Les Merlinettes: Femmes Soldats de la France Libre

Les Merlinettes ont été les premières femmes soldats admises au
sein de l’armée française. Leur unité a été créée en 1942 et elles
ont contribué à la libération de la France.
Le Corps Féminin des Transmissions (CFT), plus connu sous le nom des
Merlinettes, était uniquement composé de femmes. Il doit son surnom au
colonel Merlin, qui l’a créé en 1942. Entraînées en Algérie française, elles
étaient considérées comme les premières femmes soldats de l’armée
française. À la fin de la guerre, on dénombrait environ 2 000 Merlinettes.
Elles ont participé à la libération de la France, à l’avancée vers l’Allemagne et
en Italie. Les Merlinettes travaillaient comme analystes de signaux et comme
opératrices téléphoniques, radio et téléscripteurs. Le colonel Merlin leur confia
la gestion de ces moyens de communication afin que les hommes puissent se
consacrer à d’autres tâches. En 1944, elles faisaient officiellement partie des
Forces françaises libres sous Charles de Gaulle.
Certaines Merlinettes ont poursuivi leur formation à Londres et ont été
parachutées en France en tant qu’agents exécutifs des opérations spéciales.
Sur les onze femmes parachutées derrière les lignes ennemies, quatre d’entre
elles (Suzanne Mertzizen, Marie-Louise Cloarec, Eugénie Djendi et Pierrette
Louin) ont été capturées, interrogées et envoyées au camp de concentration
de Ravensbrück où elles ont été exécutées le 18 janvier 1945.
L’uniforme est celui du sous-lieutenant Mireille Zammit (qui a épousé le
docteur Michel Hui).
Née 22 septembre 1922 à Tebessa (Algérie), engagée volontaire à Alger, en
1943, Mireille Zammit rejoint le corps des Auxiliaires féminins de l’armée
de terre (AFAT) pour la 807e compagnie de transmissions du Corps
expéditionnaire français en Italie (CEFI). Elle a ensuite servi à la compagnie
827/1. Elle a débarqué avec le général de Lattre de Tassigny du « Batory »,
le 16 août 1944, dans le golfe de Saint-Tropez. L’insigne sur la poche de sa
vareuse est celui des Transmissions de la 1re Armée, au-dessus l’insigne du
6e corps américain. Sur la poche gauche, l’insigne des transmissions du
CEFI.
Mireille Hui a aussi été la secrétaire de l’association Rhin et Danube.
Chevalier de la Légion d’honneur en 2001 au titre des Anciens combattants,

AFAT et Merlinette, elle a donné son uniforme et ses souvenirs au musée
des Troupes de marine.
Mireille Hui. Il y a, dans les hommes et les femmes de la guerre, ceux qui
finissent par raconter le destin de leurs frères ou de leurs sœurs pour qu’ils
ne sombrent pas dans l’oubli. Le sous-lieutenant Mireille Hui est de ceux-
celles la. Cette officier féminin merlinette (transmission, 1ere armée) a
entrepris en 1996 de rédiger une brochure (introuvable) sur les Merlinettes
pour raconter l’exploit de ses sœurs d’armes, peu considérées. Mireille Hui,
après guerre, a aussi été la secrétaire de l’association Rhin et Danube.
Nommée, chevalier de la Légion d’honneur en 2001, au titre des Ancien
combattants, elle a donné son uniforme et ses souvenirs au musée des
Troupes de marine.
Mireille est décédée en 2016.
Merci au capitaine (r) Alain Stome, du musée des transmissions de Rennes,
pour toutes les informations archivistiques.
Avis de décès publiés le 27/12/2005
Défunt
Commune
Age
Publication
Michel HUI
Draguignan (83) Tours (37)
85 ans
Avis de décès
De Draguignan :
On nous prie de faire part du décès de
Madame Mireille HUI
survenu le 8 février 2016.
Les obsèques religieuses seront célébrées le jeudi 11 février 2016, à 10 h 30, en la
chapelle du crématorium de Vidauban.
Cet avis tient lieu de faire-part.
Mireille Zammit épouse Hui a aussi été la secrétaire de l’association
Rhin et Danube. Chevalier de la Légion d’honneur en 2001 au titre des
Anciens combattants, AFAT et Merlinette, elle a donné son uniforme et
ses souvenirs au musée des #TroupesDeMarine.

Par décret du Président de la République en date du 11 avril 2001, pris sur le rapport du Premier
ministre et des ministres et visé pour son exécution par le grand chancelier de la Légion
d'honneur, vu les déclarations du conseil de l'ordre portant que les présentes promotions et
nominations sont faites en conformité des lois, décrets et règlements en vigueur, sont promus ou
nommés, pour prendre rang à compter de la date de réception dans leur grade :
Au grade de chevalier :
Mme Hui, née Zammit (Mireille, Marie, Antoinette), trésorière d'un comité de l'association « Rhin
et Danube » ; 58 ans d'activités associatives et de services militaires.
Merlinettes
Corps Féminin des Transmissions (CFT)
Des volontaires du Corps féminin des
transmissions lors du débarquement de
Provence.
Création
1942
Dissolution
9 mai 1945
Pays
France
Allégeance
France libre
Branche
Armée de terre
Effectif
1 095 (avril 44)
Fait partie de
Transmissions

Composée de
CEF
SOE
1re armée
Surnom
Les Merlinettes
Guerres
Seconde Guerre mondiale
Batailles
Campagne de Tunisie
Campagne d'Italie
Bataille de Monte Cassino
Libération de Rome
Bataille du Garigliano
Débarquement de
Provence
Campagne de la ligne
Siegfried
Bataille des Ardennes
Commandant historique
Général Lucien Merlin
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Affiche de recrutement.
Les Merlinettes est le surnom donné aux femmes du Corps féminin des transmissions
(CFT) de l'armée française durant la Seconde Guerre mondiale. Leur surnom est dérivé
du général Merlin, commandant les transmissions dans l'armée française en Afrique du
Nord, qui eut l'idée de cette création et qui en conduisit la réalisation à l'hiver 1942 en Afrique
du Nord.
Historique
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Durant l'hiver 1942, le général Lucien Merlin (alors colonel) commande les transmissions des
trois armées françaises1. Il décide de créer le Corps féminin de transmission (CFT)2 et met

en place une campagne de recrutement jamais réalisée auparavant de personnel féminin par
voie d'affichage2 en Afrique du nord française1. Sur ces affiches, il est inscrit des slogans tels
que « Pour libérer la France. Françaises, venez au Corps Féminin des
Transmissions » ou « Françaises, engagez-vous dans les Transmissions »1. Ce recrutement
intervient dans une période de pénurie de combattants pour l'armée française et donc dans
le but de libérer des hommes pour le combat1. À l'issue de cette campagne,
1 275 opératrices sont recrutées et formées comme radio, téléphoniste, télétypiste,
radio/secrétaire d'analyse, électriciennes1, formations alors non spécifiques aux femmes, et
réparties au sein des trois armes. Selon l'historien Luc Capdevila « C'est la première fois
qu'un corps spécifique de femmes soldats sans missions qui relèvent d'un corps traditionnel
est créé. »1. Auparavant les femmes au sein de l'armée se trouvaient dans le domaine
sanitaire — infirmières ou ambulancières — ou secrétaires1.
Après leur formation, 150 d'entre elles sont engagées, au niveau corps d'armée et supérieur,
sur le théâtre d'opérations en Tunisie en mars 1943, puis 377 intègrent le Corps
expéditionnaire français en Italie (CEF)1. Elles débarquent à Naples3 et progressent avec les
forces françaises du général Juin lors de la campagne d'Italie2 participant à la bataille de
Monte Cassino, à celle du Garigliano et à la libération de Rome pour atteindre Sienne. C'est
dans cette ville qu'elles participent au défilé du 14 juillet 1944.
En avril 1944, les Merlinettes sont 1 095 dont 37 officiers et 121 sous-officiers1.
Le 9 août, celles du Corps expéditionnaire rembarquent à Tarente sur la côte Ionique et le 16
août, les Merlinettes débarquent à Saint-Tropez lors du débarquement de Provence.
Certaines vont participer également à la campagne de l'armée aux ordres du général de
Lattre de Tassigny de la Provence à Strasbourg, puis après le franchissement du Rhin2, à
l'avancée vers Sigmaringen. Après l'armistice, les unités de transmissions du CFT s'arrêtent
définitivement à Innsbruck le 9 juillet 1945.
La valeur de leur engagement est soulignée par le général Carpentier, chef d'état-major du
CEF : « dans des circonstances extrêmement dures, le personnel féminin des transmissions
a été admirable » et par le général de Lattre de Tassigny2 : « les volontaires féminines de la
1re Armée (...) ont fait preuve d'un dévouement souriant, d'un zèle sans défaillance,
certaines même d'un héroïsme magnifique. Elles peuvent être fières de la part qu'elles ont
prise à notre victoire ».
Parachutages en zone occupée
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Certaines Merlinettes sont à Londres pour leur formation et intègrent ensuite les opérations
du Special Operations Executive (SOE) britannique. Elles sont parachutées en France
occupée au printemps et en été 1944. Parmi elles, Suzanne Mertzizen, Marie-Louise
Cloarec, Eugénie Djendi et Pierrette Louin, toutes arrêtées par la Gestapo, torturées et
déportées à Ravensbrück, sont fusillées le 18 janvier 1945 par les Allemands au camp de
Ravensbrück2.
Hommages
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Le 30 septembre 2017, trois résistantes du CFT figurent sur une stèle à Saint-Léger-
Magnazeix, en Haute-Vienne, aboutissement d'une volonté de l'association des Amis de la
Fondation pour la mémoire et la déportation (AFMD)4.