Soins de santé Encourager les enfants à changer de style de vie – quelques stratégies utiles Viviana Viviant Souvent, le surpoids et l’obésité chez l’enfant constituent un sérieux avertissement pour la santé future : si aucune mesure n’est prise, un enfant en surpoids ou obèse deviendra probablement un adulte en surpoids ou obèse atteint d’une série de problèmes de santé chroniques, dont le diabète de type 2. En fait, la prévalence Les choix alimentaires et l’activité physique jouent un rôle central dans la détermination du poids et la répartition des réserves lipidiques. Pourtant, à l’heure actuelle, les parents sont confrontés à un combat de plus en plus intense contre le marketing omniprésent et efficace encourageant leurs enfants à consommer des aliments préparés et des boissons riches en sucres, en graisses et en sel et pauvres en nutriments essentiels et en vitamines. Les programmes télévisés, les films et les sites Internet destinés aux enfants jouent un double rôle dans la promotion de l’obésité chez les jeunes, en diffusant des publicités pour ces produits potentiellement néfastes et en encourageant un comportement sédentaire qui favorise le des conditions liées à l’obésité, notamment développement d’une génération de téléphages et de sourisards. Le le syndrome métabolique – un facteur de résultat est une hausse dramatique et constante de l’incidence des risque puissant de troubles cardiovasculaires – ne cesse d’augmenter parmi les enfants à travers le monde. Le problème du poids devrait absolument être traité dès l’enfance, non par souci de l’aspect esthétique, mais pour protéger la santé et le bien-être présents et futurs. Viviana Viviant nous présente quelques stratégies pratiques destinées aux parents et aux prestataires de soins visant à promouvoir un style de vie sain dès le plus jeune âge. conditions chroniques non transmissibles, dont le diabète de type 2 et certains cancers, chez des personnes de plus en plus jeunes. Soutien et isolement Les troubles de l’alimentation – manger trop ou trop peu – sont souvent liés à des problèmes d’estime de soi. Pour se protéger de comportements autodestructeurs – suralimentation, hyperphagie boulimique, sous-alimentation liée à l’anorexie – il est essentiel que les jeunes s’acceptent quelle que soit leur corpulence. Les parents doivent jouer un rôle clé en motivant les enfants, en promouvant une bonne estime de soi tout en laissant le jeune exprimer ses angoisses par rapport à son poids. Pour éviter l’isolement et l’éventuelle marginalisation de l’enfant en surpoids, l’accent doit être mis sur une modification progressive du style de Décembre 2007 | Volume 52 | Numéro 4 11 12 Soins de santé Les enfants doivent être mis en contact avec un large éventail de fruits, de légumes et d’autres aliments. vie, qui doit être adoptée par l’ensemble de la famille. Une activité physique régulière, combinée à une alimentation équilibrée est la clé d’un poids sain. Les enfants doivent être motivés et stimulés par leur environnement familial à pratiquer une activité physique. Voici quelques exemples de stratégies simples mais efficaces pour promouvoir une plus grande activité physique chez les enfants. Les parents doivent jouer un rôle clé en encourageant une bonne estime de soi. Rôles positifs Le comportement humain est presque entièrement acquis puisque, dans une certaine mesure, les enfants calquent leur comportement sur celui de leurs parents. Les jeunes dont les parents sont physiquement actifs sont plus susceptibles d’avoir un style de vie actif tout au long de leur vie adulte que les enfants de parents sédentaires. Pendant les périodes de loisirs, les parents devraient organiser des activités agréables pour toute la famille, si possible en pleine nature. En outre, il est possible d’inculquer indirectement un comportement actif dans la vie quotidienne des enfants en prenant les escaliers au lieu des escalators ou de l’ascenseur ou en privilégiant le vélo plutôt que la voiture ou le bus. Un comportement alimentaire sain appris dès le plus jeune âge, à l’instar d’un style Décembre 2007 | Volume 52 | Numéro 4 Soins de santé de vie physiquement actif, sera probablement conservé tout au Apprendre à manger long de l’âge adulte. Les bases de l’apprentissage d’une prise en Il est important de proposer une sélection d’aliments plutôt que charge autonome responsable sont posées via le développement d’imposer un choix. Tout en respectant le budget de chaque famille, d’une relation saine avec la nourriture. les parents doivent essayer de s’assurer que l’enfant est en contact avec un large assortiment de fruits, de légumes et d’autres aliments. Les enfants ne devraient jamais Cela permet à l’enfant d’accepter comme règle générale qu’une suivre de régimes stricts sauf pour alimentation équilibrée est constituée d’un éventail d’aliments, des raisons purement médicales. ce qui lui permettra d’adopter un comportement nutritionnel sain dans sa vie d’adulte. Les parents doivent apprendre à respecter et à suivre les signes qui font qu’un enfant veut continuer à manger ou arrêter de man- Dans la mesure du possible, les repas doivent être pris en famille. ger sans pression externe. Les enfants sont capables de réguler Des associations positives se créent avec la nourriture lorsque le leur apport alimentaire de façon assez précise. Par exemple, moment du repas offre l’occasion de partager les événements de les mécanismes internes d’un enfant, après un repas copieux à la journée dans une ambiance calme, sécurisante et dépourvue midi, répondront par un degré de faim plus faible au repas du d’anxiété. Si les repas sont des moments désagréables et stressants soir. Le nourrir de force, même avec les meilleures intentions, sera ou servent juste à satisfaire des besoins purement physiologiques, probablement inutile et pourrait contribuer à altérer les relations l’enfant apprendra à manger le plus vite possible sans apprécier avec la nourriture et s’avérer contreproductif. la nourriture. Il faut peut-être rappeler à certains parents que le processus de digestion commence dans la bouche : la salive, Réduire l’apport alimentaire sans interdictions strictes en plus d’humidifier les aliments pour aider à former un bolus, L’apport en graisses des enfants de moins de trois ans, dont le sys- contient l’enzyme amylase qui décompose les amidons ; en tème nerveux est en cours de développement, ne doit pas être limité. outre, les glandes salivaires sécrètent un enzyme qui déclenche Mais réduire les graisses alimentaires animales chez les enfants la digestion des graisses. Les repas doivent idéalement durer de plus de trois ans est un moyen efficace de diminuer l’apport en environ 20 minutes. calories sans limiter les autres nutriments. L’accent doit être mis sur des produits laitiers demi-écrémés, pauvres en graisses, des viandes Le fait de prendre un petit déjeuner maigres préparées sans graisse, en évitant les aliments frits, les tous les jours est inversement associé produits traités à base de viande (charcuterie) et les sauces riches à l’obésité et au diabète de type 2. en graisses (et souvent en sucres) comme la mayonnaise. Planifier la journée Les enfants ne devraient jamais suivre de régimes stricts pour perdre De nombreuses données scientifiques suggèrent que le fait de du poids sauf pour des raisons purement médicales. Toutefois, prendre un petit déjeuner chaque jour est inversement associé à les aliments pauvres en nutriments essentiels et riches en calories l’obésité et aux conditions chroniques associées, dont le diabète de doivent être consommés plus modérément. Il peut s’avérer utile type 2.1 Le petit déjeuner régule la faim tout au long de la journée de qualifier les aliments de plus ou moins ‘appropriés’. et, comme tous les repas, il ne doit pas être négligé. Prendre des repas irréguliers et copieux perturbe les besoins naturels et peut Refuser de la nourriture à un enfant à titre de punition peut géné- contribuer au développement du surpoids. rer un sentiment d’angoisse. La détresse d’un enfant envoyé au lit sans souper, par exemple, peut provoquer un comportement Des en-cas peuvent être prévus dans le cadre d’un apport ali- alimentaire dissimulé, où l’enfant profitera de toutes les occasions mentaire quotidien équilibré. En fait, consommer des barres de pour s’empiffrer. De la même façon, récompenser un enfant avec céréales, des yogourts, des fruits ou des fruits secs constitue pour des bonbons peut lui donner l’impression qu’il s’agit d’aliments les enfants une façon agréable et nutritive de combattre les petits plus importants que les autres. Les enfants reçoivent des messages creux pendant la journée. Comme pour l’activité physique, les nutritionnels déroutants et finalement équivoques lorsque les parents enfants ont besoin que les adultes montrent le bon exemple ; ils leur promettent un dessert s’ils finissent leurs légumes. calqueront leur comportement nutritionnel sur celui des adultes. Décembre 2007 | Volume 52 | Numéro 4 13 14 Soins de santé Les parents doivent en être conscients lorsqu’ils choisissent pour tous les membres de la famille. Une fois le rythme de croissance eux-mêmes des en-cas ou n’importe quel autre aliment. revenu dans une fourchette normale, un soutien sera nécessaire pour établir et suivre un programme permettant de maintenir ce Faire les courses ou préparer le repas sont aussi l’occasion de développement à long terme. transmettre des messages essentiels sur une alimentation saine, à savoir les bienfaits d’un repas préparé à la maison. De plus, les Conclusion enfants sont plus enclins à goûter des aliments différents lorsqu’ils Prévenir le diabète de type 2 chez les jeunes est inextricablement ont été impliqués dans leur choix et leur préparation. lié à la sensibilisation à un style de vie sain – notamment à l’activité physique et à la nutrition – chez les enfants et les parents. étant Les bienfaits pour la santé – notamment la réduction du risque donné que les comportements néfastes trouvent leur origine dans d’obésité – de la consommation quotidienne de fruits et de légumes la société, face à l’étendue de l’urbanisation et du sédentarisme ont fait l’objet de nombreuses publications. Pourtant les légumes associé et la consommation accrue d’aliments préparés, l’éducation verts et certains fruits figurent parmi les aliments les plus souvent au style de vie constitue une stratégie de prévention essentielle rejetés par les enfants. En moyenne, il semble que les enfants ont pour les familles, partout dans le monde. 2 besoin d’être exposés 10 fois à un aliment avant de l’accepter. Il faut que les parents le sachent pour réduire leur angoisse par La période de l’enfance représente une opportunité unique de rapport à la nutrition de leur enfant. Un certain nombre de stra- développer des attitudes et un comportement sains et d’intégrer na- tégies peuvent être mises en œuvre pour encourager et faciliter turellement ceux-ci à leur vie d’adulte. Des enfants sains deviennent la consommation régulière de fruits et de légumes. invariablement des adultes sains. L’acquisition de connaissances sur le style de vie est donc un investissement rentable pour la Assurer une combinaison de couleurs santé et le bien-être. sur l’assiette peut encourager les enfants à manger des légumes. Stimulation visuelle La couleur et la présentation des aliments et des boissons revêtent une importance majeure en termes d’acceptation et de plaisir. Même des œnologues expérimentés peuvent être amenés à confondre un vin blanc et un vin rouge si on leur bande les yeux ; des teintures artificielles et des emballages colorés sont utilisés pour rendre les aliments préparés attrayants pour les adultes et les enfants. Les parents doivent en tenir compte lorsqu’ils tentent d’encourager leur enfant à manger des légumes. Ils peuvent les rendre plus attrayants en veillant à combiner les couleurs sur l’assiette, par exemple, et pour les petits en découpant les légumes ou les fruits en forme de lettres, de visage, d’animaux, etc. Les portions sont également importantes. Devant une quantité de nourriture supérieure à la capacité de son estomac, il est probable Viviana Viviant Viviana Viviant est nutritionniste spécialisée dans le traitement des troubles liés à l’obésité. Elle est co-directrice du magazine Diabetes (Asociación de Protección al Diabético, Argentine) et consultante permanente pour le programme ‘5 a Day’. Site web d’informations que l’enfant n’essaiera même pas de manger. Pour obtenir plus d’informations et de conseils dans le domaine de la nutrition (en espagnol), visitez le site www.nutricionyvidasana.com.ar Si les efforts destinés à aider l’enfant à atteindre un poids sain à Références travers le type de stratégies décrites ci-dessus s’avèrent ineffica- 1 T imlin MT, Pereira MA. Breakfast frequency and quality in the etiology of adult obesity and chronic diseases. Nutr Rev 2007; 65: 268-81. 2 W orld Health Organization. Fruit and vegetables for health. World Health Organization. Kobe, 2004. ces, les parents doivent être encouragés à consulter un pédiatre et/ou un nutritionniste. Grâce au soutien et aux conseils d’un professionnel, un programme complet peut être élaboré impliquant Décembre 2007 | Volume 52 | Numéro 4