Rome, des origines à la fin de la République

La louve du Capitole
Sculpture en bronze du Ve siècle av. JC (art étrusque)
Les enfants ont été ajoutés à la Renaissance.
Elle est le symbole de Rome, illustrant le mythe
fondateur de la ville.
La louve représente la fécondité : le fait qu’elle allaite
les bébés de ses mamelles gonflées montre sa
fonction nourricière.
Sous la Renaissance, on a détourné le sens d’une
œuvre étrusque en y ajoutant les jumeaux identifiés à
Romulus et Rémus.
Rome, des origines à la fin de la République
Comment la cité de Rome devient-elle un vaste empire ?
I- La naissance de Rome
1- Légendes
- Dans l’Antiquité, les Romains ont recours à des légendes pour expliquer la fondation de Rome. Les
légendes sont mises par écrit par des écrivains comme le poète Virgile et l’historien Tite Live, au 1er
siècle av. JC.
- Les légendes attribuent une origine divine et troyenne aux ancêtres des Romains : elles font de
Romulus le fondateur de Rome en 753 av JC. (p. 89 doc 5).
P 89 doc 7 et p. 88 doc 1 : Romulus est le descendant du héros troyen Énée.
2- L’archéologie
Lors de leurs recherches, les archéologues n’ont pas trouvé trace de Romulus et de la louve.
Par contre, ils confirment l’installation de deux peuples de bergers et de paysans, les Latins et les
Sabins, au bord du Tibre, au VIIIe siècle av. JC.
3- Les rois étrusques
- P. 90 doc 2 : Au VIIe siècle, les Etrusques, un peuple installé au nord de l’Italie, font la conquête de
Rome et de la région qui l’entoure, le Latium.
- Des rois étrusques gouvernent Rome et lui donnent l’aspect d’une ville (p. 91 doc 4).
P. 91 doc 3 : le site de Rome : 7 collines, un fleuve (le Tibre). Rome est situé au centre de la péninsule
italienne.
- La ville se développe autour d’une vaste place publique, le Forum.
Une imposante muraille englobe les 7 collines et protège la ville (p. 91 doc 6) : l’enceinte de Servius
Tullius.
La Cloaca maxima est un canal creusé par les Etrusques qui a permis d’assécher les marécages.

II- La République romaine
1- La mise en place de la République
- En 509 av JC, le roi étrusque Tarquin le Superbe, est chassé de Rome par une révolte organisée par
les patriciens.
La monarchie est remplacée par la République.
- Les plébéiens : le petit peuple des artisans, des commerçants et des paysans ; ils sont privés de
droits politiques.
P. 95 doc 5 : Aux Ve et IVe siècles av JC, les plébéiens entrent en conflit avec les patriciens.
- Au IIIe siècle av. JC, au bout de deux siècles de lutte, les plébéiens deviennent des citoyens à part
entière.
Mais le gouvernement de Rome reste aux mains des citoyens les plus riches.
La République romaine est une oligarchie.
2- Trois pouvoirs (p. 92 doc 3)
Le gouvernement de la cité repose sur 3 pouvoirs.
- Le pouvoir des citoyens. Ceux-ci se réunissent en assemblées (les comices) sur le Forum, puis le
Champ de Mars. Pour être citoyen romain : il faut être un homme libre, habiter Rome ou le Latium,
être fils d’un citoyen ou d’une fille de citoyen.
Ils élisent tous les ans les magistrats et votent les lois.
- Les magistrats dirigent quotidiennement Rome. Ils sont toujours deux pour une même fonction,
afin de se contrôler mutuellement.
P. 94 doc 2 : Les plus importants sont les deux consuls, qui président le Sénat, font appliquer les lois
et commandent l’armée.
- Le Sénat, composé de 300 anciens magistrats nommés à vie. C’st l’institution la plus prestigieuse,
qui a une grande autorité.
P. 92 doc 1 : Il siège à la Curie, sur le Forum. Il doit être consulté pour toute affaire importante
concernant la religion, les finances, la paix et la guerre.
P. 93 doc 5 : Reconstitution du Forum romain à la fin de la République. On y trouve la curie, le
temple de Saturne, l’escalier des Gémonies, des basiliques.
III- Les conquêtes de la République (carte p. 87)
1- Un enchaînement de conquêtes
- Jusqu’au milieu du IIIe siècle av JC, les Romains font la conquête de toute la péninsule italienne.
Rome se heurte à Carthage, une cité rivale d’Afrique du Nord, à la tête d’un grand empire maritime.
- A partir de 264 av JC, au cours des guerres puniques, Rome affronte Carthage (p. 96 doc 1). Les
Romains s’emparent des possessions carthaginoises et détruisent Carthage en 146 av JC (lors de la
3ème guerre punique).
- Les Romains se lancent ensuite à la conquête de tout le bassin méditerranéen, jusqu’en Orient.
La Gaule passe totalement sous la domination romaine après la victoire de Jules César àAlésia en 52
av JC.

Etude p. 98-99 : César conquiert la Gaule
1- Doc 2. La guerre de César en Gaule commence en 58 av. JC.
Elle se termine en 52 av. JC à Alésia.
2- Doc 1. Au début de la guerre des Gaules, César était gouverneur des provinces romaines de
Narbonnaise, Cisalpine et Illyrie.
3- Doc 3. Vercingétorix veut lutter contre l’occupation romaine : il « encourage ses compatriotes à
prendre les armes pour la liberté de la Gaule » (l. 1).
Il exige qu’un nombre déterminé de soldats lui soit amené sans délai.
4- Doc 4. La tactique de la terre brûlée consiste à incendier les villages et les maisons, les villes, afin
qu’elles ne soient pas prises par les Romains.
5- Doc 5 et 6. Les moyens élaborés par César pour enfermer Vercingétorix dans Alésia : constructions
de fortifications tout autour de la ville.
6- Doc 5. Les armées de secours gauloises subissent un échec.
7- Doc 7. Sur la reddition de Vercingétorix :
- Version de César : Vercingétorix est livré ; ses armes sont jetées aux pieds de César.
- Version de Plutarque : il se livre lui-même, se dépouille de ses armes et va s’asseoir aux pieds du
général romain.

2- Une armée victorieuse
- P 97 doc 3 : L’armée est organisée en légions. Elle rassemble des
citoyens de 17 à 45 ans.
Les plus riches sont cavaliers, les autres sont fantassins (p. 97 doc
6).
- P. 97 doc 4 : En guerre, l’armée construit chaque soir un camp
fortifié pour se protéger.
C’est une armée redoutable, par sa discipline sévère (p. 96 doc 2).
Les soldats reçoivent une part du butin. Le général a droit au
triomphe.
3- Les conséquences des conquêtes
- Les conquêtes enrichissent Rome et bouleversent la société
romaine.
De lourds tributs sont imposés aux peuples vaincus.
- Le goût du luxe se répand chez les Romains ; ils abandonnent
leur mode de vie simple pour adopter le luxe, le raffinement de
l’Orient.
Ils utilisent de plus en plus les esclaves venus des pays conquis.
- P. 101 doc 4 et 5. L’afflux de richesses agrandit l’écart entre les patriciens et les citoyens les plus
pauvres.
Les petits paysans sont ruinés par la concurrence des produits venus des provinces ou parce qu’ils
ont dû abandonner leur terre pendant de longues années pour partir combattre.
- Les guerres renforcent le prestige des généraux victorieux qui s’affrontent pour s’emparer du
pouvoir. Cela entraine de longues guerres civiles qui affaiblissent la République au 1er siècle av. JC.
- César triomphe de Pompée en 48 av. JC et se fait nommer dictateur à vie en 44 av. JC. Il est
assassiné par des sénateurs qui craignent le retour à la royauté.
Les guerres civiles provoquent la fin de la République en 27 av. JC.