Lajos Kossuth, et le printemps des peuples européens de 1848

« Lajos Kossuth et le printemps des
peuples européens de 1848 »
Par Georges
Val
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Résumé de la conférence présentée le 9 mai 2009 pour le Fête de l’Europe à la Mairie du
9ième.
Si la révolution de 1789 est restée confinée à la France, celle de 1848 fût Européenne.
Pour la première fois les peuples européens ne se sont pas battus entre eux mais se sont
soulevés simultanément pour la liberté et la démocratie, demandant la liberté de la presse, un
Parlement ou une Constitution.
Dans chaque pays européen ces événements en 1848 sont analysés, expliqués en fonction de
l’histoire intérieure du pays. Or elles sont liées et interdépendantes.
Pour la première fois nous allons analyser ces événements avec un regard d’européen.
Malgré la restauration en France en 1815, les idées des lumières et de la révolution
continuent à se propager en Europe et dans le Monde. Par exemple les libérateurs de
l’Amérique du Sud dans les années 1813/1821, Simon Bolivar et San Martin s’inspirent de
ces idées.
L’Europe de 1848 a des problèmes économiques et des famines (en Irlande un million de
morts et 1 million d’émigrants sur une population de 5 millions), L’évolution des
technologies (Bateaux à Vapeur, Chemin de Fer, Télégraphe, Journaux, (en 1848 création de
plus de 469 journaux rien qu’en France) vont jouer un rôle déterminant dans la propagation
des nouvelles. En 1789, il avait fallu 5 jours pour que la nouvelle de la révolution française
parvienne à Londres. En 1848, il faut avec le télégraphe que quelques heures. En cas de
censure, les nouvelles arrivent par trains et bateaux par les voyageurs. A cette époque le
français est compris dans l’ensemble de l’Europe et sert de langue internationale.
Ainsi quelques jours après la révolution française du 22/23 février 1848 :
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le 3 mars, Lajos Kossuth, leader charismatique Hongrois, monte à la tribune de la
Diète et réclame la liberté de la presse, l’autonomie de la Hongrie, et une constitution
pour l’Empire ; Sa proclamation sera lue à Vienne et applaudie par les Viennois qui se
révolteront le 13/14 Mars pour empêcher que les troupes Impériales attaquent la
Hongrie. Le 15 Mars c’est Budapest qui se soulève. Le 8 Avril c’est Prague.
Du 17 au 19 Mars, Berlin se révolte, Munich le 19 mars.
Venise le 17 au 22, Milan le 18 au 22 mars, Rome 15/16 Novembre.
Ces révolutions rêvent d’une Fédération Universelle des Républiques.
Les deux révolutions européennes ayant réussie en 1848 furent celles de France et de Hongrie.
En France, Alphonse de Lamartine, leader de la révolution de Février, dilapide son prestige
lors des journées de juin et perd les élections le 10 Décembre 1848 contre le Prince Napoléon.
Qui établira l’Empire par un coup d’Etat Le 2 décembre 1851.
En Hongrie il faudra l’intervention d’une armée étrangère. Celle du tsar de Russie.
Partout ailleurs les révolutions furent écrasées par les potentats locaux. Les raisons : manque
de leadership, manque d’organisation (ces révolutions sont spontanées), répugnance à utiliser
la violence, désaccords sur les buts et les moyens d’y parvenir. Manque de finances et
manque de troupes.
En Hongrie Lajos Kossuth crée une nouvelle monnaie et lève simultanément une armée de
deux cents mille volontaires. Ce qui fera de lui un des leaders incontestés des révolutions
européennes de 1848.
En 1848, plusieurs pays européens n’existent pas, entre autre : L’Italie qui sera fondée en
en1861 avec l’aide de Garibaldi, l’Allemagne en 1871, la Pologne recrée en 1920. Des
revendications nationales viennent s’ajouter aux demandes de Liberté et de Démocratie.
Barricade à Berlin, Alexander Platz.
En Allemagne, composée alors de 39 Etats différents, suites aux révolutions se crée un
Parlement à Francfort. le 18 mai. Un des députés s’appelle Karl Marx. Ce Parlement
proposera au Roi Frédéric Guillaume IV. Une couronne d’Empereur Constitutionnel. Celuici, après avoir fait traîner sa réponse déclinera l’offre. Il expliquera dans un courrier privé le
mépris qu’il avait pour cette proposition : « Une couronne sans pouvoir sortie du ruisseau ».
Fréderic Guillaume IV
Nous qui connaissons l’histoire nous savons maintenant que non seulement il aurait dû
accepter mais aurait sans doute bien fait de prendre Karl Marx comme Premier Ministre.
Ce Parlement de Francfort perdit beaucoup de temps en débat pour savoir si la nouvelle
Allemagne devra comprendre l’Autriche et dans l’affirmative inclure les peuples non
allemands de cet Empire. L’Armée de ce Parlement était composée essentiellement d’unités
Prussiennes sous le commandement d’un Général Prussien, loyal bien sûr au Roi de Prusse. Et
lorsque celui-ci déclina l’offre de la couronne, il ordonna tout simplement son Général de
rentrer avec ses troupes. Le Parlement se trouva alors sans Armée.
En Pologne rayé de la carte par des partages successifs entre la Russie, la Prusse, et
l’Autriche, les polonais ne cessent pas de se révolter et cela bien avant 1848. Ils fournissent
des combattants, voir des généraux aux diverses révolutions européennes. Comme par
exemple le Général Bem en Hongrie qui commandera une armée hongroise et gardera un tel
prestige dans l’esprit des hongrois que les déclarations enflammées qui lancèrent la révolution
de 1956 furent faites devant sa statue à Budapest.
Le tsar de Russie qui occupait une partie importante de la Pologne était particulièrement
virulent contre tous les foyers révolutionnaires. Et menaçait les pays voisins d’intervenir
directement avec ses troupes s’ils n’écrasaient pas eux mêmes leurs révolutionnaires ou tout
simplement réformateurs. Il obligea ainsi sous menace d’intervention directe l’Empire
Ottoman à supprimer les concessions que celle-ci avait concédé à la Moldavie et à la
Valachie (Roumains). Il n’hésita pas à envoyer ses troupes en Hongrie.
Garibaldi
En Italie l’aspiration est aussi à l’unification, Révolutions à Palerme, à Venise, Milan,
Messine, Reggio, puis Rome ou Garibaldi participera à la fondation de l’éphémère république
de Rome. Constitution à Naples, en Sardaigne, Piémont et Toscane,
Ces révolutions seront localement réprimées et serviront de répétition générale à l’unification
de l’Italie qui n’interviendra qu’en 1861.
Au Brésil existera à Recife de 1848 à 1852 une République de Pernambouc. L’Etat actuel de
Pernambouc au Brésil utilise comme drapeau celui des insurgés de 1848.
Lajos Kossuth
Kossuth sera invité pour une tournée triomphale aux Etats-Unis, ou il sera le deuxième
Européen après Lafayette à avoir l’honneur de pouvoir s’adresser aux deux chambres
américaines réunies en Congrès. Il préconisera le remplacement de l’Empire d’Autriche par
une confédération d’Etats Danubiens (L’Europe d’aujourd’hui) et sera contre le compromis de
1867 qui donnera naissance à l’Autriche-Hongrie.
Les conséquences de l’échec des révolutions européennes de 1848 conduiront l’Europe aux
deux sanglantes guerres mondiales du XXème siècle qui ne furent essentiellement que des
guerres civiles européennes.
C’est grâce à la démocratie européenne née en 1848 que l’Europe à pu se construire.
En ce jour de fête Européenne il est important de se le rappeler.
Georges VAL