Chalvardjian_Eugene_2012_these

Université de Montréal
Impact de l’art de la guerre napoléonien
dans la seconde moitié du XIXe siècle
par
Eugène Chalvardjian
Département d’histoire
Faculté des arts et des sciences
Thèse présentée à la Faculté des arts et des sciences
en vue de l’obtention du grade de
Doctorat en histoire
Septembre 2012
© Eugène Chalvardjian 2012

Université de Montréal
Faculté des études supérieures
Cette thèse intitulée
Impact de l’art de la guerre napoléonien
dans la seconde moitié du XIXe siècle
présentée par:
Eugène Chalvardjian
a été évaluée par un jury composé des personnes suivantes:
Paul Létourneau
président-rapporteur
Samir Saul
directeur de recherche
Benoît Lemay
membre du jury
Roch Legault
examinateur externe
Manuel Meune
représentant du doyen

i
RÉSUMÉ
Le 18 juin 1815, Napoléon fut renversé à Waterloo, mais son art de la guerre
survécut. Il s’agit de cet art militaire qu’il avait révolutionné et dont d’autres firent de
nombreuses applications longtemps après sa disparition. S’inspirant des méthodes des
théoriciens du XVIIIe siècle, il avait privilégié la stratégie d’anéantissement dans la
conduite d’opérations militaires et se classait ainsi dans la catégorie des stratèges
recherchant avant tout la bataille décisive en vue de détruire les forces ennemies.
À la lumière des tactiques et stratégies que Bonaparte utilisa dans ses plus célèbres
campagnes, cette thèse tentera de dégager les méthodes napoléoniennes qui furent le
plus souvent utilisées au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. Les conflits étudiés
durant cette période seront la guerre de Crimée (1853 - 1856), la campagne d’Italie
( 1859 ), la guerre de Sécession américaine (1861 - 1865), la guerre austro - prussienne
( 1866 ) et la guerre franco-prussienne ( 1870 - 1871 ). Cette recherche tiendra compte non
seulement de l’influence des progrès de l’armement et des moyens de transport et de
communication sur l’art de la guerre en général, mais aussi du contexte économique,
financier, politique et militaire des États belligérants de cette époque. Parmi les
nombreux exégètes de Bonaparte du XIXe siècle, deux théoriciens militaires en particulier,
Clausewitz et Jomini, se distinguèrent dans l’interprétation savante de la guerre
napoléonienne.
Tout en analysant l’impact des méthodes de l’Empereur dans les guerres
sélectionnées, nous allons déterminer dans quelle mesure la vision jominienne des
campagnes de Bonaparte divergeait de celle de Clausewitz en ce qui concerne les
conflits traités. Nous aborderons ensuite l’influence napoléonienne sur l’administration,
l’organisation et les marches des armées impliquées dans les guerres en question et nous
porterons une attention particulière à l’impact du système militaire de Bonaparte sur
certains aspects du déroulement même des combats. Nous terminerons cette étude
par un bref aperçu sur les enseignements que les militaires au XIXe siècle purent
dégager des campagnes napoléoniennes pour la conduite des guerres de l’avenir.
Mots clés : Napoléon 1er, Austerlitz, Iéna, stratégie d’anéantissement, tactiques offensives,
chemin de fer, télégraphie, armement, Clausewitz, Jomini, Russie, France, Angleterre,
Crimée, Italie, Magenta, Solférino, États-Unis, Union, Confédération, Autriche, Prusse,
Sadowa, Sedan, Napoléon III, Bismarck, Foch, Bloch.

ii
ABSTRACT
On June 18, 1815, Napoleon was defeated at the battle of Waterloo, but his
revolutionary warfare survived long after he was gone, and it was put into application in
many instances. Inspired by some of the most famous theoreticians of the XVIIIth
century, he had favored the strategy of annihilation in the conduct of his military
operations, and thus ranked among those strategists who were seeking decisive battles in
order to destroy all enemy forces.
Based on the strategy and tactics that the Emperor used in his most famous
campaigns, this thesis will attempt to highlight the extent to which they were applied
during the second half of the XIXth century. The conflits analysed during this period of
time will be, the Crimean War ( 1853 - 1856 ), the Italian Campaign ( 1859 ), the american
Civil War ( 1861 - 1865 ), the austro-prussian War ( 1866 ) and the franco-prussian War
( 1870 - 1871 ). This study will consider the impact of the advances of technology in the
fields of weaponry, and means of transportation and communication, as well as the
economic, financial, political and military contexts of the warring nations at that time. In
the XIXth century, two military thinkers, Clausewitz and Jomini, emerged as the most
notorious interpreters of napoleonic warfare.
In the course of our analysis of Napoleon’s methods in the above-mentionned
conflicts, we will also try to determine the extent to which Jomini’s vision of Bonaparte’s
campaigns diffèred from that of Clausewitz. We will then analyse Napoleon’s influence in
the admnistration, organisation and marches of the armies involved in the selected wars,
and will pay particular attention to the impact of his warfare on specific aspects of the
battles themselves. The final analysis will outline the lessons that the military in the long
run drew from Napoleon’s campaigns.
Keywords: Napoleon I, Austerlitz, Iena, annihilation strategy, offensive tactics, railways,
telegraphy, weaponry, Clausewitz, Jomini, Russia, France, England, Crimea, Italy, Magenta,
Solferino, United - States, Union, Confederacy, Austria, Prussia, Sadowa, Sedan, Napoleon
III, Bismarck, Foch, Bloch.