Blindage électromagnétique : principes et applications

Cages de blindage électromagnétique dans un téléphone
portable démonté. Une des cages est retirée pour montrer le circuit intégré protégé par le blindage.
Le blindage électromagnétique, blindage électrique ou blindage EMI est un dispositif visant à
réduire le champ électromagnétique au voisinage d'un objet en interposant une barrière entre la
source du champ et l'objet à protéger. La barrière doit être faite d'un matériau conducteur
électrique. Les blindages électromagnétiques sont principalement utilisés pour protéger des
équipements électroniques des parasites électriques et des radiofréquences.
Le blindage peut réduire l'influence des micro-ondes, de la lumière visible, d'autres champs
électromagnétiques et des champs électrostatiques. Plus particulièrement, une enceinte conductrice
utilisée pour isoler des champs électrostatiques est connue sous le nom de cage de Faraday. En
revanche, un blindage électromagnétique ne peut pas isoler des champs magnétostatiques, pour
lesquels le recours à un blindage magnétique est nécessaire.
L'efficacité du blindage dépend du matériau utilisé, de son épaisseur et de la fréquence à bloquer[1].
Matériaux
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Les matériaux utilisés le plus couramment comme blindage électromagnétique sont des feuilles et
des grilles métalliques, des gaz ionisés et des plasmas. De façon à assurer le blindage, les trous dans
les grilles et feuillets doivent être significativement plus petits que la longueur d'onde de la radiation
à bloquer.
Une autre méthode courante de blindage, surtout utilisée dans les appareils électroniques grand
public équipés d'un boîtier plastique, consiste à recouvrir l'intérieur du boîtier avec une encre
métallique. Cette encre est usuellement constituée d'une dispersion de particules de nickel ou
de cuivre dans une solution liquide. L'encre est dispersée à l'aide d'un atomiseur et, une fois sèche,
forme une couche conductrice continue. Lorsqu'elle est reliée à la masse de l'appareil, elle forme un
blindage efficace.
Exemples d'application
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Un câble blindé est un câble électrique possédant un blindage sous la forme d'un treillis de fils
entourant l'âme du câble. Le blindage empêche que le signal ne s'échappe du conducteur et aussi
qu'un signal parasite ne s'ajoute au signal transporté par le conducteur.

Certains câbles sont équipés de deux blindages concentriques. L'un est connecté aux deux
extrémités, l'autre à une extrémité seulement. Cette disposition permet de maximiser à la fois le
blindage des champs électromagnétiques et des champs électrostatiques.
La porte d'un four à micro-ondes dispose d'un blindage électromagnétique formé d'une grille
métallique, intégrée à son hublot. Les micro-ondes utilisées dans le four ont une longueur d'onde de
l'ordre de 12 cm. Pour cette longueur d'onde, la grille, de pas millimétrique, constitue une cage de
Faraday. En revanche, la lumière visible, de longueur d'onde allant de 400 nm à 800 nm, passe
aisément entre les fils de la grille.
Le blindage électromagnétique est également utilisé pour empêcher l'accès aux données stockées
dans les puces RFID incluses dans de nombreux appareils, comme les passeports biométriques.
Le fonctionnement du blindage électromagnétique haute fréquence
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Un champ électromagnétique consiste en un champ électrique et un champ magnétique variables et
couplés. Le champ électrique produit une force sur les porteurs de charge électrique des matériaux
conducteurs (les électrons). Aussitôt qu'un champ électrique est appliqué à la surface d'un
conducteur parfait, il produit un courant électrique. Le déplacement de charge au sein du matériau
diminue le champ électromagnétique à l'intérieur du matériau.
De la même façon, des champs magnétiques variables génèrent des tourbillons de courant électrique
qui agissent de façon à annuler le champ magnétique. (Un conducteur électrique qui ne serait
pas ferromagnétique laisse librement passer le champ magnétique.) Le rayonnement
électromagnétique est réfléchi à l'interface d'un conducteur et d'un isolant. Ainsi, les champs
électromagnétiques existant à l'intérieur du conducteur n'en sortent pas et les champs
électromagnétiques externes n'y entrent pas.
Limitations de l'efficacité des blindages
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Plusieurs facteurs limitent l'efficacité d'un blindage électromagnétique réel. L'un est que, en raison
de la résistance électrique du conducteur, le champ créé au sein du matériau n'annule pas
complètement le champ extérieur. D'autre part, la plupart des conducteurs ne peuvent atténuer les
champs magnétiques de faible fréquence.
Les rayonnements électromagnétiques sont d'autant mieux arrêtés par un plan métallique que la
fréquence est élevée. Pour évaluer l'efficacité d'un blindage, on calcule l'épaisseur de peau (voir effet
de peau). Le blindage sera d'autant plus efficace que son épaisseur sera grande devant l'épaisseur de
peau. On s'aperçoit que pour les fréquences de plusieurs dizaines de MHz, quelques dizaines de
microns d'épaisseur de métal sont souvent suffisantes[2].
Cependant, à ces fréquences élevées, un autre phénomène peut réduire à néant l'efficacité d'un
blindage : il s'agit des trous et des fentes sur ce blindage. D'une façon générale, il faudra considérer
le périmètre des ouvertures, pour savoir si celles-ci nuisent ou non au blindage. Des petits trous,
même nombreux, conserveront la qualité du blindage. C'est ainsi que l'on peut remplacer une
surface métallique par une grille. Il suffira que le périmètre des trous soit très petit par rapport à la
longueur d'onde. Au contraire, une fente, constituée par un couvercle plaqué sur un coffret, pourra
réduire fortement l'efficacité du blindage. Une fente dont le périmètre est proche de la longueur
d'onde sera même une véritable antenne ! Pour réduire ces effets des fentes, on s'assurera que le

périmètre des fentes (soit donc deux fois la longueur) est petit par rapport à la longueur d'onde la
plus petite qui pourrait être rayonnée. C'est pour cette raison que l'on trouve parfois des couvercles
fixés par un grand nombre de vis, ou exempts de peinture sur la face interne. On réduit ainsi le
périmètre de chaque fente (en assurant un contact au plus près de la deuxième surface). On pourra
également équiper les couvercles de languettes assurant un contact électrique entre les parties
métalliques constituant le boîtier de l'appareil.
Enfin, il ne servirait à rien de garantir des dizaines de dB d'atténuation par un blindage si on ne
s'assurait pas que les câbles entrant dans l'appareil ne créent un passage aux courants de haute
fréquence. Voir pour plus de détails la compatibilité électromagnétique, et notamment le paragraphe
"couplage en mode commun".
Notes et références
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1. ↑ « Blindage électromagnétique [archive] », sur Naxagoras Technology (consulté le 3 juillet
2024)
2. ↑ Pierre Degauque et Ahmed Zeddam, Compatibilité électromagnétique - Volume 1 Des
concepts de base aux applications, Paris, Eyrolles, 2007 (ISBN 9782746216631)
Articles connexes