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1. IntroductionauxCourbesdeRotations
L’étudedespetitscorpsdusystèmesolaireestuneactivitépassionnanteoùl’astronome
amateuratoutesaplacepourapportersacontributionàlarecherchescientifique.Les
techniquesdephotométrieontsubiunepetiterévolutionilyaunedizained’annéesavec
l’émergencedescamérasCCDjusquedanslemondeamateur.Uneimportantequantité
d’astéroïdessontaujourd’huiaccessiblesàl’instrumentationdontdisposentlesamateurset,
parrapportauxprofessionnels,ilsbénéficientd’untempsd’observationplusimportant.
Laréalisationdecourbesderotationsd’astéroïdesconsisteàmesurerlaluminosité
apparented’unastéroïdeaucoursdutemps.L’analysedecesmesurespermetde
déterminerlapériodeetl’orientationdel’axederotationdel’astéroïde,laprésencede
satellites(astéroïdesbinairesoumultiples),voirmêmelamasseetladensitéducorps.Des
étudespluspousséespermettentégalementdereconstruirelaformeen3Ddel’astéroïdeà
partirdeplusieurscourbesderotationsetdeprofilsd’occultationsd’étoiles.
Lavariationdeluminositéquel’onchercheàmesurerestrelativementfaible,typiquement
quelquesdixièmesdemagnitude.L’enjeuestd’atteindredesrésolutionsphotométriques
relativesdelaclassedupourcentoumieux.Untélescopedegranddiamètre,unecamera
CCDetunprocédéderéductionphotométriqueproprepermetd’atteindrevoirdedépasser
cetobjectifdeperformance.
2. Choixdel’astéroïdecible
Unesélectiond’astéroïdesàobserverestdisponiblesurlesitedeRaoulBehrend,astronome
professionnelàl’observatoiredeGenève,quicoordonnelesobservationsd’astéroïdeset
d’étoilesvariables(lien:http://obswww.unige.ch/~behrend/page_cou.html).Lesastéroïdes
sontclassésparprioritéetdescampagnesd’observationscibléessontrégulièrement
menées.
BenoîtCarry,astronomeprofessionnelàl’observatoiredeParis,proposeégalementtousles
moisunelisted’astéroïdesàobserverpourcréerdesmodèles3DàpartirdeCDR,
d’occultationsetd’imageriedirecteparoptiqueadaptative.Lalisteestdonnéechaquemois
surlalisteAUDE(lien:http://fr.groups.yahoo.com/group/aude‐L)etestreprisedansles
éphéméridesdeRaoulBehrend(lien:http://obswww.unige.ch/~behrend/eph_rota.txt).
L’astéroïdechoisidoitêtreàunehauteursuffisantaudessusdel’horizon(h>30°)etsonsuivi
doitêtrepossiblesuraumoins30%desapériodederotation.
Ilestconseillédechoisirunastéroïdevisibleendébutdenuitaudessusdel’horizonESTet
delesuivretoutaulongdelanuitafindecouvrirlaplusgrandepartiepossibledesacourbe
derotation.Ilestégalementnécessairedevérifierquel’astéroïdenepasserapasàproximité
d’uneétoilependantlanuit,quirisqueraitdeperturberl’exploitationphotométrique.
Pourdébuter,unastéroïdeàfortevariationdeluminositéetàcourtepériodeest
recommandé.Choisirparexempleunastéroïdenumérotéentre(1000)et(2000).