperser des substances dans l'air,
par exemple des particules d'iodure d'argent ou de neige
carbonique, afin de favoriser la formation de cristaux de glace
qui, en tombant, deviennent des gouttes de pluie.
sources
Association Malienne pour le Développement
Intégré et Participatif (AMADIP).
Bilan 2007 des changements climatiques : conséquences,
adaptation et vulnérabilité. Contribution du Groupe de travail
nº 2 au Quatrième rapport d’évaluation du Groupe
intergouvernemental sur l’évolution du climat.
www.ipcc-wg2.org/
Mainstreaming Adaptation to Climate Change in Least Developed
Countries (avril 2003). Institut international pour l’environnement
et le développement.
www.un.org/special-rep/ohrlls/ldc/LDCsreport.pdf
Butt et al. (2006) Policies for reducing agricultural sector
vulnerability to climate change in Mali. Climate Policy 5; 583–598.
Ce témoignage et d’autres encore figurent en ligne sur
www.foei.org/fr/campaigns/climate
changement climatique : les témoignages |23
les amis de la terre international www.foei.org
Effets de la sécheresse et de l’érosion, Mali, 2007 © AMADIP
La corvée d’eau, Mali © AMADIPbruary 2005, King tides,
Funafuti, Tuvalu © gary braasch