Histoire de la Normandie par Orderic Vital

Histoire de la
Normandie
par Orderic Vital
Traduction de Louis du Bois, publiée en 1825-1826
Table des matières

Présentation de l'auteur et de l'oeuvre
Orderic Vital (1075-1141/1142) est un moine anglo-normand (né en Angleterre, il vécut en
Normandie de l'âge de 10 ans jusqu'à sa mort). Son oeuvre Historia ecclesiastica constitue
certainement la principale source de l'histoire de la Normandie du règne de Guillaume le
Conquérant au milieu du XIIe siècle.
Comme la plupart des histoires ecclésiastiques, Orderic commence son récit à la naissance du
Christ. Ce n'est qu'à partir du tome II qu'il aborde la période contemporaine. Son récit devient
précis à partir de l'année 1050, date de la fondation du monastère d'Ouche. Mais son histoire
ne se cantonne pas au monastère dans lequel il vit. Vital raconte plus généralement l'histoire de
la Normandie. L'Angleterre occupe aussi une place importante. L'écrivain évoque plus
succinctement d'autres pays de l'Occident Chrétien : le reste du royaume de France, l'Italie
(notamment le sud conquis par les Normands), le Saint Empire Romain Germanique, l'Espagne.
Étrangement, on ne lit presque rien sur le monde nordique. Cette absence renforce la thèse
d'une coupure des Normands avec leur région d'origine au XIIe siècle. Notons que les tome III
et IV évoquent la première Croisade (1096-1099) et la résistance des Chrétiens face à la
contre-offensive des Musulmans. Le récit se clôture en 1141, en plein milieu de la guerre qui
oppose le roi d'Angleterre Étienne de Blois et le comte d'Anjou Goeffroi Plantagenêt. L'auteur
meurt peu après.
Moine-écrivain, Orderic Vital entend dégager une morale de son histoire. Pour lui, il ne fait pas
de doute que l'humanité est en décadence et que les malheurs qui frappent la Normandie
(guerre, catastrophes naturelles) sont autant de preuves d'un châtiment divin.
Son récit est assez fiable : on imagine qu'il a beaucoup interrogé ses coreligionnaires et les
hôtes hébergés dans le monastère d'Ouche. Il s'appuie également sur les écrits de Dudon de
Saint-Quentin, Guillaume de Jumièges, Guillaume de Poitiers et quelques vies de saints. Son
oeuvre ne répondant pas à la commande d'un prince, Orderic n'a donc pas de motivation pour
flatter tel puissant (sauf peut-être les abbés d'Ouche et les familles fondatrices du monastère,
à savoir les Giroie et les Grandmesnil).
C'est en 1825 que l'historien François Guizot publie la première traduction française de
l' Historia ecclesiastica . Elle est l'oeuvre de Louis du Bois, un érudit normand. Le récit est
renommé Histoire de la Normandie . Cette traduction, vieille de plus de 180 ans, ne fait plus
autorité au sein de la communauté historienne. Les chercheurs lui préfère la traduction anglaise
par M. Chibnall publiée à Oxford par Clarendon Press en 1969-1980. Toutefois, la publication de
Guizot a le double avantage d'être en français et d'être en lecture libre sur le site Gallica

Table des matières
Je propose ci-après une table des matières personnelle de l' Histoire de la Normandie . En
espérant qu'elle serve aux chercheurs à se retrouver parmi les quatre tomes et les treize livres
qui composent cette traduction. Le tome I n'est pas décrit car il porte sur la vie de Jésus et
sur les premiers papes. Le récit est généralement chronologique mais Orderic Vital se permet
quelques retours en arrière.
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Table des matières générales
Tome 2 p.3
Tome 3 p.7
Tome 4 p.11
Tome 2
Pages
3 Prologue
8 Christianisation de la Normandie
11 Invasions vikings
12 De Rollon à Guillaume. La fondation ou la restauration de monastères
14 Fondation d'abbayes par des aristocrates
17 Fondation des abbayes d'Ouche et de Troarn
24 Giroie (ou Géré) et ses enfants
31 Dons à l'abbaye d'Ouche. Confirmation par une charte de Guillaume le Conquérant
(1050)
38 Robert de Grandmesnil
40 L'abbé d'Ouche Théodoric
44 Yves et Mabile de Bellême, Roger de Montgommery et l'abbé Théodoric. Fondation
de l'abbaye de Sées.
48 Départs de Normands pour la Pouille. Vol d'Ansquetil du Noyer à l'abbaye d'Ouche
56 Conflit de l'abbé Théodoric avec le prieur Roger de Grandménil. Départ pour
Jérusalem avec Guillaume Bonne Âme. Mort de Théodoric à Chypre
66 Election de Robert de Grandmesnil (1059)
68 Raoul Male-Couronne, fils de Giroie

Pages
69 Fondation de la chapelle près de la fontaine d'Ouche. Dédicace par Hugues d'Eu,
évêque de Lisieux, donc hors de son diocèse !
71 Robert et Ernault Giroie, Baudric de Bocquenci,
77 Début de la reconstruction de l'abbaye d'Ouche
78 Mort d'Henri 1er, roi de France (1059)
79 Banissement de Raoul de Tosny, de Hugues de Grandmesnil, d'Ernault
d'Echauffour. Remplacement et exil de l'abbé Robert par Osbern, prieur de
Cormeilles (vers 1059-1063). Quelques moines le suivent à Rome et en Italie du sud.
85 Les Normands d'Italie (dont Robert Guiscard)
90 Mort de Raoul Mal-Couronne (1068)
91 Rappel de Hugues de Grandmesnil, de Raoul de Tosny et d'Ernault d'Echauffour.
Guerre contre le comte du Maine.
92 Origine et histoire de l'abbé d'Ouche Osbern. Déroulement de la fête du 26 juin.
101 Guerre du duc Guillaume contre le Maine (1064)
105 Retour d'Ernault d'Echauffour. Tentatives d'empoisonnement par Mabile de
Bellême. Mort d'Ernault. Présentation de sa descendance.
111 Octroi par le duc du château de Neufmarché à Hugues de Grandmesnil
114 Mort de l'abbé d'Ouche Osbern (1066)
115 Cause et préparation de la conquête de l'Angleterre (1066). Liste des principaux
barons normands (p.119)
122 Nouvel abbé d'Ouche : Mainier. Fin de la reconstruction de l'église.
127 Formation d'Heudricourt en Vexin
131 Histoires d'Haimon, duc de Ponthieu et de Saint-Josse. Miracles sur sa tombe
140 Débarquement de Tostig en Angleterre. Départ du duc Guillaume de Normandie.
Bataille d'Hastings. Siège de Douvres. Couronnement de Guillaume
Livre IV
158 Eloge de Guillaume. Fondation des abbayes de Caen et de Battle
162 Mise en défense de l'Angleterre et installation de barons normands
163 Retour du roi Guillaume en Normandie. Fête à Fécamp. Dédicace des églises de
Saint-Pierre-sur-Dives et de Jumièges.
165 Mort de Maurille, archevêque de Rouen. Remplacement par l'évêque d'Avranches,
Jean après le refus de Lanfranc.
167 Révolte des Anglais opprimés. Appel à Eustache de Boulogne. Siège de Douvres par
Eustache.
172 Départ de Guillaume avec Roger de Montgommery de Dieppe pour l'Angleterre.
Gouvernement confié à Mathilde et à Robert son fils (1067).
173 Arrivée en Angleterre. Politique de Guillaume. Régions révoltées (ouest,

Pages
Cornouailles, nord). Soumission d'Exeter. Installation de Baudoin de Meules
177 Couronnement de Mathilde (1069). Naissance de son fils Henri
177 Révolte d'Edwin et de Morcar. Ralliement d'Anglais et de Gallois. Révolte d'York.
Construction de châteaux (Nottingham, Warwick, York, Lincoln, Huntington,
Grimsby)
181 Retour en Normandie de Hugues de Grandmesnil et d'Onfroi du Tilleul
182 Révolte de Durham et d'York
184 Mathilde, femme de Guillaume le Conquérant
185 Expédition des deux fils de Harold à Exeter, des Danois. Révolte des Saxons
occidentaux, des Gallois, de la Cornouailles. Attaque de Shrewsbury. Défense de
Geoffroy, évêque de Coutances, des comtes Guillaume et Brian. Robert de Mortain
et Robert d'Eu chargés des Danois. Poursuite par le roi Guillaume des Danois au-
delà de la Humber, à York notamment. Lutte contre les Gallois à Shrewsbury et à
Chester. Lassitude de l'armée. Plusieurs séjours à Winchester.
196 Déposition de l'archevêque Stigand (1070)
197 Christianisation de l'Angleterre avant 1066. Relèvement de l'Eglise sous le règne
de Guillaume. Histoire de Lanfranc, nouvel archevêque de Cantorbery. Guillaume,
fils de Radbod, succède à Lanfranc à Caen. Succession d'évêques à Evreux et à
Sées.
211 Emprisonnement de Morcar. Meurtre d'Edwin.
213 Guillaume de Poitiers
214 Guillaume Fils d'Osbern, Hugues d'Avranches, Roger de Montgommery placés face
aux Gallois. Terres confiées à Waltheof (Galève), fils de Sivard, à Gautier Giffard,
à Guillaume de Varenne, à Eudes de Champagne, à Radulphe de Guader (Ralph de
Gaël), à Hugues de Grandmesnil, à Vauquelin de Ferrière, à Odon de Conteville, à
Geoffroy de Montbray,
220 Du mauvais comportement de certains ecclésiastiques
222 Discours du moine Guitmond contre l'Eglise
229 Envoi de Guillaume Fitz Osbern en Normandie puis en Flandres (1071). Mort de
Guillaume à Cassel. Ses deux fils
232 Concile de Rouen (1072) avec la présence des évêques de Normandie. Liste des
chapitres
238 Succession d'abbés à Fécamp, Jumièges, au Bec (Anselme), à Saint-Pierre (ou
Saint-Ouen) de Rouen
244 Discussion entre le roi Guillaume et son chapelain Samson de Bayeux. Choix de Hoël
comme évêque du Mans par Guillaume.
247 Geoffroi, nouveau comte d'Anjou, donne en mariage la fille du comte du Maine à
Robert Courteheuse. Emprisonnement de Geoffroi par son frère Foulque le Réchin.
Révolte du Maine contre le roi Guillaume. Guillaume soumet le Maine.
253 Révolte des comtes Robert de Hereford et Radulphe de Norwich (ou Ralph de