
Dans l'Antiquité, on a élaboré des glossaires : des ouvrages qui expliquaient les
mots peu connus ou vieillis des textes ; une glose, c'est-à-dire un article de
glossaire, proposait des synonymes, et quelques explications supplémentaires.
Les dictionnaires sont apparus en France quand le lexique a commencé à devenir
celui d'une langue commune, une langue écrite de plus en plus souvent, et une
langue d'État. Jusqu'alors, il n'y avait qu'une série de dialectes, et le lexique se
transmettait oralement. Dès que la langue est devenue commune, son lexique
s'est élargi considérablement, et la transmission orale ne suffisait plus. Il a fallu
alors élaborer des ouvrages qui serviraient de dépôt de la langue officielle. Les
pouvoirs publics y avaient intérêt, et ils ont décidé d'en favoriser l'élaboration et
la diffusion, ce qui a été facilité par l'imprimerie (XVème siècle).
Les premiers véritables dictionnaires ont été publiés au XVIème et surtout au
XVIIème siècles. Les premiers grands lexicographes sont Richelet (Dictionnaire
françois) et Furetière (Dictionnaire universel), à la fin du XVIIème siècle (1680 et
1690) ; le Dictionnaire de l'Académie date de 1694. 2) Le but
Le but d'un dictionnaire est essentiellement pédagogique et didactique. C'est un
objet culturel de référence pour la communauté nationale. Le but est donc
utilitaire : le dictionnaire doit satisfaire le besoin d'information de l'usager ; il
doit donc chercher l'exhaustivité ; et il doit utiliser une méthode pratique, qui est
l'ordre alphabétique.
auteurs. Il existe des variétés multiples de dictionnaires. Il importe de voir ce qui
peut les constituer en une grande catégorie, puis de caractériser rapidement
chaque espèce, en particulier celle des "dictionnaires de langue". Le dictionnaire
est aussi un objet socioculturel traditionnel, et non une description de la langue à
d
-ci se trouvent à un
suffisamment satisfaisante, les messages des communautés linguistiques