Introduction :
Depuis plus de 50ans, l’antibiothérapie est le moyen de défense majeur contre les
infections microbiennes.
Parmi les fermentations industrielles, la production d’antibiotique est l’un des secteurs
les plus importants. Le criblage (sélection) de souches productrices d’antibiotique naturel a
conduit à la production des antibiotiques dits de première génération.
Ces antibiotiques sont des métabolites secondaires qui sont des molécules généralement
produites par des organismes après la phase active de croissance lors de la phase appelée
« idiophase » (phase stationnaire et ralentissement de croissance) par opposition à la phase de
croissance active appelée « Trophophase ».
La production de ces métabolites secondaires n’est liée ni aux besoins de croissance ni
aux besoins énergétiques des micro-organismes producteurs.
La production par les microorganismes non génétiquement modifiés est toujours très
faible, pour cela des programmes d’amélioration de la production par modification des
souches ont été mis en œuvre tels que :
Elucidation des voies métaboliques de synthèse des antibiotiques et de régulation de
ces voies.
Compréhension des mécanismes de résistance des souches aux antibiotiques.
Les techniques récentes d’évolution moléculaire et de génie génétique permettent
d’envisage la production de nouveaux antibiotiques par recombinaison des gènes entre
diverses souches productrices.
Actuellement, ils sont obtenus au laboratoire par synthèse soit à partir de dérivés
artificiels, soit en récréant des substances primitivement extraites de micro-organismes.