Les monnaies à l`Autel de Lyon - Sacra

Les monnaies à l'Autel de Lyon
19-02-2008
Dernière mise à jour : 15-10-2012
L'Autel de Lyon (en latin « Ara Lugdunensis ») est un monument qui figure sur de nombreuses monnaies romaines.
L'Autel de Lyon est représenté sur des monnaies de bronze d'Auguste et de Tibère; sur le revers de ces pièces, l'autel
est représenté avec la légende dédicacée à « Rome et Auguste » (abrégé « ROMETAVG »); cet autel était consacré à
60 peuples de la Gaule, et il était érigé à Lyon, au confluent du Rhône et de la Saône. Sur les monnaies, il se présente
sous la forme d'un massif rectangulaire orné de scuptures et surmonté de deux colonnes portant des Victoires ailées
qui tiennent une couronne.
Exemples de monnaies qui représentent l'autel fédéral des Trois Gaules
Auguste. 27 av. JC- 14 après JC. Æ As (11,12 grammes). Emission de l'atelier de Lyon. Frappée vers 15/10-10/7 avant
JC. A/ Tête laurée tournée à droite. R/ L'Autel de Lyon vu de face. RIC I 230; Lyon 73. Photo CNG
Tibère, 14-37 après JC. Æ Semis (4.37 grammes). A/ Tête laurée tournée à droite R/ L'Autel de Lyon vu de face, décoré
avec la couronne civique entre deux figures stylisées. Victoires sur des colonnes. RIC I 31. Photo CNG.
Les monnaies à l'autel de Lyon ont été frappées dans le second atelier monétaire impérial qui fut créé en -15 à
Lugdunum, l'actuelle ville de Lyon, lorsque l'empereur Auguste réorganisa le monnayage de l'Empire.
Lyon, colonie "Copia Felix Munatia Lugdunum" fut fondée en 43 avant J.-C. par Lucius Munatius Plancus, l'un des
lieutenants de César, puis d'Antoine. La colonie semble avoir reçu le "jus Romanum". Ce monnayage n'est pas sans
rappeler ceux d'Orange, de Narbonne, de Vienne et enfin de Nîmes. Le 1er août 12 avant J.-C., au lieu-dit Condate, à la
confluence du Rhône et de la Saône fut fondé le sanctuaire fédéral des Trois Gaules destiné à commémorer l'union
religieuse et politique des provinces conquises avec Rome et Auguste.
Reconstitution idéalisée de l'Autel de Lyon d'après les monnaies
Ce sanctuaire était situé à l'emplacement actuel de la Croix-Rousse. Le monument se présentait comme une vaste
terrasse au-dessus de laquelle s'élevait un autel monumental portant le nom des soixante cités gauloises des Trois
Gaules (Aquitaine, Lyonnaise et Belgique). L'autel était orné de statues symbolisant les cités. De chaque côté de l'autel
s'élevait une colonne surmontée d'une victoire en bronze. Le monnayage à l'autel de Lyon continua d'être fabriqué
sous Tibère jusqu'à Claude qui fit frapper les derniers as et semis.
A propos de l'Autel de Lyon, la source historique principale est la géographie de Strabon. Voilà ce que dit Strabon à
propos du Sanctuaire fédéral des Trois Gaules : , Strabon évoque ce sanctuaire gallo-romain, unique par son rôle et par
sa taille : "Le sanctuaire dédié en commun par tous les Gaulois à César Auguste est bâti en face de la ville, au confluent
des deux fleuves ; il y a un autel remarquable, portant l’inscription des peuples, au nombre de soixante, les statues de
chacun d’eux, ainsi qu’un grand bois sacré." (Strabon, Géographie, IV,3,2).
L'Autel de Lyon a eu une grande importance politique et religieuse pour les Gaulois : les délégués des peuples Gaulois
y tenaient une assemblée annuelle au mois d'août, et ce « Conseil des Trois Gaules » peut être considéré comme
l'entité qui représentait les intérêts de la Gaule à Rome.
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